上品寒士 by 贼道三痴

蟾宫折桂

  黄面皮胥吏一眼看到独臂的荆奴，喝道：“就是这个独臂老头，抓住他，看陈操之还如何抵赖。”

    两个胥吏一齐朝荆奴冲去，冉盛跳了出来，两手揪住二吏望后一搡，二吏踉跄数步，摔了个四脚朝天。

    葛洪不知何时站到了陈操之身边，揽须笑道：“操之小友，老道明白了，这就是令堂所忧心之事，是致病之由——你既请老道来为令堂疗疾，那令堂这病因老道就一并除去。”说罢，挥动着麈尾迈步上前，对那两个胥吏道：“老道与汪府君有旧，你二人先回去，莫在此骚扰，老道会致信汪府君——”

    那两个胥吏正怒火熊熊，刚才一跤摔得好狠，这不是殴打官差、蔑视律法吗？正要咆哮发作，却不知哪里出来这么一个须发皆白的老道，装什么仙风道骨啊，还说与汪县令有旧，轻描淡写地让他二人回去，简直是岂有此理，没看到刁民抗法吗？

    一个胥吏揉着后脑壳，斜眼瞅着葛洪，冷笑道：“老道，我二人是秉公办事，怎么是骚扰？你这老道说得轻松，一句认得汪府君就可以打发我二人回去，你昏庸了吧？老糊涂了吧？”

    葛洪麈尾往前一拂，好似施法一般，喝一声：“掌嘴！”

    他身后那个仿佛是聋子的魁梧大汉应声一跃上前，抡起蒲扇般大的巴掌，两个巴掌下去，两个胥吏嘴歪了、牙掉了，半边脸迅即肿了起来。

    葛洪道：“回去代我致意汪府君，就说丹阳葛稚川请他有暇来宝石山初阳台道院一晤。”

    两个胥吏捂着嘴，狼狈而走，虽然还是不知道葛稚川是什么人，但眼前亏吃不得，回到县上再说，绝饶不了陈操之和这个老道。

    来德和冉盛看着那两个一路唾血的胥吏，心里真是畅快，放声大笑。

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当日午后，两个挨了打的胥吏回到县署，向鲁主簿控诉，鲁主簿当然知道葛稚川是谁，暗暗吃惊，心道：“那陈操之如何又与葛洪有了交情？竟让一向清高不理俗事的葛洪为他出面，葛洪名声极大、交游广阔，慢说是我，便是钱唐禇氏又何敢与葛洪作对！”

    鲁主簿思来想去，暂时无法对付陈操之，只有徐图后计，只要陈操之在钱唐县，那总有办法敲剥得他倾家荡产，葛洪又不能长久庇护他，至于陈氏的荫户来福，就等七月检籍通告张贴后再去抓到县上来，那时看陈操之还有何话说？

    然而鲁主簿没想到的是，钱唐县令汪德一听说葛稚川请他去道院一晤，简直大喜，吴郡太守陆纳之兄陆始，官居五兵尚书，三年前专程来访葛洪，葛洪闭门不见，陆始怏怏而退——而现在，葛洪竟让人传话请他去一晤，这要是宣扬到郡上、州上，他汪德一岂不是名声大振了？

    汪县令恨不得立即就去拜访葛洪，无奈天公不作美，接连下了十余日的淫雨，直至五月二十三日才放晴。

    二十四日一早，天色微明，汪县令带着几个仆从就出发了，从钱唐县城到明圣湖畔的宝石山有五十多里路，先乘牛车、后坐肩舆，在未时初刻来到了初阳台道院。

    一见长眉如霜、须发如雪的葛洪葛稚川，汪县令即一躬到底，深深施礼。

    葛洪正与一个风度俊逸的美少年对坐相谈，短案上两盏清茶香气缭绕，葛洪示意汪县令暂坐一边稍候，汪县令不知这俊美少年何许人，只听葛洪对那少年道：“老道这四十卷《抱朴子》从未示人，你既欲读，我便借你，五日借一卷，以便你抄录，还有，还书时老道要考你读书心得，若回答不称我意，下一卷便不借，哈哈，好了，你回去吧。”

