异闻残卷：一百年前的老故事 by 红娘子

蟾宫折桂

异闻残卷：一百年前的老故事本书集合了民国时期“鬼手”“养玉”“嫁葬”“骨饰”“心雕”“饲猴”“虫师”等多个关于古老行业的神秘传闻，讲述了在动荡的年代，由欲望、贪婪、暗黑交织成十个动人心魄的诡异故事，描绘出一幅亦幻亦真、既荒唐又辛酸、既离奇又迷人的民国市井状貌，堪称一部残本“民国异闻录”。

1第一部分
那是一双黑黝黝的手，大小和一般人的手差不多，干枯得如老树皮般的表皮包裹着骨头，在烛光的照耀下还能清楚地看到血管和手筋。这双手齐肘而断，断口平整，应该是被某种利器一刀砍下的。

第1节：序

　　序

　　有句话叫“读万卷书，行万里路。”记得我外公在世时对这句话很是推崇。虽说他那年代的普通人没读过几本书，但路确实走过不少。这一路行来，遇到过很多人，发生过很多事，其中有很多必定是终生难忘的。

　　在外公生命的最后几年里，常常对我说起他这辈子的所见所闻。讲的都是些老故事，大多都是民国时期的。这些事都发生在平民百姓之中，透着一股市井传奇的意味，但每一个故事又显得那么荒诞离奇。

　　记得每当外公说起这些故事时，他总会以一种深沉的语调，怀念似的讲述着。好像他口中的每一个故事，都真真切切的在他身边发生过，听起来让人有种身临其境的感觉。而这，正是我喜欢听的。

　　巧合的是，外公口中的故事都发生在一个地方——梧城。从字面意思来看，那应该是一个栽满梧桐树的城市。这本该是一座很平常的古城，却在这些故事的衬托下，显得如此神秘。这个梧城就像是一座大舞台，每天都在上演着许许多多的故事，这些故事里，有风俗忌讳，有古老行业，有异宝，有灾祸……

　　但当你往深处一想，却隐隐有些疑惑，因为这个“梧”的谐音刚好对应着“无”——无城。这让我有种错觉，世界上根本没有这个城市的存在，而在这个虚无之地所发生的一切故事，也都无迹可寻。

　　这种错觉让我纠结了很长一段时间，直到现在，外公已经去世多年，每次回忆起那些故事，却发觉有一个轮廓在逐渐清晰，然后不自觉的在脑子里浮现出这样的场景：那是个很小的城市，城市里公路的两旁栽满了梧桐树，而一些小街小巷还保持着百十年前的风貌，脚下是长方形的青石板路，左右两旁是大瓦平房，这里的居民还穿着旧式的长衫或者粗布短打，过着没有电和自动化的生活，经营着一些早已绝迹的行业赖以生存。

　　生活虽说清苦了一些，但人与人之间的关系颇为质朴，话语中总会透着一股亲切与热情。而在这些人中，恍惚还有个让我格外熟悉的身影……

　　这难道就是梧城？

　　记忆中，外公曾不只一次提到这个名字。而每当他说起这个城市，总会流露出一种莫名的情绪，似乎连这个城市的一草一木都是那么熟悉，好像在那里生活了很久一样。

　　直觉告诉我，梧城应该是存在的，而且离我很近。只不过早已随着时间的流逝掩埋进黄土之下，如今只剩下一片荒芜；或者它依旧坐落在那里，改了个新的名字便隐去了往昔的容貌。

　　而这个城市里的居民，依旧过着自己的生活，然后每一天都不断发生新的，或许荒诞离奇，却又引人深思的故事……

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第2节：鬼手(1)


　　鬼手

　　那是一双黑黝黝的手，大小和一般人的手差不多，干枯得如老树皮般的表皮包裹着骨头，在烛光的照耀下还能清楚地看到血管和手筋。这双手齐肘而断，断口平整，应该是被某种利器一刀砍下的。

　　神奇艺人

　　梧市是一座历史古城，因为满城栽遍梧桐，所以得名——“梧城”。此地原本就是旅游旺地，再加上这几年市政府大力加强旅游事业，远来的游客更是络绎不绝。来梧市旅游，最不能错过的就是城南的栖凤桥，传说此地有凤凰降落栖息而由此得名。
　　当然，栖凤的传说无可考证，但栖凤桥的名声倒是打了出来。栖凤桥畔有一片集市，唤作凤凰集，早在明清时期就初具规模。

　　时逢民国5年，政治相对稳定，而凤凰集也繁荣昌盛起来，每月初五、十五、二十五正是赶集的日子，此地更是热闹。

　　人多代表兴旺。不过，有时候人多也就复杂了，什么贩夫走卒，沽酒屠狗之辈皆齐聚此地，或嬉笑怒骂，或坑蒙拐骗，俨然成了一幅鲜活版的人生百态图……当然，其中诸多都是暗地的勾当，不为外人所觉。更多人喜欢看的便是街角边、空地上的那些杂耍艺人。

　　这些杂耍艺人原本多是走街串巷上山下乡的草台班子，见此地人气旺，便长期驻扎在这里，拉个圈子表演起来。粗犷一些的吞炭吐火、踩刀顶枪，文雅一点的表演些小戏法小花样。一场下来讨些赏钱，所谓“有钱捧钱场，无钱捧人场”。其中技艺如何，表演得好与坏倒没多少人计较，大家图个热闹高兴。

　　而其中最为出名的便是人称“鬼手艺人”的刘先生。刘先生全名刘镇江，是位五十来岁的干瘦老人，尖下巴鹰钩鼻，戴着一副镜片开裂的眼镜，总爱穿一件灰扑扑的长衫，外人看来只道他是位私塾老师或者账房先生，谁晓得他竟有一手“三仙归洞”的神奇本事。

　　何谓“三仙归洞”？这是一套神奇的民间技艺，道具极为简单，只需三个瓷碗，三粒小球，一根筷子便可施展。摆张桌子，艺人把碗一一倒扣在桌上，每个碗下都有一粒小球。艺人说话间，筷子连点碗底，虚拉横拖，再揭碗时，碗中小球不翼而飞，却跑到别的碗中，看得人瞠目结舌。接下来艺人再施技巧，三粒小球游离于各碗之间，待到三粒小球同归一碗之中，便应了三仙归洞。

　　刘镇江的三仙归洞极为高明，因为他可以把小球换做任意事物，小到樱桃枣子花生，大到核桃棋子秤砣，只要扣得下碗来，便能施展。这样一来增加了难度，让观众更感兴趣，都想看清其中奥妙，也有不怀好意的希望借此逮到其中破绽，把这挡财路的老头撵出凤凰集。可惜的是，任你睁大双眼，目不转睛，碗中三物依旧来去自如，令人惊叹非常。

　　于是乎刘镇江的名气越来越大，也越传越神奇。变戏法就是这样，纵然你能道破玄机，但没有逮到破绽也无法。许多人远道而来为的就是看他这手技艺，一时间名利接踵而至，但刘镇江本人并不太热衷，还如以前一般，每月三次表演，从不加场。而表演所获钱财，似乎每次都有个定量，从不会多收，如有人硬塞给他，便会拂袖而去。这样平淡而固执的性格，更为刘镇江蒙上了一张神秘的面纱。

　　钦慕者都尊称刘镇江一声刘先生，而更甚者见他技艺非凡，便替他取了一个诡异的称呼——鬼手艺人。

　　这一日午后，刘镇江表演完一场三仙归洞，围观的看客们皆鼓掌称赞，他微笑着起身，拱手做了个四方揖，然后取下头戴的旧礼帽，拿在手中反转向上。大家都知道这是要收彩钱了，纷纷挤上前来掏出钱财放入礼帽中，不一会儿礼帽就快被铜钱给填满了。

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第3节：鬼手(2)


　　而就在这时，在纷乱的人群中伸出一只干瘦的手，悄悄地摸进了礼帽之中，刘镇江眉角一扬，拿礼帽的手轻微地抖动了一下，便不再过问。紧接着，那只手已经伸进了礼帽里，左右一摸却发现里面空荡荡的，那手的主人一愣，心中暗叫不好，便要缩回手去，却不想一把折扇点在了他手背之上，然后听见刘镇江说道：“富贵，你的手伸得太长了。”

　　这时人群从两边散开，让出了一片空间，见一个二十岁左右的干瘦青年站在其中，他的手被刘镇江用折扇不轻不重地压着。那青年脸色一红一白的，他弯着腰，还保持着伸手摸钱的姿势，见众人眼光都聚集在自己身上，连忙低下头，放在礼帽中的手缩也不是，不缩也不是，甚是尴尬。

　　围观的看客们心中都觉得好笑，这小偷也太没眼水了，居然偷到鬼手刘先生的身上。再看刘镇江面有愠色，不但唤出了这小偷的名字，话语中更有责备之意，心中有些不解。也只有熟识的人知道这其中的缘由，碍着刘镇江的面子，无法当众说明。

　　刘镇江皱着眉扫了众人一眼，终于撤回了折扇，那青年这才敢收回手，然后低着头站在刘镇江下首。刘镇江看也不看他一眼，把礼帽放在桌面上，手一翻盖在礼帽上，只听得一阵叮叮咚咚的声响。众人这才看清，原来，帽中的铜钱不知道几时被他藏进了袖口里，现在又倒回了帽中。

　　这一手亮相引起看客们一阵喝彩，如果换做平时，刘镇江定会微笑着回礼，可这次刘先生的脸色却黑压压的，只是淡淡地说了句，“今天就到这里，对不住各位了。”说完便匆匆地离去，而那个偷钱的青年连忙收起刘镇江的家当，紧紧跟在他身后，当然这其中少不了礼帽中那大堆的铜板。

　　刘镇江这一走让看客们顿感失望，平日里刘镇江都会表演三场，早午晚各一次，而黄昏时那场最精彩，或许是光线昏暗的缘故，刘镇江表演时双手好似有残影划过，看得人眼花缭乱，更加感觉神乎其神。

　　一想到要看下一场又要等十天，大家都咒骂那偷钱的青年搅了大家的兴致。其中也有人猜测刘先生和那人的关系，便问其他看客，自然有熟识刘先生的好事者把他拉到一旁如此这般地说起，说的人口沫横飞连比带画，而听的人目瞪口呆连连点头。不到半日时间看客中便传开了，原来那偷钱的青年，居然是刘先生的——亲侄子！

　　赌债

　　刘镇江一路回到家，刚坐下就看见侄子刘富贵跟了进来，默不作声地站在他旁边，一副任打任骂的样子，心中的怒气莫名间消了一半，叹了口气闭目躺在椅子上不再管他。

　　说起刘富贵，刘镇江心中百味杂陈，这孩子是他大哥的独子。刘镇江少小离家学了三仙归洞的手艺后，就在这梧城定居了下来，靠表演为生，因为路途太远，好几年都难得回家乡一次，只能偶尔托人带点钱粮口信回去。直到前年刘富贵突然跑到梧城来投靠他，他这才知道原来家乡发大水，哥嫂都在这场水灾中丢了命。

　　想起多年未见的哥嫂都在这场灾难中丧生，刘镇江悲痛不已。刘家这一房就只有他们兄弟两人，而自己也无婚配子嗣，这刘富贵便成了刘家的唯一血脉，刘镇江自然把他当做亲生儿子一般疼爱，平日里连骂都不舍得骂。

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第4节：鬼手(3)


　　或许是刘镇江的溺爱，也或许是城镇里的浮华，从小生在山村里的刘富贵哪见过这些，见别人锦衣玉食，自己便开始做着发财梦。先前刘镇江给他找了个营生，没做多久便不干了，成日里在凤凰集闲逛，不久便和一群闲汉们混熟了，隔三差五地邀约着做些偷鸡摸狗的勾当，虽不算为祸乡里，也处处招人白眼。

　　刘镇江恼他不学好，便想狠狠教训他，但每次竹板还未碰到刘富贵的身上，又恍惚想起了死去的哥嫂，想起当年自己出门时，哥嫂倾囊相助宁愿挨饿也要为自己凑足盘缠。这份情意刘镇江终究割舍不下，再加上刘富贵的今天也是自己疏于管教造成的，遂不忍下重手，只能自己生闷气。

　　还好刘富贵这孩子虽然浑，但起码的孝心还未完全丧失，见叔叔生了气，便会规矩上几天，但一段时间之后又打回了原形。而这次他居然在大庭广众之下，偷到了自家亲叔叔的头上，这让刘镇江相当气恼。

　　想着想着，刘镇江看了侄子一眼，无力地说道：“富贵，叔叔老了，也管不了你，但你不能这样一辈子，等叔叔去了以后你怎么办啊……”

　　刘富贵听他这么一说，知道这次把他的心伤透了，扑通一声跪在地上，连连磕着头哽咽道：“叔叔一定长命百岁，是侄儿不好，以后再也不敢了。”

　　“以后……”刘镇江苦笑一声，便不再说话。

　　刘富贵见叔叔不肯原谅自己，腾地一下站了起来，然后冲进了后院。起初刘镇江还不知道他是什么意思，片刻之后只见房帘一掀，刘富贵提着把菜刀杀气腾腾地冲了出来。刘镇江心中一惊吼道：“你……你要干什么！”

　　刘富贵回头看了刘镇江一眼，脸上满是泪水，说道：“我这就和他们拼了！”

　　“他们，谁？”

　　“就是王老二他们——我是被这群混蛋逼得没办法，这才鬼迷了心窍来偷叔叔的钱。”

