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周德东有六个女儿。操持丧礼的是他三女儿,一个养鸡能手。她是周庄最有能耐的女人,长着双豹子眼,浑身终年散发着鸡屎味。她递赵素娥四块钱,然后拉扯着赵素娥的手哭。哭了两声后她告诉赵素娥,孝布就在东屋的炕头上。“丫头,你可挺住啊。丧事全指望着你,”赵素娥说,“你要是挺不住,你那帮窝囊废姐姐,能帮你什么忙?”安慰完养鸡能手,赵素娥给周德东烧了张草纸。周德东穿着双新鞋,躺在过头屋的门板上。
她的助手是周庄的接生婆。接生婆负责在布匹上划尺寸。扯孝布是有讲究的,闺女的和儿子的不同,儿子的和侄子的不同,侄子的又和外甥的不同,一个人与亲戚的远近厚薄,都在这孝布上显露出来。赵素娥环顾着屋子。屋子里有两节柜子,柜子上摆着点心、猪头肉和香烟。
“你饿吗?”她问接生婆,“我还没吃饭。”
接生婆不言语。接生婆瞧不上赵素娥。赵素娥也不搭理她,径自拿了柜子上的点心吃起来。她总共吞了九块点心。点心糙,吃完后赵素娥就打嗝。为了防止打嗝声骚扰周德东的魂灵,赵素娥只好又偷吃了两块猪头肉。等吃完猪头肉,接生婆已画好半匹白布。赵素娥在镜子里看到接生婆不时朝地上吐痰。赵素娥就说:“小亮媳妇前天生孩子,是你接的?怎么就死了?听说白胖白胖的。八斤多呢。”
接生婆就说:“你儿子还住地窖里?”
赵素娥没吭声。杨小铁这孩子怕光,常年住地窖。医生说,这是一种病,叫恐光症。杨小铁不仅怕光,还怕热,不管是夏天还是冬天,都不穿衣服。赵素娥不是第一次和接生婆搭档,周庄死了人,都请她俩扯孝布。请接生婆扯孝布是有讲究的,人生下来,是接生婆让他们睁开眼,来得安稳,人死了,也得请接生婆让他们闭上眼,走的安稳。请赵素娥扯孝布是没什么讲究的。赵素娥手上劲大,干活利索,一个人能把两个人的活干了,收的又只是一个人的工钱,人家就都愿意请赵素娥。可她和接生婆这辈子就没对付过。 |