    葛洪挽了少年的手送出院门，看着少年主仆三人下了岭方才回道院。

    汪县令移膝靠近，小心翼翼问：“稚川先生，方才那少年何人，得蒙稚川先生青眼，何其幸也？”

    葛洪笑问：“汪府君以为他是何人？”

    汪县令道：“此子骨秀神清，风仪极佳，定是名门之后，莫非是王、谢子弟？王、谢子弟年龄与这少年相仿佛的有王献之和谢玄，若卑吏猜得不错，这少年不是王献之便是谢玄。”

    葛洪哈哈大笑，说道：“汪府君差矣，王、谢子弟如何会在这明圣湖畔向老道讨教，此子姓陈名操之，其父兄亦小有名，汪府君想必也有耳闻？老道请汪府君来此，便是为了此子。”

    “他便是陈操之！”汪县令瞠目道：“卑吏知道，卑吏知道，此子书法、音乐尝蒙桓参军和全常侍的赏识，桓参军还将柯亭笛赠与他——”

    “哦，还有这等事！”葛洪颇为惊讶，他与这少年交往已有半月，少年隔日便来向他讨教，问及的疑难之深奥表明少年好学深思，而且往往别有妙理，葛洪亦受之启发，暗叹少年宿慧，是王弼一般的天才，又喜少年纯孝，潜心苦读也与他幼年经历相似，所以视少年若子侄辈，甚是喜爱，但少年从未对他说起过曾蒙桓伊、全礼赏识之事，此等不骄不躁不自矜的雍容气度想那王献之、谢玄也未必能及吧？

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二十七、一人得道     盛夏时节，依山傍水的陈家坞清爽宜人，即便入了三伏天，也没有酷热的感觉。

    九曜山森林葱笼、蔚然深秀，最可喜的是抬脚便到，除了风狂雨骤的日子，陈操之每日清晨和黄昏都要登上九曜山，吹箫望远，心思窅渺，看不远外的明圣湖宛如钱唐大地镶嵌着的一块巨大的天然翡翠，近在眼底又远在天边，坦白明净又云霞掩映，好似清水出芙蓉一般的绝世佳人，轻纱蔽体，绰约轻蹈，绝色姿容只可远观而不能亵玩——

    陈操之有点奇怪自己对西湖的联想，只是一个美丽的湖而已，为什么会有这种感觉？

    每日随陈操之上山的是来德和冉盛，哪里有陈操之哪里就有他二人。

    陈母李氏的晕眩之疾已经痊愈，曾让陈操之陪着特意去宝石山向老仙翁致谢。

    因为葛洪出面，汪德一答应只要他在钱唐县令的任上，就继续让钱唐陈氏拥有一户荫户，除非州郡要进行大检籍，那又另当别论。

    来福一家喜极而泣，虽然汪县令也许明年就会调往他县任职，但至少今后这一年他们一家不用再提心吊胆过日子了，而且来福坚信，操之小郎君一定会成为有品的官吏，能堂而皇之地享有荫户权，他来福一家要在陈家坞一直住下去。

    每日上午，陈操之诵读《诗经》、《尚书》、《左传》这些儒家典籍，《论语》他已经倒背如流，无须再读，儒学大师马融和玄学天才王弼对《论语》的注解和发挥他也已烂熟于心，上回他向嫂子丁幼微请教的王弼关于“道”和“无”、“性”和“体”的微妙关系，丁幼微虽然聪慧，但短于思辩，难为小郎师，现在陈操之有了由儒入道的大学者葛洪的指点，这些都迎刃而解，千头万绪归结于一点，那就是王弼在《论语释疑》里提出的圣人的境界——“有情而无累”。