　　“王老二……”刘镇江一愣，终于想起这王老二是何人，猛地一拍桌子，指着刘富贵鼻子骂道：“你又去赌钱！”

　　刘富贵默默地点了点头，就朝大门口冲去，走到门口时，突然转身跪下朝刘镇江咚咚咚地磕了三个响头，说道：“叔叔，侄儿不学好，您就当没我这个侄子吧！”

　　刘镇江晓得王老二这群人是要钱不要命的主儿，富贵这一去恐怕是有去无回。见侄子越走越远，哥哥嫂嫂的音容笑貌在眼前闪过，当下老泪纵横，声嘶力竭地唤道，“富贵，你给我回来！”

　　刘富贵回过头，见叔叔满脸的泪水，呆了。手一松，菜刀掉在了地上，脸上满是懊悔的表情。他快步跑回了屋里，掀起袖子为叔叔擦拭着眼泪，拭着拭着自己又哭了起来。

　　好一会儿，刘镇江才平复了心中的情绪，悲声说：“孩子，你不能有事啊，你要有个三长两短，叫我……叫我下去后有什么脸见你爹娘？”

　　刘富贵瘫坐在他身旁，低着头默然不语。

　　见他有了悔过之意，刘镇江的心又软了下来，“欠了多少？叔叔这里还有些积蓄，你拿去把账还清吧。”

　　刘富贵摇头道：“是我自己混蛋，不敢再连累叔叔。”

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第49节：鬼眼算盘(8)


　　见泥鳅还未付账就要出店门，胡珂黑着脸吼道：“喂，还没给钱呢，想白拿不成！”

　　泥鳅回头一笑，倒没有半点心虚，“这不是被你那一喊吓忘记了嘛，这就给钱。”说完掏出钞票拍在柜台上，而就在这时，他却看见了柜台上摆放的算盘。泥鳅直愣愣盯着那算盘，脸上浮现出奇怪的表情，“这算盘……”

　　胡珂瞪了他一眼，讥笑道：“怎么样，没见过这么精美的算盘吧，告诉你这可是古董！”

　　“古董？我看倒像骨董！”泥鳅嘟囔着，不由自主地伸出手，想要去摸那些白色的算珠，却被胡珂先一步挡开。他长吁了口气，斩钉截铁地问道：“胡铁蛋，你从哪里得来这么古怪的东西！”

　　“古怪？是你没见识吧。”

　　“我没见识？”泥鳅的脸腾一下红了起来，他指着自己的鼻子说道，“我没见识？我做殓葬这么多年，什么东西没见过，你的算盘明显是骨董，不是古代的古，而是骨头的骨！那算珠，分明是骨头做的，也不知道是不是人骨头，这东西我一看就觉得邪乎，亏你还当做宝！”

　　这一次，反倒把胡珂惊得瞠目结舌，泥鳅的话好像是一把钥匙，打开了一扇封闭已久的门。突然间，胡珂的思绪好像清晰了很多，回忆起第一次触摸算珠时的冰冷感觉，令他痴迷的魔力，耳畔不断响起的苍老又充满诱惑的声音，还有连续的两场噩梦……这一切似乎都和这把精美的算盘有关！

　　一时间，整个店铺里安静了，而那种被窥视的感觉又莫名地浮现上来，胡珂求助般望向泥鳅，表情中充满了惊恐。

　　泥鳅叹了口气，拍拍胡珂的肩膀道：“我知道我平时不太厚道，但有些话是不会乱说的。兄弟，好自为之吧，要是我就尽早扔掉它。”

　　说完泥鳅转身便要离开，胡珂连忙问：“你去哪里？”

　　泥鳅回头一笑，又摆出往日那张懒散的表情，似乎是自言自语，又好像对胡珂特意提醒道：“我忙得很，你还不知道吧，昨晚镇上突然死了好几个人，殡仪馆里忙得不得了。哦，张快嘴，还有罗老头你应该认识的，那死相，啧啧……”

　　“都死了？”胡珂喃喃地念着，他又想起那个噩梦，他记得很清楚，梦境里站在门外最前面的人就是罗老头和张快嘴！还有，泥鳅口中强调的死相，莫非……胡珂不敢再想下去，他突然觉得店面里的温度似乎下降了许多，初春的天，却如冰窖般冰冷，冷得让人心寒。

　　不知不觉间胡珂全身的汗毛倒立起来，他颤抖着摸出香烟，而就在他点烟那一刻，他突然看见了一张脸！那张脸是在他划着火柴的时候出现的，火光正好映在了这张脸上。胡珂一惊，手上一松，烟和火柴都掉了。它们掉落在柜台上，一角的玻璃突然碎裂，碎片划过胡珂的脸，留下一条血红的痕迹。

　　可是，胡珂并不在意，就在那一刻，他突然发觉脑海里似乎又多出了一些东西。耳边传来很多人的哭嚎声，他恍惚看见漫天飞舞着祭祀死人用的纸钱，有群白衣人抬着担架从自己面前匆匆经过。不知道为什么，担架突然一斜，正好露出担架上那人的脸——是罗老头，他的脸上正保持着一个诡异的笑容，还有眉毛下一对干涸的血窟窿……

　　一切都清楚了，关于那段记忆，还有那场噩梦。胡珂不断在心里嘀咕着，是先看到罗老头的死相，后来才做噩梦的，这一切都和自己没关系。

　　可是，当他再看到那把算盘时，下意识想起了泥鳅的话，又令他有些不安。难道这算盘真是个邪门的东西？

　　“不会的，算盘是个宝贝，只要拥有它就会有无尽的财富！我确实对罗老头、张快嘴用过，可是他们的死只是偶然……”胡珂感觉自己快疯了，他一直告诉自己，那些不相干的人的死和自己没关系。可是，当他再看那把算盘时，心里却又响起另外一个声音，那声音悄悄地告诉胡珂，他们的死和算盘有关，这把算盘里，有鬼！

　　诱惑与恐惧的深渊

　　接下来的半日时间，胡珂一直在这种彷徨与恐惧中度过。可是，并没有人注意到他，或许是镇上昨夜突然死了好几个人的缘故，大家的视线都放在这上面，根本没有闲心光顾胡珂的副食店。

　　直到夜幕降临，胡珂似乎下定决心般猛地一拍柜台，拿过那把算盘。而当他的手接触算盘时，那种被窥探的感觉再次清晰起来。胡珂却毫不在意，在他心中财富大于一切，当然也包括恐惧。他坚信那个苍老的声音，那声音告诉自己，拥有它就能拥有无尽的财富，而自己也确认了算盘的魔力。

　　此时的胡珂就像一个急红眼的赌徒，他掏出账本，然后在算盘上飞快地敲打起来，当然数目是账面上的好几倍。而等他敲完最后一颗算珠时，满心期待地伸进钱箱，渐渐的惊喜的表情浮现在他的脸上，里面的钱真的多了！

　　胡珂开始庆幸自己有如此的智慧，找到了这样一个好办法，看着大把的钞票他心中有种说不出的畅快。但他也感觉到，那种被窥视的感觉愈发真实，那无数双眼睛似乎离自己很近，很近，几乎和肩膀齐平，只要稍微一探，就能看到胡珂的喉结。

　　“一次，最后用这一次，应该没什么关系。”胡珂默念着，不知道什么时候，那种喜悦逐渐代替了恐惧，他就这么疯狂地打着算盘，一次又一次大笑着从钱箱里抓出大把钞票，直到……

　　直到有个声音从耳边突兀地响起：“你终于对自己用了，我提醒过你的……”

　　接下来的几日，人们似乎觉得生活中少了些东西，等细细想来才发觉，原来这些天来，胡家杂货店一直没有开张。直到后来有人经过店面时，突然闻到里面传出阵阵恶臭，叫来人撬开店门，才骇然地发现，这间杂货店的店主居然死在里面，而他的死法和前段时间另外几人极其相似，都是活生生挖掉自己眼珠死的。

　　人们还发现，在他尸体的旁边，安静地躺着一把精美的算盘，白色的算珠散发出朦胧的光，它似乎有某种神秘的魔力，令每一个见过的人痴迷，神往……

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第5节：鬼手(4)


　　“胡说！”刘镇江拍了下桌子，语重心长地道：“都是一家人，哪有谁连累谁的。只要你以后好好的，别再和那些人搅合在一起，我就安心了。”

　　“侄儿知错了，绝对没有下次。”

　　刘镇江听他的语气甚是诚恳，也就安了心，摸着他的头说：“改明儿我给你找个营生，总这么闲着也不是个办法。”

　　刘富贵温驯地点着头，突然想到了什么事，抓住刘镇江的袖口道：“叔叔，要不您把三仙归洞的技艺传授给我吧。”

　　刘镇江一愣，心中泛起了千层波涛，想起当年师父的遗训——这三仙归洞的技艺是不能随意传授的，特别不能落在心术不正的人手中，否则后果不堪设想！可是，再看侄儿热切的双眼，心中又踌躇了起来，于是，慢慢地抽回了袖子说：“这个……我要好好考虑一下。”

　　说完他便不再搭理刘富贵，自个走进了卧房。

　　倾囊授艺

　　这一夜，刘镇江在床上辗转反侧，自己老了，手脚早不像年轻时那么灵便，这门手艺确实需要找个人流传下去。可是，这门手艺又有很多特别之处，首先不能传到心术不正、贪得无厌的人手中，这不只是这一门的规矩，其中还牵涉到很多隐秘的事。

　　可是要说不传吧，富贵现在这样子，确实需要一样能傍身的手艺。刘镇江现在还能动，可以把这个家支撑着，但等他百年之后呢？那富贵……说传吧，富贵是什么样的人，刘镇江心里清楚得很，如果把手艺传给了他，不知道会惹出怎样的祸事。

　　千般思绪在刘镇江的脑海中纠结着，这一夜就匆匆地过去了。

　　第二日，刘镇江撑着发红的双眼走出卧房，刚走到外屋就闻到了一股香气，原来刘富贵一大早就起来做好了一碗热汤面在外屋里候着他。吃着滚烫的汤面，刘镇江心中暖烘烘的。再看守在旁边的侄儿，眉宇之间和大哥年轻时有着七八分相似，想起当年自己出门学艺时，临走前大哥也做了碗这样的面端到他面前，守着他连汤带面全吃干净。

　　恍然间，他有种大哥还在自己身边的感觉，眼角不由湿润了起来，心中感慨道：“他终究还是个孩子，有一样傍身手艺还是好的，最起码我走后他饿不死。”

　　想到这里，刘镇江放下了碗筷对富贵说道：“你真想学三仙归洞？”

　　“叔叔，您愿意教我？”富贵一脸欣喜。

　　“我可以教你，但之前需答应我几件事。首先就是，立刻断绝和以前那些狐朋狗友之间的来往，这点你做得到吗？”刘镇江一脸严肃地看着富贵的眼睛。

　　富贵点头应道：“这个当然，我这次被王老二逼得那么惨，他们没有一个出手帮我，这样的朋友不交也罢。”

　　“嗯，”刘镇江见富贵答得诚恳，点点头又说：“其次要戒赌——赌坏品德，我们这一门最讲究的就是品行要端正，心术不正的人是不能学的，否则后果不堪设想，这一点要切记！”

　　富贵连声答应。

　　刘镇江继续说道：“还有一点，学了这门手艺后，不管你造化多大，所赚的钱财自家吃多少用多少，就只能拿多少，虽有盈余却不致富贵。你明白吗？”

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第6节：鬼手(5)


　　“这……”听到这条规矩，富贵的回答有些迟疑。

　　刘镇江冷哼了一声，“这是祖师爷传下的规矩，你要想靠这门手艺发财的话，那我劝你趁早打消学艺的念头！”

　　富贵见叔叔面有愠色，连忙答应道：“叔叔教训的是，其实我也就想有个糊口的手艺，有正经事做，不至于下半辈子浑浑噩噩下去，发不发财的倒是其次。”

　　经他这么一说，刘镇江这才满意下来，“只要你牢记这三件事，叔叔我就放心了。”

　　“那叔叔是答应教我了？咱们现在就开始吗？”

　　“不，”刘镇江摇摇头，从怀里掏出一个钱袋放在富贵面前，“现在先去把赌债还了，记住以后绝对不能赌钱！”

　　富贵满口答应着，拿了钱就朝外面走去，走到门口的时候刘镇江突然叫住了他，嘱咐他路过河边时捡些铜钱大小的扁鹅卵石回来。富贵虽然不明白他的用意，还是应了下来。

　　刘镇江看着侄儿的背影，心里终于轻松了很多，这孩子有了事做，希望以后能规矩一些。而他却没有发现，富贵走出门时，嘴角边扬起一丝若有若无的笑意……

　　未到正午，富贵就办好事回来，顺便带了一大堆鹅卵石，都是依着刘镇江先前叮嘱的形状，每一颗大小厚薄都差不多。刘镇江见他裤脚湿漉漉的，想来捡得特别用心认真，心中有些欣慰，担心他着凉，就叫他先换条干净裤子再说。富贵一溜烟地跑回房，很快就换了条裤子，然后恭恭敬敬地问：“叔叔，我们这就开始学？”

　　刘镇江摇头道：“还不成，咱们先练基本功。你何时能像我这样，我就真正地把三仙归洞的手艺传授给你。”说完，捡了三颗大小相同的鹅卵石，依次夹在右手食指到小指的指缝间，只见他手指勾来拨去，这三颗鹅卵石就好像有了生命般在他指间窜来窜去，却没有一颗掉落下来，直看得富贵目瞪口呆。

