本帖最后由 老树昏鸦 于 2010-2-3 08:51 编辑
刘掌柜
刘掌柜的客栈紧挨着村边的官道。
客栈是小得不能再小了，北屋是几间低矮的土坯房，靠墙山的土炕上铺着厚厚的麦秸，麦秸上是光板的苇席。墙龛里点着一盏豆大的油灯，店客们可以就着灯火抽烟或者拿虱子，店客多的时候，小屋里就弥漫着刺鼻的汗臭和呛人的烟雾。两间西配房，一间给店客烧水做饭，一间便是刘掌柜夫妇的寝室兼更房了。东边的敞棚下面是一拉溜牲口槽，夜深人静的时候，牲口的响鼻格外清晰入耳。
官道是北京到南京的古御道，当地有首民谣唱道——
彰义门，高又高，大井小井芦沟桥；
芦沟桥，漫山坡，过了窦店琉璃河；
琉璃河，一道沟，过了雄县是莫州；
莫州城，一堆土，过了任丘河间府；
河间府，盐碱地，过了献县富庄驿；
富庄驿，往南行，过了漳河是阜城；
阜城县，简子留，过了漫河到景州；
景州塔，北朝修，过了留智进德州；
……
这古道历经朝代更迭，兵燹战乱，虽然不见了当初的喧闹和盛景，但南来北往的官人客商依然络绎不绝。
刘掌柜从父亲手里承接了这个客栈，也继承了父亲的诚实和敦厚。天一见亮，刘掌柜就把院子打扫得干干净净，媳妇则忙着给店客烧水做饭；店客上路，刘掌柜跑前跑后帮着牵牲口套车，媳妇则紧着收拾房间；晚上，夫妇俩把炕烧热，给店客打足热水，得闲的时候，刘掌柜便陪爱说的店客聊上一阵；等店客们安歇了，刘掌柜还要定时到院子里转一转，顺便给牲口添点草料。住过的店客都说刘掌柜两口子心眼好，会做买卖，下次出门的时候，哪怕天晚力乏，也要苦撑着赶到这里歇脚。所以，刘掌柜的客栈虽小，却不愁没有生意。
话说这一天客走屋空，夫妇俩收拾房间时，在炕席下发现一个沉甸甸的褡裢，打开看时，竟是十几个白花花的银元宝。两口子你看看我，我看看你，一时竟说不出话来，他们开店十几年，虽然小有积蓄，可从没有见过这么多钱啊。媳妇先开了口：
“哪位客人，这么粗心。”
“是够粗心。”
“钱可不少。”
“真是不少。”
刘掌柜沉默片刻，就把褡裢往媳妇怀里一推，说：“放咱屋里，千万别动。”
接下来的日子，夫妇俩就有些心事重重，每有客人进店，总会不自主地愣一会神，刘掌柜还经常站在门前的老柳树下，手搭凉棚向过往的行人张望。夜半无眠，媳妇就悄悄问道：
“日子不短了，咋还不见人来找？”
“是不短了，怪事。”
“不准找了吧？”
“一准得找。”
转眼一年过去了。这一天天擦黑的时候，店里来了一伙操南方口音的客商，为首的穿绸裹缎，一副掌柜模样。攀谈中，那掌柜轻淡地说出了曾经在这里丢失过一个褡裢。刘掌柜一惊，把对方仔细打量了半天，点点头问道：
“咋不回来找哇？”
“丢了的东西还能找着？”
“那要看丢在什么地方。”
“丢在什么地方也难说，那是钱啊。”
“钱能比良心值重？”
“这么说……”
没等那人说完，刘掌柜就急着走了出去，回来时，手里抱着那个沉甸甸的褡裢。
那个南方商人怎样千恩万谢不大清楚。听老辈人说，从此刘掌柜的客栈更加红火，后来竟成了京南一带有名的客店。不仅如此，刘掌柜一向不曾开怀儿的媳妇竟在四十岁后接连生下两个胖小子。再后来，两个儿子读书上进，双双中举，有一个竟做了道台呢。
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雷达卡
发表于 2010-2-3 08:47
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