    “有情而无累”，就是这一句，妙赏深情、洒脱自然的魏晋风度出矣，魏晋玄学基础定矣。

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上午学儒之余，陈操之还要练习半个时辰的书法，对于兄长陈庆之辗转临摹以至于的颇有失真的《宣示表》贴，陈操之已不再临摹，他现在以桓伊那卷洞箫秘笈的笔法为揣摩对象，结合前世临摹过的《兰亭集序》，自感左手楷书进步不小，至于右手的行楷，陈操之依旧是凭记忆临摹欧阳询的《张翰思鲈贴》——

    《张翰思鲈贴》是欧阳询为西晋名士张翰张季鹰写的小传，张翰才华横溢、纵任旷达，时人比之为“竹林七贤”的阮籍，号“江东步兵”，张籍在洛阳为官，因见秋风起，乃思故乡吴郡的苑菜莼羹和鲈鱼脍，叹息道：“人生贵适意尔，何能羁宦数千里以邀名爵乎？”遂命驾而归——

    欧阳询虽晚于东晋数百年，但这张字贴却极具晋人风致，与贴子的字意相得益彰，寥寥十行，不足百字，魏晋人特有的那种既超然又深情的风致跃然纸上，后世把欧阳询的《张翰思鲈贴》誉为第下第七行书，但对陈操之来说，对此贴的喜欢仅次于王羲之的《兰亭集序》，他前世临摩此贴已颇见功力，寄魂今生更是每日勤练不辍，但两个多月过去了，却长进甚微，因为无原贴可对照，有时反而觉得自己右手行楷越写越差了。

    陈操之并不着急，对此他有体会，就好比围棋，在长棋之前，会有一段时间见谁输谁，棋境窘迫，但熬过这段时间，某一日会突然发现自己棋力长进了，先前那些与他水平相当的对手都被一一砍翻；又好比徒步攀登险峰，山路陡峭，背包沉重，大汗淋漓地上了峰顶，蓦然回首，千峰拱列，壮丽如画——

    需要的是只是刻苦和坚持。

    每日下午，陈操之除了半个时辰的书法练习外，主要是研读王弼的《周易注》和《老子指略》，以及从葛洪那里借来的郭象著的《庄子注》，三部书齐头并进，每日精读一段，互相参照，细心写下读书笔记，对疑难不解之处一一记下，等着去初阳台道院向葛洪请教。

    而夜里，陈操之则是抄书，书是从葛洪那里借来的，上好的左伯纸抄了一卷又一卷，若是贫家子弟，这买纸的钱都出不起，陈操之用行楷抄书，又快又好，每抄完一卷，就亲自动手用丝线和锐钻将一叠写满墨字的纸张装订成后世书籍的模样，这就是钱唐陈氏的藏书了，宗之和润儿以后再不用为无书可读而发愁了。

    陈操之装订书籍时，在一旁帮忙的是小婵和青枝，二婢都夸操之小郎君心灵手巧，做什么事都干净利索。

    每隔四日，陈操之都带着来福和冉盛，步行二十里去葛岭初阳台，向葛洪讨教读书疑难，并把前日借的书归还另借，葛洪总要就归还的这卷书向陈操之发问，往往发现陈操之已经把这卷书背诵下来了。

    丁幼微曾说做陈操之的老师是一件快活事，葛洪也是这样，陈操之问到的书中疑难都不是泛泛的问题，需要葛洪这样的儒道大家也打点起精神来作答，这对穷毕生精力求知求道的葛洪来说自然是乐此不疲，有一种精神一振的感觉，而作为学生的陈操之则是一点就透、小扣则发大鸣，让作为师者的葛洪也觉得受益。