　　然后刘镇江右手一晃，鹅卵石居然不翼而飞，等他转过手，这才发现，原来是夹在手心指缝的边缘处，从手背这个角度去看，根本看不出破绽。紧接着，刘镇江的手又左右连连摆动，每当他停一次，富贵就发现食指和中指的指缝间多夹了一颗，原来是从别的指缝中跑过去的，等他停到第三次，三颗鹅卵石都牢牢地夹在食指和中指的指缝间。

　　最后，刘镇江右手一合一搓，等他再张开手后，手心手背上都空空如也，那些鹅卵石又不知道跑到哪里去了。

　　看完这一手，刘富贵足足愣了好长一段时间。等他回过神时，发现叔叔正笑盈盈地看着他，情不自禁地拍手赞叹起来。刘镇江露这一手，就是要提起侄儿的兴趣，这样教起来更事半功倍。毕竟是年轻人嘛，总会被新奇的东西所吸引，想当年自己也是被师父用相同的方法给迷住了，然后死心塌地地学起三仙归洞。

　　接下来，刘镇江指点了富贵一些基本的技巧和窍门，便叫他自己练习起来，并承诺只要他能把一颗鹅卵石玩得如他那般灵活，就正式传授他三仙归洞这门手艺。

　　午夜拜师

　　一转眼半个月过去了，在这段时间里，刘富贵每日按着叔叔指点的方法练习基本功，可以说是到了痴迷的地步。除了吃饭睡觉以外，时时刻刻都能看见他拿着石子儿练习着，也不再出门找那些朋友鬼混，这让刘镇江相当欣慰。

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第47节：鬼眼算盘(6)


　　“这当然没问题。”胡珂笑呵呵地回应着，心里却是另外一番想法：我呸，买这点东西都要便宜点，你儿子在省城赚了不少钱吧，平时那么吝啬，就拿你做试验。

　　想到这里，胡珂的手放在算盘上，却不想才拨动两下算珠，罗老头突然伸手阻断了他，“小胡，你怎么搞的，还没归零就算账。”

　　胡珂暗叫不好，原来罗老头的眼睛一直盯着的，只好赔笑着重新算账。这一次他小心了许多，被人盯住的感觉着实不好受，很多小动作都只能暗中进行，待他算完以后，再看罗老头时，后者似乎没有什么特别的表情，于是壮着胆子道：“一共……五十三。”

　　如上次张快嘴一样，罗老头也按胡珂的报价付了账，可是他还有些疑惑，临出店门时还不断地念叨着，“怎么那么贵，但小胡也没算错啊……”

　　如果一次是偶然，那第二次呢？胡珂惊喜地捧着算盘，他有点相信那个声音所说的一切，这把算盘果然是个不得了的宝贝，这样下去过不了多久自己就发财了！只要靠着这把神奇的算盘，自己将拥有数之不尽的财富。

　　于是，在这一天里，胡珂都保持在一种极度兴奋的状态之中，对于一个普通人来说，拥有一件从未想过的宝物，是多么高兴的事情。只可惜，接下来胡珂再没有遇上“大客户”，光临杂货店的人，都只是买一两样商品，价格看一眼就清清楚楚，根本用不上算盘，这却是令他遗憾的一件事。

　　夜魇

　　太阳刚下山，胡珂便早早地关了店门，一边把玩着算盘一边陷入了沉思。他指尖轻轻地拨动算珠，那阵阵凉意透过皮肤，如丝般沁入血肉与骨骼，然后向四周蔓延开来，逐渐包裹住他的全身，那感觉就像亲密的爱人拥抱着自己。

　　虽然胡珂从未体会到爱人的拥抱，但是他可以肯定自己想要的就是这种感觉，那生命般的脉动，那阵阵凉意，令他迷幻在其中不能自拔。胡珂有种错觉，自己已经离不开这把算盘，不单是它的神奇力量，更多的还是它与生俱来的那股不可抗拒的魔力，一旦你捧在手中就再也不肯放下。

　　时间悄悄地流逝，有一阵风莫名地吹起，打在胡珂的脸上。胡珂从失神中惊醒，似乎是沉睡千年的感觉，思维还保持在一种半梦半醒的状态下，他木然地抬头看去，半开的窗户在夜风中来回晃动着发出“咯吱”的声响，那声音回荡在空寂巷道中，给人一种荒凉的错觉。

　　起身关窗的时候，胡珂朝天空中望去，今天的月亮特别明亮，就连远方的老山也被铺上了一层白纱，他这才发现已经到半夜了。

　　胡珂关上灯躺在床上，刚碰到枕头，一股睡意就慢慢涌了上来，合上眼他就沉沉地睡了过去。在那朦朦胧胧的状态下，他感觉有一道光不断在眼前划过，令他不能安睡。他睁开眼这才发现，原来是月光穿过门板的缝隙照射进店里，刚好打在自己的脸上。

　　胡珂噜着嘴含糊地骂了几句，换了个姿势，而就在他侧身的时候，眼角的余光瞄到，那道月光似乎暗了一阵。他下意识地看去，那道光一明一暗地闪动着，给他一种似乎有很多人从店门外经过的感觉。

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第48节：鬼眼算盘(7)


　　心中有了疑惑，睡意也淡了下来，胡珂侧耳倾听着，却又没有听到什么响动。而这时，从缝隙射进的那道月光居然从下往上，慢慢地熄灭了，最后只剩下很窄的一道，似乎被什么东西遮挡住一样。

　　起风了，带着冰冷气息的风从门缝外贯穿进来，一股莫名的气氛在杂货店里慢慢盘旋，胡珂感觉到一种恐惧从门外汹涌而来，似乎外面隔着另一个世界。他按捺不住心中的慌乱，下了床悄悄地走到门口，眯着眼朝缝隙外看去。

　　下一刻，胡珂全身僵住了，他瞪大眼用手大力捂着嘴巴，在他人生中的三十年里，从未见过这样诡异的场景。他看见门外黑压压地站着一大群人，老人、小孩、男人、女人……他们都默默地站在门外，而站在最前面的是几个熟悉的身影，虽然背光看不清他们的面容，但胡珂肯定自己认识他们。

　　而就在这时，月亮似乎改变了位置，原本迎面洒下的月光突然变了个角度，侧面照射过来，如拉开幕布般慢慢显现出他们的脸，那是一群陌生的面容，但这并不重要，因为胡珂骇然地看见，他们都没有眼睛，只剩下两个空洞的血窟窿，就像被人活活地挖掉了眼珠！

　　这时，他终于看见了最前面的几张脸，张快嘴、罗老头，还有另外几个镇上的人。他们没有眼睛，却转过脸“看”向胡珂的位置，嘴角弯出诡异的弧度，那笑容就好像有一双无形的手从背后伸过来，撑起他们的笑容。

　　胡珂赶紧转过身，他不敢再看下去，被两个血窟窿“盯”着的感觉着实不好受，而这样恐怖的场景任谁看了都会疯掉。而当他转过身时，那种被人窥视的感觉又涌了出来。

　　他感觉手中有什么东西，摊开手掌一看，是一对眼珠，瞳孔正直直地对着他，倒映出自己的面容，苍白的脸，眉毛下面是一对流血的洞……

　　骨制的算珠

　　“啊！”胡珂大叫一声弹了起来，这突如其来的叫喊声倒把店中的顾客吓了一大跳，待胡珂看清当下的环境才发现现在已是白天，而自家的杂货店居然还在营业中。

　　原来全都是一场梦，但是胡珂怎么也记不起自己前一夜是怎么过的，又是几时开的店，脑海中那段记忆似乎被删除了一般，只有那场噩梦还记忆犹新。“连续做了两天噩梦，这到底是怎么回事？”胡珂不由自主地想道。

　　“你小子，大白天疯叫什么，人吓人会死的！”一只手掌重重地拍在胡珂的肩膀上，原来是店里的客人，胡珂刚才那没来由的一喊，着实把他吓得不轻。

　　胡珂看清楚那人的面孔后，挥开了他的手，疲惫地说道：“这两天太累了，不小心就睡着了，还做了个噩梦。”

　　“也是，看你的脸色和我们那儿没化妆的差不多。”那人打趣地说着，顺手拿起矿泉水就喝了起来。

　　呸，没句好话！胡珂心中大骂，这人外号泥鳅，是镇上唯一一家殡仪馆的化妆工人。胡珂原本就看他不顺眼，像他这样的人身上多多少少会沾些晦气，和他呆久了生怕沾上霉气，坏了自家生意。而且这人的性格和他外号一个样，总以为和别人谈得来，手脚也不太干净。所以平日里，胡珂很少给他好脸色。

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第7节：鬼手(6)


　　而更可喜的是，刘镇江发现富贵的手指相当灵活，可以说是天生学这一门的好手。除了开始那几天还不太灵便以外，待他把刘镇江所说的窍门技巧融会贯通以后，那石子儿在他手中玩得愈发熟练，短短半个月时间就已经达到了所要求的程度。其天赋之高直教刘镇江汗颜，想当年自己足足练习了三个月才勉强达到这种境界，后生可畏啊！

　　不过，刘镇江哪晓得，富贵之所以学得快，却是因为以前在与人赌博时常用的出千伎俩，本就有了功底，当然事半功倍。

　　这一日午后，刘镇江唤来正在卧房里练习的富贵，对他说道：“孩子，今天叔叔就开始正式教你三仙归洞这门技艺。”

　　富贵听得欣喜万分，当时就跪下磕了好几个响头。

　　刘镇江笑眯眯地扶起他说：“傻孩子，晚上正式拜师的时候再磕头。”

　　“为什么要晚上再拜师？”富贵疑惑地问。

　　刘镇江笑而不语，随手掏了几枚钱放在刘富贵的手中说：“你去买只公鸡，要活的，鸡冠越大越红越好。剩下的你自个儿收着零花吧，这段时间辛苦你了。也别老是呆在家里，多出去四处逛逛，晚点再回来。嗯，这就去吧。”

　　富贵虽然不知道刘镇江所为何事，但也没有多问，拿了钱便出门。

　　富贵在外面溜达了半天，戌时回家，问起刘镇江拜师的事，得到的答复却是时辰还未到。一直等到了子时，刘镇江这才叫起昏昏欲睡的富贵，提着那只大公鸡，两人走到后院的一间房前。刘富贵见那灰扑扑的房门上挂着个大铜锁，这才想起，这间房向来是锁着的，叔叔从来不允他进去。

　　有几次起夜时曾见到叔叔进去过，神神秘秘地不知道在里面做些什么。现在回想起来，叔叔进这间房是有规律的，不是初五，就是十五，要不就是二十五，反正都是去凤凰集表演的当天，而且都是子时。这让刘富贵有些疑惑，难道这间屋里的什么东西和叔叔这门技艺有着莫大联系？

　　刘镇江摸索了一阵掏出钥匙，打开铜锁然后向里一推，只听得“吱呀”一声，门开了。而就在门开的同时，刘富贵突然感到有一阵寒意从房间里渗了出来，激得他全身寒毛倒立起来，而心中升起一丝莫名的惊悚。

　　富贵站在那扇门外朝里面望去，只看见那里面烛光幽幽地闪烁着，而那光看起来并非温暖，却透着一股森森的肃杀。

　　“进来吧。”刘镇江走进了房间，然后向富贵招了招手，富贵深吸了口气，跟着走了进去。一进屋，就好像走进了另一个世界，在刘富贵的心中只能用一个字来形容——冷。是的，当他走进来以后，就有种异样的感觉，但不同的是，这种冷并不是身上，而是从心底涌出来的。就好像这个房间的角落里有许多双眼睛在偷偷地窥视他，看得他心寒。

　　刘镇江见富贵魂不守舍的样子，拍拍他的肩膀说道：“不要怕，慢慢就习惯了。”

　　叔叔的话让富贵好受了很多，过了一会儿终于习惯了这里的气氛，他开始打量起这个房间来。房里的陈设相当简单，除了张桌子几个板凳，几个蒲团之外，就只有面北朝南的一个神台。这让富贵心中的疑惑又多了一层，因为一般的神台都是面南朝北的，而这个却反其道而行。再看台面上除了香炉蜡烛，就只有一个四四方方的架子，被一张红布盖着，看不到里面有什么东西。

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第8节：鬼手(7)


　　刘镇江让富贵跪在神台前的一个蒲团上，自己也跪在另一个蒲团上，低头嘴里念叨起来，他念的什么富贵一句也没听清楚，只是感觉这场景不应该是拜师，而是道士招魂。过了一会儿，刘镇江站了起来，把那只公鸡提在手中，走到神台边掀起了红布的一角。

　　刘富贵一直好奇红布下到底是什么东西，视线却被刘镇江的背影挡住了，他伸着脖子看去，只见叔叔把那只公鸡从红布的一角塞了进去，便马上盖住了红布。那公鸡起先还是好好的，抓在手里时还“喔喔”地轻声叫唤着，但它被塞进红布以后，只听见它突然发出一声惨叫，在红布下扑腾了几下，便再也没了动静。

　　刘富贵心中骇然，那里面到底是什么？难道是吃人的怪兽！

　　做完这些，刘镇江拜了拜，然后把手伸进红布中摸索了一阵，富贵刚想叫小心时，他已经转过身来，手中拿着一把沾满血的匕首。

　　“原来叔叔在红布里杀鸡呢，我还以为有什么怪兽。”刘富贵长吁了一口气，顺手摸了摸额头，这才发现额头上尽是冷汗。

　　这时，刘镇江说：“把右手伸出来。”