    六月中旬的一个午后，葛洪与陈操之在三清殿边上的小轩窗下坐着，一番辩难之后，葛洪大为惜才，说道：“操之，以你的苦学颖悟，贯通儒玄两大学问并非难事，只是你出身寒微，这是命中注定之事，你想凭自己学识治国平天下，只怕步步荆棘、阻力很大，高位显职俱被世家大族把持，不在其位如何谋其政？依老道之见，你不如干脆摒弃世俗功名之念，随我炼丹修道、著书立说，藏之名山，传于后世，亦是不朽之事，圣人有云‘上者立德、中者立言、下者立功’，俗世功业最是下品，而著书不朽，则德亦在其中矣——操之以为何如？”

    陈操之还清楚地记得一月前陈家坞大门前发生的那一幕，那两个无品胥吏都敢欺上门来，背后操纵的也不过是个九品主簿，所以说这世间功名权势实在是不能不去追求啊，他怎能不顾家族的危机，只求独善其身，脱身高蹈追随葛洪去修道？慢说他不信修仙，即便神仙真有，那也得“一人得道，鸡犬升天”才行。

    陈操之没有正面回答葛洪殷切的问话，却是微笑着反问：“操之在葛师门下多日，受益实多，难道还不算是葛师的弟子吗？”

    葛洪麈尾一拂，哈哈大笑，明白陈操之的心意，说道：“儒家信命、道家改命，操之既是我弟子，想必是要改命的了，我且看你这个寒门子弟如何改变自己的命格？”

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后一个五日，陈操之再去初阳台道院，便带上了拜师的束脩之礼，算是正式拜葛洪为师了，当然，拜师不等于是要随葛洪入山修道，葛洪也没要求陈操之要读道经。

    这日跟随陈操之来葛岭的除了来德、冉盛之外，还有独臂的荆奴，归途中，寡言少语的荆奴突然拦跪在陈操之面前，叩头请求陈操之闲时教导冉盛读书识字，而少年冉盛却愣在一边不知所措。

    陈操之将荆奴扶起道：“荆叔，圣人云‘有教无类’，只要冉盛肯学，我就教他。”

    冉盛叫道：“荆叔，我不学识字，在我看来，所有的字都是一样的，我分辨不来。”

    荆奴又朝冉盛长跪不起，冉盛只好答应学习识字，嘴里低声嘟哝道：“很快就是七月检籍了，我们是无籍流民，又得逃跑了，还学什么识字啊！”

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二十八、七夕之美     山居长夏，静谧无事，早晨和黄昏禽鸟鸣叫，最持久的，是此起彼伏的蝉鸣，日光愈炽热叫得愈起劲，而庞然大物一般端坐在九曜山下的陈家坞圆形楼堡，则默默吞吐着远处明圣湖的清凉水气。

    因为有琅琅书声，陈家坞楼堡也仿佛有了灵性。

    蝉鸣声洋洋沸沸又忽然约好似的一齐噤声，西楼陈氏叔侄就在这样的蝉鸣日影中读书习字，人高马大的少年冉盛也勉强在学识字，负责给冉盛启蒙的是润儿，可笑的是润儿还不知从哪里找来一条竹尺，指着书本上的字教冉盛念，冉盛念错了，润儿作势要打他手心，很有严师的风范。

    被一个六岁的小女孩管教，十二岁的冉盛很觉羞耻，但他也懂尊师重道，从不敢有半句怨言，只是除了在书房里避不开，其他时候再看到润儿，冉盛就是一个字——躲。

    六月很快过去，七月初二，来福从县上探得消息回来，检籍令已下，县署的官差衙胥从七月初三起分批前往本县各民户聚居地开始检籍，县尉统领的五十名步弓手也加强各道路的盘查，无户籍的流民被拘到馆驿，统一解送到郡上，再由郡上按其原籍送到各侨州安置，据说整个检籍要持续到八月为止。

    虽说有葛仙翁向汪县令说情，但来福一家还是有点惴惴不安，生怕哪一日冲进来一伙官差衙胥，把他一家都揪到县上去，那就糟糕了，毕竟他这荫户是非法的，葛仙翁当初怎么不让汪县令给他来福一家安个户籍呢？

    冉盛和荆叔准备逃跑，跑到会稽郡去，会稽郡各县并未检籍，面相凶恶的独臂老者荆奴对陈母李氏道：“主母，荆奴和小盛先去邻郡避避，等九月间再回陈家坞，我二人在江东流浪五载，从未遇到陈氏这样良善的主家，我二人一定会回来的，小盛还要继续向操之小郎君和润儿小娘子学习读书识字。”

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冉盛虽然怕识字，但却不想离开陈家坞，他看上去高大健壮、力大无穷的样子，但毕竟还是个十二岁孩子，眼泪都要流下来了。

    陈操之道：“何必去邻郡躲避！我前几日就向葛师禀过，让荆叔和冉盛去初阳台道院暂避，冉盛帮着葛师采药炼丹，手脚勤快点就是了，谁敢上初阳台去抓你们？”

    荆奴和冉盛大喜，当即收拾行囊，向陈母李氏磕了头，随陈操之去初阳台道院，葛洪见了，便安排二人住下，自与陈操之讨论《抱朴子》一书中的金丹微旨，临别时，陈操之又借了葛洪的医学著作八卷《肘后备急方》回去抄录，葛洪原有洋洋百卷的《玉函方》和《金篑药方》，卷帙太浩繁，葛洪不建议陈操之抄录学习，说太耗费精力，陈操之又不打算悬壶济世，有精简的八卷《肘后备急方》足矣。

    此后数日，陈家坞平安无事，也不见检籍的官吏上门，来福一家也安下心来，所谓品评田产等级之事也没再听人提起，直到七月初六，才有两个官差来到陈家坞，由族长陈咸出面接待，捧出钱唐陈氏家籍，一一核对人口。

    这两名官差全无骄态，没有任何故意刁难之举，看到陈氏户籍上附注的荫户来福一家，也没有惊异的表现，显然是得到汪县令的叮嘱的。

    之前西楼陈氏以为风雨欲来的七月检籍就这样风平浪静地过去了，轻易得让人不敢相信，怀疑是做梦，但事实就是如此。

    ……

    陈流自被逐出宗族，就一直呆在县城，起先一段时间都不敢露面，近来才缓过劲来，成了鲁主簿门下牛马走。

    七月初七夜里戌时，陈流遵鲁主簿之命到鲁府上拜访，送上不菲的礼品，可鲁主簿却久久没出来见他，这让陈流提心吊胆，思来想去不知哪里开罪了鲁主簿，正心惊胆战，见鲁主簿陪着一位敷粉薰香的中年男子从内厅出来，鲁主簿神态还颇为恭敬。

    陈流赶紧迎上去，胁肩谄笑道：“鲁主簿，有贵客啊——”

    鲁主簿稍一点头，对那敷粉男子道：“禇君，这位就是在下方才说起过的陈流陈子泉。”

    这敷粉薰香的男子便是禇文谦，淡看了陈流一眼，问了句废话：“你便是陈流？”

    陈流躬着腰昂着头，谦卑道：“下愚便是陈流，字子泉。”

    禇文谦不看陈流，看着厅壁那盏双鱼灯，问：“听说你被逐出陈家堡了？”

    霎时间陈流血冲顶门，不是愤怒，是强烈的羞耻，脸胀得紫红，一时间说不出话来。

    鲁主簿道：“子泉，坐下吧，禇君有话问你。”

    禇文谦却是一副厌恶的表情，说道：“不必了，那些事鲁主簿对他说便是，告辞了。”

    鲁主簿送了禇文谦回来，在陈流面前箕腿坐下，看似随意，其实是无礼，说道：“子泉，你可知方才那位贵客是谁？”

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陈流知道应该是钱唐禇氏的人，很可能便是斗书法输给陈操之的那位，但嘴上却说不知，请鲁主簿明示。