　　富贵依他的话做了，却不想他居然用那把带血的匕首在富贵的手上划了条豁口，富贵痛得“嘶”一声，又听刘镇江说道：“别缩手，就这么放着。”富贵只能听他的话，把手定在胸前。然后，刘镇江又把匕首平放在他手里，只见得那匕首上的鸡血和手心渗出的血液流淌到一起，在烛光的映衬下甚是鲜艳。

　　接着，刘镇江又默默念叨起来，他每念一句富贵就觉得手中的匕首沉重一分，当他念完的时候，富贵的手突然一紧，那感觉就好像有人握住了自己的手一般，惊得富贵“啊”地叫了起来。

　　“别动！”刘镇江连忙按住了富贵的胳膊，富贵抬头看去，只见叔叔满头大汗，表情异常紧张，于是硬着头皮稳定情绪。

　　刘镇江放开富贵的胳膊，擦了擦眼角的汗水，对富贵说：“接下来我念一句，你跟着念一句，一个字也不能错，知道吗？”待富贵点头答应后，刘镇江才一字一句地念道：“祖师爷在上，本人刘富贵求传授鬼手绝技予以营生，学成后不忘前人教诲行善积德，所获财物不敢多得，虽有盈余却不致富贵。正德行，远奸邪……”

　　富贵跟着叔叔念着，当他听到“鬼手”二字时，心中没来由的一寒，但嘴上不敢停顿，直到随着叔叔把最后一句“如有食言，甘受处罚”念完后，房间里突然静了下来。过了好久，才听得暗地里似乎有个声音“嗯”了一声。那声音若近若远，好似九幽地狱中传来的一般，听得富贵毛骨悚然，但刘镇江却大喜，朝神台跪下连连磕头。

　　而这时，富贵的手上一松，那股寒意也逐渐离他远去……

　　鬼手

　　做完这一切，刘镇江紧绷的神经终于松弛了下来，领着还有些发愣的侄子出了房间，仔细地关门上好锁后，两人回到了外屋，见富贵还有些魂不守舍，拍了拍他的肩膀笑道：“祖师爷答应你入门了，现在有什么想问的你就问吧。”

　　“叔叔，我想知道，你刚才说的鬼手……”

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第45节：鬼眼算盘(4)


　　“或许是我太紧张了。”胡珂壮着胆子安慰自己。可是，那种被人窥视的感觉却并没有散去，如果他现在掀开袖子，一定会发现，手臂的皮肤上全是凸起的鸡皮疙瘩。

　　与此同时，耳边又响起那种奇怪的撞击声，胡珂实在受不了了，寻着声音听去，那声音很近，很近，似乎从自己身上发出来的。他的视线慢慢地向下移动，最终他在自己的怀里发现一样东西——算盘，一把用人眼做成的算盘，大的，小的，清澈的，浑浊的眼珠，似乎还活着，它们转动着，瞳孔直直地盯着胡珂。

　　胡珂只觉得整个脑袋轰地炸开了，“啊”的一声丢开算盘。

　　紧接着，胡珂猛地弹了起来，原来是个梦，在他朦朦胧胧睡着后，居然做了这样一个毛骨悚然的梦。而那把算盘，还紧紧地贴在自己怀里，他想也没想就扔开了算盘。

　　一时间，胡珂睡意全失，回忆起梦中的事，却是说不出的恶心，内衣裤也早被汗水浸湿了，黏黏地贴在身上很不舒服。

　　而这时，门外传来几声鸡鸣声，天快亮了。

　　财富的诱惑

　　“老板，算算多少钱。”

　　“一共十一块……哦不，二十一块。”胡珂连忙纠正自己的错误。可能是昨晚没睡好的缘故，这已是今天早晨第四次算错钱了，还好他反应得快，不然真不知道要赔多少本才够。

　　送走这位顾客，胡珂强撑着睡眼，用力拍打着面颊，只有疼痛的感觉才能令他稍微清醒一些。关于那把算盘，他本想丢掉的，又有些不忍。这么精美的算盘一定值不少钱，按胡珂这样一分钱都要掰成两半花的性格，实在舍不得丢掉，所以他一直告诉自己，不能光凭一个噩梦而为之。

　　想到算盘，胡珂又有些按捺不住，那算盘似乎拥有某种神秘的魔力，不管是精美的花纹还是舒适的触感，都令他念念不忘。待他再看到自家柜台上那把用得快要散架的旧算盘时，心里说不出的厌恶，几次挣扎过后，胡珂终于下了决心，扔掉了旧算盘，换上心仪的那把精美算盘。

　　似乎完成了一项壮举，胡珂心里有种踏实的感觉，抚摸着那白色的算珠，用手指感受它不时发出的轻微凉意，那一波波如生命般的脉动，那光洁而又刺激的触感，是多么舒服啊！摸着算珠，让他有种如同抚摸着自己心爱的女人的错觉。

　　一时间，胡珂忘记了疲惫，也忘记了时间的存在。当目光停留在算盘上时，那个苍老的声音再次想起，这次胡珂终于听清了那段极具诱惑的话语，那声音在耳边呢喃，似乎在催促胡珂使用它，它将带给胡珂无穷的财富。

　　“使用它，无穷的财富！”胡珂猛地从幻觉中回过神来，那段话像烙印般深深地印在了他的心中，而那个声音似乎还回旋在耳畔，苍老却充满诱惑的呢喃。其实，所谓诱惑的声音并不特指年轻的女人。相反，那苍老的声音代表着真实与可信，如父辈般的教导，你要怎样你将怎样……

　　往往，这样的声音才更加具有诱惑和说服力。

　　“财富，无穷的财富！”胡珂不断重复着这句话，眼中充斥着兴奋与狂热，对于一个穷怕了的人，一个曾经见过繁华却不能拥有繁华的人，财富对他来说是多么重要。恍惚间，胡珂好像看见了无数的钞票向自己涌来……

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第46节：鬼眼算盘(5)


　　“老板，算账……唉，叫你呢，胡铁蛋你发什么梦！”正当胡珂乐不思蜀的时候，一个声音伴随着敲打柜台的声响从天外飘来，把他从金钱的幻境中硬生生地拉回了现实。胡珂抬头看见一个中年妇女正用一种奇怪的眼神打量自己。

　　原来是做梦，胡珂遗憾地想。还被别人看见自己发梦时的窘态，令他有些尴尬，他连声说着对不起，然后清点起中年妇女的货物，他却没有发现，自己的另外一只手下意识地打动了算盘。

　　“一共七十三。”胡珂看了一眼算盘随口报出了价格，而当他把话说完后差点忍不住咬掉自己的舌头，那堆东西只值四十多，是自己不小心算盘没归零就开始算账。胡珂心中暗叫不好，这女人是熟客，出了名的泼妇，惹到她没什么好下场。刚准备赔礼道歉，却没想到她居然爽快地递过来几张钞票。

　　“张大姐这个，其实……”胡珂突然有种不好的预感。

　　“快找钱啊。”没想到张大姐却露出不耐烦的表情。

　　胡珂心中奇怪，平日里一毛钱都要算得清清楚楚的张泼妇，这次居然没有发现算错账。胡珂还想解释什么，这位张大姐却越来越不耐烦，只好将错就错，慌忙地把钱找给她。或许是害怕事后被发现，他暗地里还是把多算的钱补上。

　　直到张大姐转身离开，胡珂才稍微松了口气，却不想她刚踏出店门没几步又急冲冲地跑了回来。看她那气势，胡珂心里咯噔一声，却不想张大姐抽出几张钞票拍在柜台上说道：“你多找钱了，我张快嘴虽然泼辣点，却从来不占这点便宜。以后仔细点，不然亏死你。”

　　这一次，轮到胡珂吃惊了，张大姐离开好久，胡珂都没回过神来。他原本作好了挨骂的准备，没想到居然是这个结果，明明是自己算错账，事主却赶回来退钱，哪有这样的道理。胡珂越想越不明白，而当他的目光无意识地停留在算盘上时，心里突然生出一个格外荒诞的念头——难道这不是梦！

　　“或许只是个偶然，尽管做得再精美，它也是个算盘。”胡珂在脑海里不断重复着这句话，理智让他不能相信这把算盘会有什么神奇的力量。可是，先前那个苍老的声音却深深地植入了他的内心，令他又有一些期待。当他抚摸着算盘的时候，很希望它真的如那声音说的一般，会带给自己财富。

　　有时候，希望再渺小再荒诞，也会令人疯狂。所以，胡珂决定再试试。

　　这一次似乎连上天也听见了他的心声，一个身影从大门外走了进来。换做平日里如这样的午后，是很少有人光顾这里的。

　　胡珂满心期待地望向来人，待看清楚那人的面容，脸上却浮现出失落的表情。进来的是一位老人，也是他的熟客，从平日的习惯来看，这样的顾客根本没什么消费能力，连算盘都用不上。

　　胡珂顿时泄了气，连招呼都懒得和他打，独自把玩着手中的算盘。

　　“小胡，算算多少钱。”没过多久，老人似乎选定了货物，胡珂这才发现柜台上摆放了一大堆商品。

　　罗老头今天转性了？胡珂有些疑惑地看着他。

　　老人似乎读懂了胡珂眼神中的含义，展颜说道：“孙儿快从省城回来，给他买点零食。我今天照顾你不少啊，算便宜点吧。”

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第9节：鬼手(8)


　　“原来你想知道这个。其实我们这一门的绝技就叫鬼手，当然别人送我的外号和这个名称不能相提并论。我这三仙归洞便是鬼手技艺中的一个分支，本门的技艺注重手上功夫，来如影去如风，所以有鬼手之称。”

　　刘富贵点头道：“哦，也就是说能表演三仙归洞的都是我们鬼手一门？”

　　“不，这本事也不是我们一门独有，陈家有王家也有，只是表演的方式和技巧不同而已。就好比刀枪剑戟，哪家门派都会用到，但招式不同罢了。本门技艺向来是一脉单传，我把这手艺传给了你，你便是这一门的唯一传人。好了，本门中的事以后慢慢给你讲，也不急在一时，现在我便教你三仙归洞。”

　　说完，刘镇江拿出自己表演时所用的道具，一边做一边为刘富贵细细地讲解起来。原来这三仙归洞技艺的诀窍主要涵盖两个方面——以手为主，以嘴为辅。首先，手要快，特别是小指和无名指，在揭碗和盖碗那一瞬间，小指和无名指快速探进碗中，夹起盖住的小球，手指缩回时，小球已经落在了自己手里，五指活动间可以把小球转移到任意位置，等到揭另一个碗时，再悄悄放入。

　　其次是嘴，一般变小戏法的都会有“三分手七分嘴”这样一说，表演时与观众说话互动，便能转移他们的注意力，然后表演者在暗地里移花接木或者偷梁换柱。不过这上不了大台面，行家一看便能瞧出其中的玄机。鬼手一门稍微有些不同，说只是其中很小的一部分，只要你手上功夫过硬，只靠三分嘴，也能表演出来，比如刘镇江就是三分嘴七分手。

　　刘富贵认真地听叔叔讲完其中的诀窍，这些听起来简单，但全是考手上的硬功夫，不下苦功绝对成不了气候，心中虽然有别的心思，却没有表露出来。接着，刘镇江拿出三颗小铜球递给富贵，要他用这东西练习，富贵见那铜球有指甲盖般大小，表面光滑铮亮，摸起来滑不留手，虽然无形中增加了练习的难度，但只要练得纯熟便能出真功夫。

　　于是，刘富贵试着用小铜球练习起来，刘镇江在一旁照看着，不时指出他手法上的问题，叔侄俩一个练得起劲，一个教得用心，不知不觉间只听到外面传来一慢四快五声更响，这才发现已到了五更天了。

　　刘富贵正练到妙处却被叔叔用手一挡制止住，他疑惑地看向叔叔，见刘镇江郑重地摇着头说道：“我们这门有个规矩，这门手艺只能在日落后练习，最多到五更天便不能再练。手艺未纯熟前，更不能在人前演练，如果被人瞧破了其中玄机，便会有大祸降临！”

　　刘富贵见叔叔一脸正色，有些犯琢磨，小声地说道：“表演这种事，一时失手总会有吧，难道演砸了被人瞧破也会出祸事？”

　　他声音虽小，却还是被刘镇江听见了，便很有深意地看了他一眼，回了一句：“只要你能练到入门，到时想失手恐怕也难了……”

　　刘富贵奇道：“表演者故意失手总不难吧。入门，那要练多久？”

　　“失不失手，以后你就明白了，”话说到一半，刘镇江岔开了话题：“能达到七分靠嘴三分靠手的境界便是入门，以你小子的滑头，这七分嘴就不用练了，倒是三分手还要多下苦功。”说到这里，刘镇江嘴角浮出些笑意，话里话外的意思就是指刘富贵以前好吃懒做，出入的都是三教九流的地方，耳闻目染之下口才自然不错。

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第10节：鬼手(9)


　　刘富贵倒是不以为意，“叔叔，那您现在是什么品级？”

　　“自然是三分嘴七分手的小成境界，不过要练到大成的话……”刘镇江抬起头，似乎进入了一种遐思的状态，过了好久才回过神拍打着富贵的脑袋笑道：“先把入门学好吧，那些事对你来说还遥远得很。夜深了，睡吧。”