    白白胖胖的鲁主簿得意地笑道：“钱唐禇氏的弟子嘛，与我乃是知交——”

    陈流自然要大大的恭维一番，说钱唐鲁氏结交的都是名门，鲁氏实有世家风范云云。

    鲁主簿很是飘飘然，却又面容一肃，问：“你可知我何事要唤你来？”

    陈流当然不知，小心翼翼询问。

    鲁主簿知道现在的陈流没有了家族庇护，只有死心塌地投靠他，当即也不隐瞒，将陈操之得罪了禇文谦之事说了，说禇文谦觅机要挫辱陈操之，问陈流有何良策？

    陈流这才醒悟鲁主簿为什么一心要敲剥陈操之，原来因为禇氏的缘故，不禁一阵兴奋，却道：“那陈操之有葛稚川为他说情，似乎不大好再谋他的田产——”

    “现在不提田产那些事，”鲁主簿打断道：“陈操之自恃有才，肯定想在九月登高雅集上卖弄，妄图博取名声，引起郡上来访问的中正官的注意——陈流，你要明白，陈操之若能象其父兄那样博个一官半职，那你在钱唐就真是死路一条了，赶紧流亡他乡去吧。”

    陈流冷汗涔涔，声音干涩道：“鲁主簿你有事尽管吩咐，我陈流已经不是钱唐陈氏子弟了，什么都不会顾忌的。”

    鲁主簿点点头，问：“那陈操之除了书法、音律之外，还有什么才能？”

    陈流对陈操之了解甚少，他只知道以前的陈操之是个木讷的少年，除了孝敬寡母之外并没有别的值得称道之处，但这次在祖堂上他可是吃了陈操之的大亏，不得不对陈操之刮目相看，想了想，说道：“陈操之颇善强记，十岁即能背诵《论语》和《毛诗》。”

    鲁主簿不以为然道：“死记硬背算不得什么才能，我是问他义理如何，能讲解毛诗和论语否？”

    陈流道：“应该是半懂不懂吧，西楼藏书就那么几本，而且他父兄早逝，根本没人教他，靠自己胡乱背书，能通什么义理！”

    鲁主簿对陈流这个回答相当满意，连连点头，却又道：“不过还得想个万全之策，一定不能让陈操之在九月雅集上扬名，要是能弄得他斯文扫地，那就最好。”

    ……

    庸人扰扰，小人苟苟，整日只知算计、纷争，如何感受生活之美？

    此时的陈家堡，陈操之一家四口，还有英姑、小婵和青枝，在三楼露台上铺席坐着，小案上摆放着李子、葡萄，还有甜饼，今日七月七，是乞巧节，要吃瓜果甜食，年轻女子要向天孙织女跪拜乞巧。

    繁星满天、银河欲流，陈操之向宗之和润儿讲了牛郎织女的故事，小婵和青枝都听得新鲜，问操之小郎君是从哪里听来的，真有意思？

    陈操之心想这时的牛郎织女故事可能尚未流传开来，便道：“我是从葛师的藏书看到的。”

    宗之和润儿仰着小脸，睁大亮晶晶的眸子，在寻找那牵牛和织女星——

    陈操之一边指给他们看，一边教他们念诵：

    “迢迢牵牛星，皎皎河汉女。

    纤纤擢素手，扎扎弄机杼。

    终日不成章，泣涕零如雨。

    河汉清且浅，相去复几许？

    盈盈一水间，脉脉不得语。”

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二十九、如此一见钟情     无所事事才会觉得光阴似箭，心里有期盼而且勤勉不辍时，就觉得日子过得很慢，陈操之每日习书诵诗、朝花夕拾，有时会觉得时间似乎静止了一般，一天的容量如此之大，临睡时枕上回想，心里很欣慰，嗯，今天又学了很多东西，王弼的《老子指略》已经学完、郭象的《庄子注》已经学到“大宗师篇”、《周易注》最是繁难，还在学习“系词传”、书法的“之”字今天写得颇为灵动，据传王羲之为写好“之”字，特意养了一群大白鹅，观察白鹅曲颈凫水的姿态……