　　刘富贵回味着叔叔的话，把他搀扶进了卧房。当刘富贵回房睡觉时，路过那间上锁的屋前，见幽幽的烛光从门缝里泻了出来，愈发觉得这屋里古怪，而那红布盖着的木架子，里面到底是什么？叔叔既然用布盖着，肯定是不想让他知道。富贵越琢磨就越想知道红布下到底是什么东西，当下决定趁着今晚这个机会进去看看。

　　于是，刘富贵又悄悄地回到了叔叔的房外，把耳朵贴在门上，听着屋里面的动静。过了一会儿，只听里面传来轻微的打鼾声，富贵知道叔叔已经睡着了，这才放下心来。他悄悄跑到自己屋里，从枕头下掏出几块小铜片，然后回到那间上锁的屋外。

　　以前刘富贵干过不少偷鸡摸狗的事，开这把旧锁自然是手到擒来，没捣鼓多久锁就开了。他轻轻地把门推开一半就侧身进了屋里，然后快速合上门，整个过程没发出一点声音。进了屋，刘富贵四下打量起来，屋中的陈设如刚才离开时一样，只是神台上那对白蜡烛的长度并未削减，还幽幽地闪烁着，好像永远烧不完似的。

　　刘富贵没想那么多，径直走到神台前，抓住红布的角往上一掀。眼前好似闪过了漫天红霞，在摇曳的灯光中，他看清了里面的东西，然后不由倒吸了口凉气——那红布下盖着的居然是一双手！

　　那是一双黑黝黝的手，大小和一般人的手差不多，干枯得如老树皮般的表皮包裹着骨头，在烛光的照耀下还能清楚地看到血管和手筋。这双手齐肘而断，断口平整，应该是被某种利器一刀砍下的。

　　刘富贵虽然害怕，但眼睛却盯着那双手怎么也挪不开，当他从手掌看到手指，再看到指尖时，心中一惊，那指尖上居然长着野兽一般的爪子！呈弯钩型的爪子黑亮亮的，而那爪尖还沾满了黏糊的血块，这让刘富贵联想起那只被叔叔放进红布里的公鸡，然后回忆起那一声惨叫，或许那只鸡并不是叔叔杀掉的，而是……想到这里，刘富贵心底浮现出两个字——鬼手。

　　刘富贵吓坏了，却又害怕吵醒叔叔，不敢发出任何声音，这种恐惧的情绪得不到舒缓，压抑得他整个人都快发疯了。他胆战心惊地拉起红布盖住那双手，检查无误后连忙出门，重新上好锁，便逃一般地奔回自己的卧房，用被子盖住头，瑟瑟发抖。

　　这一夜，刘富贵被吓得无法安睡，因为他只要一闭眼，脑海中就会浮现出那双骇人的鬼手，整个人又猛地清醒了过来，或许是害怕那双手跑出来便又到后院查看一番，见那扇门还是关着的，这才稍微安心。回房，等他再次闭上眼，又会想到那双鬼手，就又跑去查看。如此反复，直到天边现出鱼肚白的时候，他累得再也走不动了，这才昏昏沉沉地睡去。

　　违誓

　　第二天，刘富贵病了。可能是被那双鬼手吓的，也可能是昨夜起来多次着了凉，反正脑袋昏沉沉的，全身也使不出什么力气，只能躺在床上干哼哼。而刘镇江似乎预感到了侄子的病，煎了一大碗黑乎乎的药叫富贵喝下，那碗药又苦又辣不知道什么东西熬的。然后他又为富贵绑好了手掌上的伤口——那是昨夜拜师时他用匕首划的。并叮嘱富贵这两天别出门，很快就会好。

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第43节：鬼眼算盘(2)


　　“谁会寄东西给我，省城的大平？是了，上次我托他给我搞顶帽子……”胡珂自言自语地说着，脸色缓和了不少，见老头还在门外直愣愣地看着自己，“还有什么事？”

　　“签个名，就在这里。”老头指着邮寄单的一处空白说道。

　　胡珂看了他一眼，“抽烟吗？”

　　“这个……”老头脸上浮出一阵惊喜，搓着手倒有些不好意思，胡珂从包里掏出包烟随手递了根给他，最便宜的那种，专门招待行脚客用，又呛又辣，平时胡珂都不抽的。老头却如获珍宝地接在手里，点上美美地吸了起来。

　　胡珂的心里闪过一丝鄙视，每当这个时候从心底就有一种优越感浮上来，他个人蛮喜欢这种舒服的感觉。签好字胡珂把邮寄单递还给老头，后者伸出枯瘦的手指颤颤巍巍地接过去，扯出回执单，却又眼巴巴地看着他，胡珂这才发现，才一会儿时间老头就把烟抽得只剩烟屁股了。

　　“还有什么事？没事我就关门睡觉了。”胡珂没好气地看着老头，心里大骂老头来这里过烟瘾，再便宜也要花钱的！

　　见胡珂没什么表示，老头也不好意思再呆下去，毕竟人还是要脸皮的，小声嘀咕了一句没事，便摇了摇头转身离开，不一会儿就消失在夜幕之中。

　　目送着老头离开，胡珂讥讽着往外吐了口唾沫，喃喃道：“没钱也想抽烟，我这里又不是善堂！”这时一阵凉风袭来，远处响起一阵树叶晃动的“沙沙”声，夹着飞鸟拍打翅膀的声响。举目望去远方一片朦胧，依稀见得临镇的老山，犹如一只大手重重地拍下，给人一种难以言喻的压抑，胡珂不由打了个冷战，连忙关上门。

　　回头一看才十点多钟，山区的夜就是这样，人们都睡得很早，天一黑就很少有人出外走动，使这原本就宁静的小镇更显冷清。特别是在这样无星无月的夜晚，要不是偶尔还能看到几家灯火的话，肯定会让人有种置身于死城的古怪念头。

　　胡珂伸了个懒腰，只觉得一股浓重的睡意袭来，想到那个邮包，却又压住睡意，想要看看大平寄来的帽子合不合心意。对于未知的事物，往往都会有种第一时间想要了解的欲望，人就是这么奇怪的动物。

　　在拆开包裹的时候，有一股说不清的感觉涌进胡珂的心头，好像里面放的并不是围巾，而是另外的物事，是什么他也猜不出来。这感觉从他触摸到包裹的软硬程度和翻动时里面时而发出的声响逐渐清晰起来。

　　做包裹的人似乎特别小心，裹了一层又一层的包装纸，如果不是偶尔还能听见里面货物的响动，真的会让人有种全是包装纸的古怪念头。

　　一直拆到最后一层，那是一张牛皮纸，看起来好像有很久的历史，深黄的纸张，让人联想到祭祀死人时放在火中的纸张。胡珂迫不及待地撕开一条豁口，然后把手伸了进去。入手一片冰凉，凉得沁手，就好像摸到了一条正在冬眠的蛇。

　　在这初春的夜里，那股冰凉的感觉让胡珂心里没来由地烦躁了起来，他一把撕破那层纸张，发出一连串“哗啦”的响动，而响声过后，整个房间突然沉静了下来。似乎有股厚重的气息缭绕在整个房间里，久久不能散去。

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第44节：鬼眼算盘(3)


　　窥视

　　那是把算盘，而且是很老款的那种。古朴黑色的框架，边缘上雕刻着蔓藤般的图案，整个边框应该是木料互相搭接而成，但边缘却找不到接口的痕迹，这把算盘想来已经有些年头了，也不知道有多少人用过，以至于四周被手磨得光滑透亮。珠子却是白色的，每一颗都不是规则的圆，看起来只是稍作打磨，却又有一番天然的风味，但当你仔细看，又能发现在每一颗算珠上都有不规则暗纹，好像是天生的，又好像是刻意为之。

　　胡珂从未见过做工这样精美的算盘，一时间居然看得呆住了。他双手捧着算盘，就这样坐着看了好久，每看一眼就愈发地喜欢。莫名间，只觉得耳边响起一个苍老的声音，那声音喃喃地说着什么，似乎很远，又很近，让人听不真切，却又充满了诱惑。而胡珂好像充耳未闻，依旧惊喜地看着那算盘。

　　也不知道过了多久，胡珂忍不住抚摸起来，说来也怪，那些不规则的珠子是某种特别的材料做成，不像玉石般坚硬，也不如木头般柔韧，当手指触摸到它们时，就向外渗着一缕寒意，全无先前那般沁手，却如针灸那般舒服。

　　这一定是个古董！胡珂惊奇地想着，随手划拉了几下，珠子碰撞横档发出清脆的声响，说不上好听，却别有一番滋味。而那些不规则的算珠用起来特别的顺手，几乎让胡珂有一种奇怪的念头，自己的手指天生就是为这些算珠而生的。

　　于是，胡珂就像个寻到玩具的孩子，他咬着嘴唇，眼中尽是兴奋的光，入迷地把玩着这把算盘，那算珠散发出的阵阵清凉不断刺激着手指，令他有一种说不出的舒畅，就连那不断重复在耳边的苍老声音也影响不了他。

　　也不知道过了多久，当他抬眼看钟的时候，才发现已经是半夜一点多，不知不觉中已经过了三个多小时。尽管胡珂对古董并没有太大爱好，但他不得不承认，他被那把精美的算盘深深吸引住了，它似乎有着一股不可抗拒的吸引力，或者说就像加了某种神奇的魔咒，当你一旦握住它就再也舍不得放手。

　　夜已深，胡珂实在困得不行，于是他捧着算盘和身睡了下去。睡了一会儿，胡珂突然听到一阵奇怪的声响，似乎是某种物体之间轻微的撞击声。胡珂第一时间就联想到有贼，于是一个机灵坐了起来。

　　灯还开着，几包还未点算的商品凌乱地摆放在柜台上，店里依旧是他睡前的模样。胡珂左右看去，并没有看见贼人的踪影，这间只有十多平的店铺里是藏不下人的。

　　他松了口气，意识到自己是做梦，起身去关灯。而就在他转身的一瞬间，突然有种莫名的心悸，那感觉就像有双眼睛……不，有很多双眼睛在背后盯着自己！一时间，他全身僵住了，一股冰凉的气息从脊椎骨蔓延开来，然后像千万条蛆虫慢慢地爬到后脑勺，那种感觉几乎让胡珂发狂地吼叫起来！

　　胡珂强忍着心中的恐惧，机械地转动着脖子，他想不到背后有什么，但是可以肯定，如果继续保持着这样的状态，自己一定会发疯。视线如拉开的幕布，一寸寸的延伸，他所看到的依旧是自己的杂货店环境，并没有什么特别之处，等他转了一圈之后也没有发现什么特别的地方。

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第11节：鬼手(10)


　　说来也怪，这病来得快去得也快，到了第四天早上刘富贵便全好了。更奇怪的是，他揭开手上的布条一看，却发现手上那条疤也被布条带着脱落了，除了伤疤位置略显白嫩以外，并没留下任何痕迹。

　　接下来的时间里，刘富贵每天午时起床，用过午饭后便出外活动一下，或是去凤凰集转悠，或是去茶馆听一下午书，一直等到日落后便回家，关上门一直练习到五更。刚开始的几天刘镇江还守在旁边指导，见侄子如此发奋心中满是欣慰，等到富贵练得纯熟后，他便不用再守着，而刘富贵也从不懈怠。就这样，三个多月过去了，那三颗小铜球被刘富贵玩得愈发灵便，除了偶尔一滑手会溜掉以外，三仙归洞这门手艺算是有了几分模样，当然这离刘镇江口中的入门还差一段功夫。

　　这一日下午，刘富贵在茶馆里喝茶听书，门外走进来一个二十来岁的瘌痢头小子，看见刘富贵以后直接坐到他旁边，招呼也不打就拿起他的茶碗喝了个底朝天。

　　“唉，你他妈的给我留点啊。”刘富贵骂着，把花生壳朝他脑袋上扔。

　　瘌头小子一抹嘴巴笑骂道：“富贵，你小子最近着魔了？也不和兄弟们见见面，你真的死心塌地跟着你叔叔学那门手艺了？”这瘌头小子名叫瘌头三，也是个好吃懒做的主儿。他，刘富贵和城南一群臭味相投的家伙聚在一起，整天游手好闲地在凤凰集晃悠，专做些狗皮倒灶的事。

　　刘富贵瞪他一眼道：“有什么不好，小子看清楚了……”说着随便捡了三颗花生放在桌面，然后拿起三个茶杯倒扣在上面，然后指着其中一个杯子问：“里面有没有？”

　　瘌头三噗嗤一笑，“自然是有啊。”

　　“我说没有。”说完，刘富贵揭开杯子，在揭开的一瞬间，小指和无名指轻轻一夹，然后在茶杯的遮挡之下便挪到了别的地方。

　　“咦……”瘌头三瞪大了双眼，一把抢过刘富贵的杯子里里外外看了个遍，却没有发现什么，刘富贵指着另一个杯子说，“在这里面。”说完揭开杯子，小指轻轻一弹，等瘌头三看清时，杯子下面已经安安稳稳地躺了两颗花生，然后刘富贵又把杯子盖上，指着最后一个倒扣的杯子说：“你把它压着我一样能变没。”

　　瘌头三有些不信，双手死死地压着最后那杯子，刘富贵说了声“走！”然后揭开中间那茶杯，变成里面三颗花生。瘌头三目瞪口呆地揭开自己手里的杯子，里面空无一物，当下竖起大拇指叹道：“兄弟，你他妈太神了！”他哪里知道，刘富贵早在扣杯子的时候就把里面的花生勾了去，他压住的本就是空杯子，然后刘富贵用相同的手法把藏在手中的最后一颗放了进去，便应了三仙归洞。

　　刘富贵露了这一手，不止让瘌头三惊叹，在一旁听书的客人也看得痴了，就连说书先生也停了下来。大家都围着刘富贵要他再表演一次，有几个熟人知道他是刘先生的侄子，更是掏出铜钱放在刘富贵的桌上。年轻人总会被一时的激动冲昏了头脑，见还有钱拿，刘富贵早把叔叔说的话抛在了脑后，又表演起来，却没想到这次居然出了岔。

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第41节：嫁葬(10)


　　这是多么美妙的感觉！怀中那柔软的躯体，弥漫在她身上那诱人的香味，这一切都让二柱子沉醉在其中。他把头埋在小兰的脖子里，贪婪地嗅着，这感觉非常舒服，让他有种感觉，如果就这样下去那该多好！

　　可是，就在二柱子沉醉于那美妙的境界中时，耳畔突然传来一阵重响，似乎是铁钉敲进木板时发出的声音。他猛地从迷离中清醒过来，而与此同时，前后左右又同时响起那种敲打的声响，他心中陡然闪过一个不好的念头，连忙推了推棺盖，却发现那棺盖怎么也打不开。

　　他依稀听到外面有人说话的声音，然后整个棺材颠簸了起来，心中更怕了，慌乱地喊着，“别，我还在里面！”

　　“嘿嘿，我们知道你在里面。你这上门女婿还挺心急的，还没请你就自己钻进闺女床里了。不过这样也好，省了我们一番工夫。”二柱子听得清楚，说话的是小兰的老舅，昨晚和他喝过酒的。

　　“你们，你们到底想干什么，放我出去！”

　　“小子，听说过嫁葬吗？你大老远的把媳妇背回来，难道以为只吃一顿酒就结了？我们家闺女的样貌你也见过了，配你不亏。这都要感谢叶家二夫人厚赐。”小兰老舅的声音从外面传了进来，紧接着他又扯着嗓子道，“乡亲们，谢叶家二夫人厚赐！”

　　然后是无数的声音应答道：“谢叶家二夫人厚赐！”

　　二柱子这才明白，吴老前辈对他说过的那些话是什么意思，这是要自己陪葬啊！他拼命地挣扎起来。却发觉自己的手脚似乎被什么东西绑住了，而当他往手上看去时，这才骇然地发现，小兰那修长而白皙的手，正死死地扣在他的手腕上！

　　待他惊恐地望向她，透过棺盖的缝隙，二柱子清晰地看见，她那原本安静平和的脸上，不知道几时多出了一抹笑容，那是满足的笑容……

　　结尾

　　“叶家老爷，事还办得顺利吧？”罗掌柜满脸堆着笑，把刚沏好的茶放在青衫男人的面前。

　　“嗯，二夫人很满意。”青衫男人点点头，脸上却是一副悲天悯人的表情，“哎，小兰这丫头命苦啊，也只有这样让她黄泉路上有个伴，走也走得安心些。”

　　“叶家老爷说得在理，二夫人就是菩萨心肠。不过……可惜了，那可是个好孩子啊，干活儿也麻利。我养了他足足三年。”说着，罗掌柜煞有介事地抹抹眼泪。

　　青衫男人冷笑一声，在桌上重重地一拍：“别假惺惺了，这是你的。这年头有钱还买不到人命吗？”

　　等他的手放开后，罗掌柜惊喜地看见，桌上平躺着一排银元，在阳光的照射下，闪着冰冷的光，粗略一算，足有十五六个……

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第42节：鬼眼算盘(1)



　　鬼眼算盘

　　做包裹的人似乎特别小心，裹了一层又一层的包装纸，如果不是偶尔还能听见里面货物的响动，真的会让人有种全是包装纸的古怪念头。

　　一直拆到最后一层，那是一张牛皮纸，看起来好像有很久的历史，深黄的纸张，让人联想到祭祀死人时放在火中的纸张。胡珂迫不及待地撕开一条豁口，然后把手伸了进去。入手一片冰凉，凉得沁手，就好像摸到了一条正在冬眠的蛇。
　　楔子

　　人活于世多多少少会面对各种诱惑，权力、财富、美人……林林总总。然而天道酬勤，若一切来得太快太轻松，只会令人红了眼，黑了心，甚至迷失自己……

　　午夜邮包

　　天色已经全黑，胡珂伸长了脖子朝街面上望去，外面格外安静，因为没有月光而更显冷清，只有远处电线杆上挂着的那盏旧灯泡，在夜风中摇曳着，这个钟点已经很少有人在街上走动了。

　　“应该没人来买东西了。”胡珂打了个呵欠，慢吞吞地收拾起柜台上的货物。这是间小杂货店，店面大概也就十来个平方，入得店门一眼望去，三面墙壁的货柜上的东西倒是五花八门，从小孩子的零食、玩具、书本文具，到生活用的盐巴、味精、肥皂、酱油，再到香烟、芝麻豆子糕……卖的都是人们日常所需的东西，胡珂便是这间杂货店的店主。

　　在这个临近山区的小镇里，人们的生活水平比较低，而像胡珂这样的杂货店在整个镇上也就两三间，做的都是街坊生意，赚不了多少却也饿不死人，以至于胡珂快三十了也没娶妻安家，唯有守着这间父辈留下来的杂货店，所以他常常自嘲“自己就是一辈子劳累的命”。

　　盘点好货物，胡珂脸上的表情轻松了许多，今天的生意还算不错，如果每天都像这样就好了，说不定过年还能找媒婆给说房媳妇。他扬着嘴角一边幻想着以后的生活，一边安上木门板，刚把大门反锁好，还没转背，门外就响起“咚咚”的敲门声。

　　这声音打断了胡珂的思绪，他皱着眉头喊道，“关门了，明天请早。”

　　门外静了下来，似乎来人已经离开了。对于这些胡珂倒没放在心上，反正这一片就他一家杂货店，顾客跑不了。想来也就是半夜没烟抽的人，最多也就赚几毛钱，才懒得理他，这天气还是缩在被窝里舒服。

　　他架好弹簧床，铺上棉被，刚准备关灯睡觉，却不想门外又响起“咚咚”的敲门声，这次似乎比上回急促了不少，大有胡珂不开门就一直敲到天亮的气势。胡珂跺了跺脚，不耐烦地回话：“来了来了，还让不让人睡觉啊！”

　　听到胡珂的回答，门外的人似乎安心了许多，没有再敲门。胡珂骂骂咧咧地打开小门，发现门口站着一个老头，头发几近全白，脸上的皱纹如老树皮一般，只怕有六七十岁。他裹着一身破旧大衣在寒风中轻微地颤抖着，或许是店内灯光的原因，门开的时候老头下意识地扭了下脖子，等适应后才转过头来，直直地看着胡珂，浑浊的老眼中闪烁着一丝说不清道不明的光。

　　见到来人的打扮，胡珂的脸一下就黑了下来，这样的人，一般抽的都是一块左右的低价烟，从他们身上根本赚不到钱。

　　“黄皮还是大前门？叶子烟两块一把。”胡珂冷冷地说着，并没有让老头进来的念头。

　　“我……我不是买烟。”

　　“那你干什么，我可告诉你，我这里没什么施舍你的。”

　　老头从胡珂的眼神中看到了厌恶和不耐烦，连忙掏出一个包裹道：“这个，我是帮邮电局送货的。”

　　“大半夜的送什么货……”胡珂骂骂咧咧地接过老头手中的方形包裹，顺手掂了掂，感觉里面没什么重量，稍微摇晃了两下，依稀能听到里面货物撞击的声音。再看邮寄单，上面模糊一片，似乎被水泡过或者与其他包裹摩擦过，只能勉强辨认出上面写有自家店面的地址，就连他胡珂的名字也是一片模糊。

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第12节：鬼手(11)


　　可能是第一次当着这么多人表演，也可能是那颗花生的形状问题，当时，刘富贵刚好夹住杯中的花生，然后揭开茶杯，而就在这时，小指和无名指突然一颤一滑，花生便掉了下来。刘富贵心中大叫“糟糕！”想要合上，而杯口已经离开了桌面，再也不能回头了，他红着脸思索着该说些什么，只听人群中有人鼓掌道：“好！”紧接着大家都叫起好来。

　　刘富贵的心顿时沉了下来，咒骂着这不给人下台的混账小子，可是当他看向桌面时，却愣住了，那桌面上居然空空如也，那落掉的花生呢？跑哪里去了？

　　见刘富贵不说话，瘌头三不耐烦了，却又不敢自己去揭中间的杯子，猛拍了刘富贵的胳膊骂道：“你小子开不开啊，不开我帮你开了！”

　　这时刘富贵还没反应过来，他看向瘌头三木然地点了点头，瘌头三还以为他想显摆，于是直接把手伸向了中间的杯子。这时刘富贵终于清醒了，刚想说不要，那小子已经揭开了杯子，而当刘富贵看见杯子下居然有三颗花生的时候，脑子里轰的一声，再也无法思考了。

　　围观的看客当然不知道刘富贵的心思，见他的手连杯子都没碰，只道是他故作姿态，当人们看清楚杯子下的三颗花生时，人群里立刻爆发出一阵热烈的掌声和赞叹声。紧接着无数铜钱抛在了桌面上，瘌头三看得心花怒放，不用刘富贵指示就殷勤地还礼收钱，当然其中不免顺手牵羊。

　　过了好久刘富贵才从震惊中转醒过来，见围观的看客都散去了，而桌上留下了一大堆铜板，瘌头三正一五一十地码着，看样子高兴得很，耳边还不时传来邻桌的人小声议论，“富贵可是得了老刘先生的真传啊。”“我看富贵比老刘先生还厉害，你没见他刚才碰都没碰，花生就自个儿进去了？”“就是就是，太精彩了。”

　　听到这些话，刘富贵又恢复了情绪，一脸神气地把面前码好的铜板一股脑全推给了瘌头三，没好气地说道：“都拿去，瞧你那出息。”

　　“嘿嘿，刘哥教训得对。”瘌头三满脸堆着笑，一把把抓着铜板往怀里揣。

　　刘富贵一脸嘲讽地看着瘌头三把铜板收拾好，向他招了招手，后者连忙把耳朵附了过来，刘富贵在他耳边小声地说道：“这点钱都是小场面，你以为学这手艺就为了混口饭吃？告诉你，用在那上面，还不发大财？”说着刘富贵做了个掷骰子的动作。

　　两人臭味相投，瘌头三对赌这东西自然是门儿清，顺着刘富贵的思路往下一想，立马明白他其中的涵义，再回想刘富贵惊艳的一手，心中有了八九分把握，连忙谄媚地说道：“兄弟，你发达了可别忘了哥们我啊。”

　　刘富贵笑道，“咱好兄弟有财肯定一起发，不然我还告诉你干吗？怎样，今天就去做一票？”

　　瘌头三嘿嘿地笑道，“正好，西城月儿巷新开了间赌坊，看场子的有几分货，不过自然不是您刘哥的对手，咱这就走吧。”说完往桌上扔了几个铜板，便拉着刘富贵出了茶馆。

　　两人一路赶到西城月儿巷，瘌头三轻车熟路地把他带到一家万贵赌坊，刘富贵看着那名字不由赞叹道：“万贵，富贵，这彩头好，合该今天赚大钱。”说完他一掀门帘便大摇大摆地走了进去。

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第13节：鬼手(12)


　　他前腿刚迈进赌坊，就听到一阵呼幺喝六的声音，全身说不出的舒坦，连手都痒了起来。这几个月规规矩矩地待在家中早就素得慌了，也顾不上在后面换赌签的瘌头三，他径直冲向其中一桌，光看上一眼就精神百倍。

　　刘富贵看的这一桌是赌骰子，这掷骰子也分好几种赌法，最常见的就是庄家掷，其余的人压大小或者点数，这种赌法只有庄家掷骰子，而且庄家基本上是赌场的人，骰子落不到闲家手里刘富贵自然作不了弊。还有种赌法就是轮庄，这和前一种相反，每人都可以做庄，而庄闲家都可以掷骰子，纯以点数辨输赢。只要骰子到了刘富贵手里，赢不赢钱当然是他说了算。幸好，这桌就是后一种赌法。

　　等了两把，瘌头三挤了过来塞给刘富贵一把竹签，竹签上都写着数字，对应着等值的钱币，这便是赌博时用的筹码。大家押好了筹码便赌了起来，轮到刘富贵掷骰子，他双手捧着骰盅晃了几晃便放在台上，揭盅时，瞥见自家点数比庄家少了些，小指一勾一夹，便把其中一枚小点骰子变为大点，就这么赢下了一局。

　　这一下午，刘富贵便在这万贵赌坊中度过，赌到太阳落山才散去。刘富贵的手法相当高明，居然没有一个人看破，再加上其间进多出少，虽然赢下不少钱却没有人怀疑，只道他运气比较好，最后和瘌头三一合计除去零头足有七个银元。

　　两人从未见过这么多钱，而他俩都是留不住钱的人，于是在梧城最大的酒楼摆上一桌酒席，叫来往日的狐群狗党，一群人胡吃海喝起来，这一顿一直吃到三更天，刘富贵才哼着小曲晃晃悠悠地回到家里。

　　到了家，却看见外屋灯光还亮着，叔叔刘镇江正坐在桌边，看着油灯出神，刘富贵的酒顿时醒了大半，他颤颤巍巍地走过去，轻声问道：“叔叔，还没睡啊？”

　　“这不是等你吗，你到哪里去了，吃饭了没……嗯，怎么一身的酒味？”刘镇江说话时，闻到了富贵身上传来的酒味，眉头一皱。

　　刘富贵两眼一转，忐忑地说道：“我今天碰到三子了，他叔叔是省城的富商，所以拉着我去拜访他看能不能给咱俩介绍个好去处。我没钱买礼物，就表演了一手三仙归洞，他叔叔看了高兴得很，就留我们吃饭。这不，到现在才回来。”

　　“什么，你表演了三仙归洞！”刘镇江突然站了起来，表情甚是紧张。

　　“叔叔，您别着急啊。放心，练了那么久，虽不说出神入化，至少也是四平八稳啊，当时我也怕出丑，所以嘴上功夫多加了一两分，表演完了他叔叔还夸我呢，您看，这是给我的赏钱。”说着，从怀里摸出十几个用剩下的铜板放到刘镇江面前，“当时他叔叔一高兴给了我两个银元，我记得您的话‘虽有盈余不致富贵’，于是打死也不要。最后拗不过，就给了我这么多。”

　　“嗯，这还不错，你真没演砸？”刘镇江还有些怀疑。

　　“这当然，演砸了哪还有赏钱。”

　　刘镇江听了这话才放下心来，想想这段时间侄儿确实规矩了许多，除了练习以外就去茶馆听书喝茶，没和以前那群朋友在一起，也没听人说起他的坏话。富贵今天下午在茶馆表演的事他也听人说起过，言语中都是赞誉，侄子被人夸奖他这个做叔叔的也有脸面，而心里自然高兴，当下也没有多心，点点头道：“我们这一门讲究天分和苦功，你天分很好，也够勤奋，不过还是要时时鞭策自己，不要有一点点小成绩就忘乎所以。”

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第39节：嫁葬(8)


　　“吴老前辈，您有什么话就直说吧。莫非这南山里有土匪？”二柱子随口答道，心中倒不是很在意，以前并没听说南山有土匪啊，而且就算有也不会来抢棺材吧。干他们这行最忌讳的就是沾到晦气。

　　吴老前辈很有深意地看了二柱子一眼，“土匪倒没有，但这石墩村……你听说过嫁葬吗？”

　　“嫁葬？这个词倒是新鲜，您给我说说呗。”

　　“这嫁葬啊，是南山里一个习俗，害死人啊……小老弟，记住我的话，到了石墩村把差事交代完了就赶快回来，一夜也不能多留，知道吗？”

　　二柱子愣愣地看着吴老前辈，他的话里明显还有更深层次的东西，但不管二柱子怎么问下去，吴老前辈都不肯再说，似乎这中间有什么忌讳不便讲明。只是他那严肃的表情并不像开玩笑，二柱子只好点头应下，吴老前辈的脸色这才缓和过来。

　　接下来，两人不咸不淡的聊了几句，然后就没了兴致。二柱子累了一天早就乏了，于是告了个罪，便回房歇息，脑袋刚碰到枕头，就昏昏沉沉地睡了过去。

　　这一觉不知道睡了多久，二柱子朦朦胧胧地听到一阵细琐的声音，应该是老鼠之类的小动物发出来的，他睡意正浓翻了个身没有理睬。但又过了一小会儿，二柱子突然翻身坐了起来，他突然想到，要是棺木被老鼠啃坏了那该怎么办！

　　于是他连忙下床点亮蜡烛，仔细地检查起来，所幸并没有发现什么不妥之处。二柱子本想灭掉蜡烛继续睡觉，但这么一惊倒吓出了一身冷汗，就连睡意也淡了许多，再看向那棺材时，脑海里又不免想起那张美丽的面孔，引得他的手不自觉地放在棺盖上。

　　“我……我只是看看有没有蚊虫钻进去，就只看一眼。”二柱子心中打着鼓，嘴里念叨着。虽然他也知道这是个借口，但经这么一说，那种负罪感着实减轻了。

　　揭开棺盖，就着烛光再一次看见那张美丽的脸，是那么安详那么恬静。从她的身上似乎散发出一种独特的香气，渐渐弥漫在整个房间里。而那股香气好像有生命似的，往二柱子的鼻孔里钻。

　　他从未嗅过这么美妙的气味，不是花香，也不是胭脂。以前听人说，美丽的女子身上总会带着与生俱来的独特香味，或许这就是她的体香。这味道令二柱子浮想联翩，不自觉地伸手抚摸着她的脸，指肚在那丝绸般光滑的皮肤上划过，他感觉到一丝异样的弹性，本不该属于死人的弹性。

　　二柱子突然从迷幻中醒悟过来，连忙收回手。却不小心把几滴烛泪溅进了棺木之中，他慌忙把头探进去，想要擦掉，不想慌乱之中脑袋正好撞到了横板上，两眼一花就这么昏了过去……

　　也不知道过了多久，二柱子依稀听见有人在叫自己的名字，他睁开眼却吓了一跳，这才他发觉自己和棺中的女人很近，几乎贴到了一起。日光倾斜从门缝中挤进来，打在她的脸上，从二柱子这个角度恰好能看见她脸上，那代表着少女青春的细细绒毛。

　　他这才想起昨晚发生的事，用手一摸额头上还有块小小的凸起。想到昨夜居然和她这么面贴面睡了一夜，二柱子心中羞愧万分。这时门外又响起敲门的声响，伴随着吴老前辈的招呼声，二柱子应了一声，连忙收拾好一切。

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第40节：嫁葬(9)


　　待他出门后才发觉天早已大亮，前厅的桌上摆着热腾腾的食物，原来是吴老前辈为他准备的。

　　早饭过后二柱子又要上路了，临走时他掏出几个铜板给吴老前辈当做食宿费，但吴老前辈说什么也不收，这倒让二柱子不好意思起来。两人一直走到村口，离别时吴老前辈煞有介事地叮嘱他，办完了差事不管多晚也要立刻离开，这倒让二柱子有了些警觉，那个所谓“嫁葬”的习俗也在他心中莫名地蒙上了一层阴霾。

　　嫁葬

　　一路无话，因为吴老前辈的叮嘱，让二柱子的心中有些莫名的担忧，于是这一路加紧了步伐。但路途实在太远了，不歇气也用了他一整天的时间，等到达石墩村的时候，已经是当天的黄昏了。

　　这石墩村明显比吴家村富庶很多，想必是沾了叶家的光，而棺中这位叫小兰的女子虽然是叶府的下人，但她的家人在这偏远的山村中也是很有名望的。因为前面有人捎过信，小兰家人早已经布好了灵堂，就等棺材运来。

　　二柱子和小兰的家人交接完了这趟差事，便要离开，他还一直记得吴老前辈的叮嘱，虽然不知道会有什么古怪，但多一事不如少一事。

　　小兰的家里人还真以为二柱子是叶府的人，他们平日里没少受叶家的恩惠，见天色已晚，便要留他歇上一宿。二柱子见盛情难却，又发现饭桌上已经摆上大肉肥鸡美酒等美食，两眼都快盯直了，口水一汪一汪地往下咽，于是半推半就地留了下来。

　　作陪的是小兰的两位老舅，席间又是恭维又是敬酒，他这个小伙计哪里受到过这种待遇，便来者不拒，统统收入腹中。一直喝到他昏昏沉沉地倒在酒桌上，而吴老前辈警示的话早就被他抛在了脑后……

　　二柱子从睡梦中醒来，只觉得头很沉，四肢也没有力气，他坐起来向四周看去，才发现不知道什么时候，睡在了床上。想来是小兰家的人见自己喝醉了把他抬到这里休息。他摇晃着下了床，耳边还依稀传来打斋的声音，便拖着步子出了门，朝灵堂方向走去。

　　灵堂设在后院，听说那里原本是小兰住的地方，门口有一片空地燃着大堆纸钱，几个神情木然的妇女往火堆里不断填着纸钱，旁边还有个似僧似道的家伙闭目念叨着经文。这架势看得二柱子直摇头，山里人就是没见识，哪有这么打斋的。

　　但他也懒得去揭穿，也不知道为什么，总想再见见那个叫小兰的女子，或许是明天就要离开的缘故吧，就算只看一眼心里也踏实。

　　二柱子悄悄地溜进灵堂，这灵堂是分为两层的，中间用黑布隔开，里面摆放着棺材。二柱子倒不担心有人会发现，小心地揭开棺盖，二柱子痴痴地看着躺在棺中的女子。一时间，她身上那股迷离的香气扩散开来，如醇酒一般令人沉醉。

　　多么美丽的女子啊。看着她，二柱子整个人都陶醉了，轻抚着她的脸，那丝绸般光滑的肌肤，还有那柔软的触感，令他有种奇妙的感觉——她没有死，只是睡着了。

　　然后二柱子突然有个疯狂的念头，他想躺在她的旁边抱一下她，就算只是片刻也行！这个想法填满了他的脑袋，理智、羞耻、担忧一时间全被抛在了脑后，他向外张望了一下，便小心地爬进了棺中，然后合上了棺盖……

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第14节：鬼手(13)


　　刘富贵说道：“这个自然。”

　　“嗯，夜凉，早点睡觉。”刘镇江说完，便起身回屋了。

　　刘富贵这才松了口气，心中大叫“好险”，也熄了灯回房睡觉了。而就在脱衣服时，发觉手臂上有些异样，掌灯一看，发现右手臂上不知道什么时候多出了几块红斑，又痒又麻，还以为是酒喝多了的原因也没去管它，倒头便睡了下去。

　　这一觉睡得还算安稳，而就在他睡得正酣的时候，梦中突然出现了一双巨大的爪子向他猛抓了过来，刘富贵吓坏了，拔腿就跑，可是不管自己跑多快，那双爪子依旧不紧不慢地跟在他身后，等他再也跑不动的时候，那双爪子猛地抓住了他的脑袋和双脚，然后用力一扭……

　　“啊！”刘富贵一下子从床上弹了起来，他喘着粗气，擦拭着满头的冷汗。这个梦太真实太可怕了，以至于他现在还心有余悸。回忆起梦中的那双爪子，刘富贵猛地一颤，那爪子——居然和那双鬼手极为相似！

　　想到这里，刘富贵全身汗毛倒立，而右手手臂上的红斑更加痒麻。这时，外面传来一慢四快五声更响，五更天了……

　　鬼手的惩罚

　　接下来的一段时间里，刘富贵每日和瘌头三在赌坊中混迹，用鬼手这一门技艺赌博出千，早把当时入门的誓言忘了个干净，赢了钱便和那群狐朋狗友们胡天胡地花了个干净。不过这回他学聪明了，每天晚饭前便回家，日落后就关了门练习，等到叔叔睡后再悄悄爬出墙去，刘镇江半点没有发觉，还以为富贵依旧那样用心，难以想象等他得知侄子这段时间的德行后，会是怎样一副表情。

　　而这些天以来，刘富贵忽然发现了一件相当神奇的事，那就是不管赌博还是练习时，手中的物件都会和自己产生一丝莫名其妙的联系，这种联系就算放开手也会存在，而且这种感觉与日俱增。刘富贵也从中摸索出了很多妙用，而其中最实用的就是，在赌博时就算自己不动手出千，那骰盅里的骰子，也会以他自己的心念变成他想要的点数，那感觉就好像有双无形的手，在骰盅底下拨动着骰子……

　　这个发现令刘富贵无比兴奋，赌起来更加有恃无恐，钱财如流水般流进他的口袋。但为什么会这样，刘富贵回想起那日在茶馆里表演险些失手的一幕，那时候掉落的花生居然自己跑进了中间的杯子里。他当时很是不解，却不敢问叔叔，后来联系起拜师的时候，叔叔曾说过一句话——“到时想失手恐怕也难了”，那时富贵没有听懂，而现在好像琢磨到这句话的几分涵义。旋又想到叩拜的那对“鬼手”，莫非冥冥中真有鬼神相助？想到这里，富贵不敢再想下去，反正有钱花销，哪顾得了那么多。

　　不得不说，这段时光是他人生中过得最惬意的日子，不过……有些美中不足的是，那晚出现在手臂上的红斑居然越长越大，富贵起初并没有在意，可是过了几天，手上的红斑居然开始扩散开来而且越来越痒，他慌了，找了很多大夫却没有一个人能治好。他害怕叔叔起疑心，便在手臂上缠了一层白布，等刘镇江问到时，富贵只说是在茶馆喝茶的时候不小心溅到了开水，刘镇江当时没起疑心也没多问下去，只是唠叨了几句“怎么不小心”之类的话，这个事就这么含糊地混了过去，一直到那一天……

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第15节：鬼手(14)


　　这一日，刘富贵和一群朋友在城东最大的一间赌坊豪赌，到出门时每个人荷包里都揣满了银元。大家一高兴便要去喝酒，刘富贵想了想今天是初五，叔叔去凤凰集表演也没那么早回来，便答应同去。这一顿喝得昏天黑地，以至于刘富贵醉得不省人事。

　　朦胧间他好像感觉，有双柔软的手在轻轻地按压着自己的太阳穴，他缓缓睁开眼一看，发现自己身在一间卧房之中，一个娇滴滴的女子正在为自己按摩。见他醒过来，那女子做了个万福说道：“公子醒了，婉儿伺候得还舒服吗？”

　　婉儿一开口，那如兰花般的幽香环绕在刘富贵周围，他脸上一红，问道：“这……这是什么地方，我朋友呢？”

　　婉儿捂着嘴一笑说：“公子醉得太厉害了，这里是金雀巷软香阁啊。公子的朋友在隔壁，是他们送你到这儿的。”

　　“哦，那我去找他们。”刘富贵显然还没搞清楚状况，刚起身脚下一软，婉儿连忙扶住他道：“公子，你朋友现在有别的姐妹陪着呢，你现在过去，他们正在……”说着婉儿俏脸一红，把头埋了下来。

　　刘富贵这才想起，她刚才说这里是金雀巷软香阁，金雀巷那是……刘富贵心中一荡，再看怀中那娇滴滴的窑姐，几乎把身子全倚在了他的身上。温香软玉入怀，他这个血气方刚的雏儿哪里受得了，身体顿时燥热起来如进了烘炉一般，只听婉儿媚声说：“公子，奴婢扶您更衣沐浴吧。”

　　刘富贵咽了咽唾沫，愣愣地点头，婉儿便把他扶了回去，为他脱下衣服。这时婉儿发现他手上缠着的白布问道，“公子，您的手？”

　　“哦，烫伤的。”他顺口回答道。

　　“婉儿这里有上好的烫伤药，奴婢帮公子敷上保准见效。”

　　这时候，刘富贵整个人都浑浑噩噩的，哪想那么多便点头答应了，于是婉儿解开了白布，但看清他的手时，突然“啊”的一声尖叫了起来。这叫声把刘富贵从绮梦中拉了回来，他木然地看向自己的手，待看清状况时，酒顿时就醒了大半，自己好好的手臂不知道什么时候，居然干枯成一根柴棍儿似的，而且整只手都变成了黑色，一时间他突然想到了神台上红布下的那双——鬼手。

　　刘富贵恐惧地跳了起来，抓起衣服就朝门外跑去，这一路也不知道撞了多少人，一直跑回了家中，直接闯进了放着“鬼手”的那间屋。刚进门，刘富贵就感觉大事不妙了，那屋里面还有一个人——是刘镇江。此时刘镇江正回过头疑惑地看着富贵，当他看见富贵的手时，脸上突然出现一种惊恐万分的表情，他冲过来一把抓住刘富贵的手摸了一阵，然后厉声呵斥道：“你……你到底做了些什么！”

　　刘富贵吓坏了，于是把这段时间的所说所为全说了出来。听完富贵的讲述，刘镇江感觉天地一阵晃动，他连滚带爬地跑到神台，一把掀开了红布，只见神台上那双原本干枯的鬼手不知道几时居然变得饱满了起来，好像皮与骨之间长出了一层新肉。可怕的还不止这些，那鬼手还时不时地颤抖着，那尖利的爪子一弯一直地慢慢运动着，犹如活过来一般！

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第37节：嫁葬(6)


　　这时夕阳快要完全沉入西山了，只留下一抹亮光，四下也愈发朦胧。一阵山风吹来，二柱子打了个喷嚏，这才发觉自己全身光溜溜的，连忙穿好衣裤，拉动板车沿着树林的边缘向来时的古道走去。出发前他曾问过熟识的行脚客，沿着这条古道走过树林以后不久，就能看见一个叫做吴家村的村庄，在那里可以找户人家歇上一宿，算算应该还有一个时辰的路程，便加紧了脚步，希望早点到罗家村。

　　走着走着，身后突然响起一连串“嘀嗒、嘀嗒”的声响，在这寂静的树林边那声音愈发清晰，二柱子听得头皮发麻，下意识地想起那条小溪。难道……难道那水鬼一直跟着我！二柱子越想越怕，鸡皮疙瘩爬满了全身，他长吸一口气加快了脚步，小跑起来。

　　跑了一段路，终于踏上了古道，他缓下步子刚歇口气，却骇然地发现那“嘀嗒”的声音再次响起。声音那么近贴，令他有种强烈的感觉，有一张长满獠牙的巨口贴着自己的后背，哈喇子一直向下流着，只要他一回头就会咬掉他的脑袋！

　　二柱子怕急了，心脏“咚咚”地狂跳着，配合着那水声在这寂静的氛围中愈发惊悚，他知道再这么下去自己肯定会发疯的。心里一发狠，终于下定主意要探个明白，于是口中念叨着不知名的经文，缓慢地回头看去。

　　视线一点点向后蔓延，如拉开戏台上的幕布，每多看一寸，二柱子就越怕，待他看清自己身后，却发现什么东西也没有，这才松了口气。

　　可是……那奇怪的滴水声还继续着，他寻声看去，这才发现，原来在棺材的底部一直在滴着水，这才想起这棺材刚才曾入过水！想到这里，二柱子脸色大变，他知道在制作棺材时，都会在底部留一个小孔，这是让鬼魂投胎时进出的地方，但如果进了水，那尸体被这么一泡……

　　这件事可大可小，二柱子不敢大意，左右看了看并没有人经过，于是把棺材推到一处偏僻的地方，又从包袱里取出香炉纸钱石灰等工具。点上三炷清香，二柱子向棺材拜了三拜，口中念道：“有怪莫怪，这也是为了姑娘好。”说完连忙打开了棺盖。

　　二柱子在棺材店当了三年的伙计，殓葬的规矩和方法都学得很熟，死人也见过不少，所以二柱子并不惧怕，反而比较沉着。而当他打开棺盖，看清楚里面的死尸时，心中陡然一跳——棺材中躺的是一个白衣的女子。

　　那是个极为美丽的女子，粉雕玉琢的皮肤，瓜子脸，细娥眉，高挺的鼻梁，樱桃小嘴，修长而白皙的脖子。俗话说，女要俏，一身孝，她身穿一套白色的衣服，那衣服很合身，不只把她玲珑的曲线烘托了出来，也更显美丽。她的表情很安详，就像睡着了一样。二柱子见过不少死尸，其中疾病死的人面相是异常恐怖的，却从未见过这么美丽这么安详的死尸，要不是她的面色泛着一种苍白，几乎以为她还活着！

　　二柱子只觉得脸上一片燥热，他这个年纪的正是气盛的时候，平日里也在别人口中听过金雀巷里那些风流事，自己曾远远地偷瞄过那些一个比一个妖娆的窑姐。像他这样的雏儿少年心性，偶尔想些荒唐事也不为怪，而眼前这个女子却比那些窑姐好看多了。

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第38节：嫁葬(7)


　　一时间二柱子想得入了神，待他回过神时，忙羞愧地抽了自己一巴掌，亵渎死者是他们这一行最忌讳的事情，他口中连连赔着不是。然后把头探进棺材中仔细检查着，却发现并没有什么不妥，这让他有些庆幸。

　　可是，当他检查到女子的手时，却发现她的左手湿漉漉的，感觉就好像刚从水中捞起来似的。与此同时，二柱子突然想起，自己在溺水时，岸边那个白衣女子，想到这里他倒吸了口凉气——难道是她！

　　二柱子不相信救自己的会是这个女子，可他又明明记得，溺水时曾见到的那女子，服饰和她一模一样，而他上岸后棺材却跑到了水中，这一切该怎么解释？

　　做殓葬这一行，听过不少鬼神之说，一时间那些可怕的故事在他脑海中不断翻滚着，二柱子越想越怕，不自觉地哆嗦起来。可是待他再看向那张美丽的脸时，心里又莫名地安定起来。

　　“是了，不管怎样她总算救了我，不然我早淹死了。”想到这里，二柱子反倒不怕了，心中还生出一丝感激。平心静气地拭干她的手，把石灰撒在浸湿的地方，检查无误后，这才盖上棺盖，手一挥撒出漫天的纸钱，然后俯身虔诚地说道：“多谢姑娘救命之恩，愿姑娘早日投胎转世，也请一路上多加照顾，顺利到达石墩村。”

　　就在这时，暗地里突然传来一丝若有若无的叹息，那声音透着悲凉与无奈，仿佛……仿佛是一个连自身都难保的人还应允着别人请求时，所发出的叹息一般。二柱子全身一颤，重重地叩了三个响头。

　　夜宿吴家村

　　接下来这一路二柱子加快了步伐，不到一个时辰，终于看见了一座村庄，想来这就是吴家村。这时候天已经全黑了，几十间土房立在他面前，四下很静，静得让人发寒，唯有那透过窗户的昏黄色烛光让人感觉到一丝生气。就着烛光，二柱子看到一间土房的门口坐着一个如木雕般的老人。

　　他定了定神朝那老人走去。灰糊糊的土房，房梁上住满了麻雀，刚接近院子，麻雀们便被惊飞起来，扑棱棱地叫着飞了开去。老人听到了这动静，于是转过头看向他。

　　“老前辈，请问这村中哪里有荒房，只要能遮顶就成。”二柱子小心地问道，像他这样的不太好去别人家里借宿，能寻到间荒芜许久的房子，凑合一夜就很不错了。

　　老人看了他一眼，然后把视线放在他身后的棺材上，许久才慢悠悠地说道：“进来再说吧，我这里有空房间。”

　　“这个……不太好吧。”

　　老人笑道，“小老弟，你看我都快进黄土的人了，还怕沾点晦气？”

　　既然话说到这份儿上，二柱子也就不再推迟了，然后老人把他带到后院的一间空房安顿了下来。那棺材自然不能停放在屋外，在征求了老人的意见后，也停进了房间里。

　　办妥这一切之后，老人又邀请二柱子去前厅吃晚饭，这又吃又住的令他很不好意思，所幸自己也带了些干粮，精面大饼、酱牛肉，这些都是山村中难见的食物，便拿出来与老人分享，两人吃得乐呵，逐渐聊得熟识了起来。

　　酒足饭饱过后，这位姓吴的老人眯着眼，一边吸着旱烟一边说道：“小老弟啊，我有句话你别多心，你这趟差事，啧啧，有点玄乎……”

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第16节：鬼手(15)


　　看到这样的场景，刘镇江无力瘫坐到地上，他回头伸出手颤抖地指着刘富贵：“你……你不是答应我不再赌钱，要规规矩矩的吗！你可知道违背誓言的下场，会被鬼手食尽全身血肉而亡！”

　　刘富贵早已被吓得三魂不见七魄，双膝一软便跪在了地上，只知道“咚咚”地磕着头，“叔叔救我，我不想死。”

　　“救你？晚了……”刘镇江长叹一声，他闭上眼，两行热泪从眼角滚滚而落，过了好久，他才睁开眼，留恋地看了一眼刘富贵，“以后，要好好的。”

　　说完，刘镇江猛地站了起来，抓起神台上的那对鬼手大声喊道：“祖师爷有训，弟子德行有失遭致鬼手惩罚，师若救之，必以自身血肉替代。我刘镇江愧对祖师爷教诲，甘愿代侄受罚！”说完，手腕一转，把鬼手爪尖对准自己的胸口刺了进去。

　　刘富贵在听叔叔说这段话的时候就察觉到不妙，见叔叔要替代自己，他心头一紧连忙扑了过去，口中大喊道：“不要！”可是，终究晚了一步，当他抱住刘镇江时，那对鬼手已经插进了刘镇江的胸口，鲜血顿时浸湿了衣服，而那对鬼手好像有生命似的，吸着冒出的鲜血发出咕咚咕咚的声响，顷刻之间刘镇江整个人便瘦了一圈。

　　刘富贵看得睚眦欲裂，伸手要拔出那对鬼手，却被刘镇江制止住了，这时刘镇江尚有一口气，他断断续续地对侄子说道：“富贵，叔叔这便要去了……你以后……以后要好好的。我们鬼手一门世代以供奉这对‘鬼手’为生……所有的技艺五分靠天资苦功，五分借助鬼手之力，所以有鬼手庇护叔叔从未失过手。但门中弟子如有违誓，便会招来鬼手的反噬。你……你要记住，不能再犯下去，否则……否则再也没人救得了你……”

　　说着说着，刘镇江的声音逐渐低了下去，直到他全身突然一颤，张开口“呵呵”地猛吸了两口气，便再也没了生息，而这时那对鬼手也吸尽了血肉，再次变回干枯的模样，只是那黑黝黝的表面上，泛着一道红色的光晕，甚是骇人。

　　刘富贵抱着叔叔的尸体嚎啕大哭，他恨自己为什么那么混账，恨自己不守誓言，恨自己害死了叔叔……可是，现在悔恨还有用吗？

　　结尾

　　鬼手刘先生死了，这个消息一日之内传遍了梧城，看过刘先生三仙归洞的人们都长叹不已，叹的是这门手艺从此绝了后，也叹的是以后再也看不到这么出神入化的表演。

　　可是，等到那个月的十五时，人们惊喜地发现，原来刘先生的位置，多出了一个年轻人。这年轻人总穿着一身灰扑扑的长衫，头戴旧礼帽，远远看去就和刘先生在世时的扮相一模一样，而他表演的依旧是三仙归洞，每次依旧只表演三场，也绝不多收赏钱，而他的手艺毫不逊色于刘先生。

　　熟识的人认出了那青年便是刘先生的侄子，感叹刘先生有后之余，也对这小刘先生更感兴趣。他很神秘，右手老缠着白色的布条，从未见他打开过，而他的话很少，就算表演时也只有只言片语。

　　唯有闲暇时，刘富贵总会盯着栖凤桥出神，然后对旁人讲起一个故事，那是个关于贪婪与悔恨的故事……