    陈家坞是不是也养一群鹅？想着想着，陈操之就睡着了。

    日子一天天过去，夏去秋来风景异，九曜山由葱笼滴翠变得苍苍黄黄，晨起登山，落叶满径，立在峰顶，北面大湖吹来的风飒飒苍凉，已经有凛冽之感。

    忽一日正午，两辆牛车停在了陈家坞堡大门外，原来这日已是九月初五，丁幼微派人来接陈操之叔侄去丁府别墅相聚了。

    小婵、青枝自然要跟去，因为陈操之还要参加九月初九的登高雅集，陈母李氏就让来福带着来德和冉盛一起跟去，多个照应。

    又是枫林渡口，渡船依然在北岸，不同的是，枫林叶子全红了，一簇簇、一团团，大片大片的红好象熊熊燃烧着的火焰，倒映着江水，半江瑟瑟半江红。

    润儿很期待地望着陈操之，过了一会，开口道：“丑叔，吹洞箫吧？”

    小婵笑了起来：“润儿是想着再有人赠宝贝给操之小郎君呢，对不对？”

    众人皆笑。

    陈操之手扶那棵歪柳，对润儿道：“丑叔再等江上有行船时再吹箫，这空荡荡的不是白费力气吗？”

    润儿觉得有理，脑袋连点，眼睛眨眨，可爱极了。

    众人又笑，对岸的一大一小两条船这时过来了，牛车上大船，人上小船，艄公长篙朝岸边一点，小船飘然离岸，艄公将长篙搁在船舷外侧，摇橹操船驶向江心。

    钱唐江在这一段水流平缓，但江面开阔，从南岸至北岸有四里水路，摆渡过江需要两刻钟。

    江水在船舷边微微涌动，不舍昼夜奔流，水花溅在手臂上、脸颊上，沁人心脾的凉。

    陈操之取出“柯亭笛”，对着一江秋水吹奏一曲《忆故人》，流水助箫音，悠咽宛转，若四个月前的那个风神萧散的赠笛人在，定会辨出陈操之此时的指法愈加纯熟，吐气出音尽得其妙，音域跨度泛然加宽，更具表现力和感染力。

    临到北岸，艄公突然惊道：“听郎君曲入迷，不知不觉往下游飘荡了一程，莫怪。”一定不肯收摆渡钱。

    陈操之让来福将四十枚五铢钱排在船舷上，上岸登车，傍晚时分到达钱唐县城东郊的丁氏别墅。

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    这次来得比上回略早，暮色初下，西边天际犹有暗红霞光，别墅侧门前的那株叶片肥厚的枇杷树下，那个素白绰约的身影正在翘首以待，正是丁幼微。

    宗之和润儿这回比上次活泼得多，远远的就欢叫着：“娘亲——娘亲——”

    陈操之看着嫂子丁幼微轻盈地提着素裙下摆从枇杷树下碎步奔出，他有这样一种感觉，似乎自上次离别后，嫂子就一直立在枇杷树下等着他们。

    ……

    夜里，丁幼微和陈操之叔侄在二楼书房坐定，宗之和润儿喜滋滋地向母亲献礼，汇报别后四个月的学习成绩，润儿已经能把整部《论语》背下来，而且开始临摹《曹全碑》，上次丁幼微将一本《曹全碑》的拓本送给爱女，那是丁幼微幼时临的字帖，《曹全碑》娟秀清丽，结体扁平匀称，舒展超逸，风致翩翩，长短兼备，在汉隶中秀丽飘逸第一，最适合女子练习，润儿每日练习，现在已经有点样子，好歹不会下笔一团墨猪了。

    宗之的《诗经》已背诵至“小雅”，而且陈操之已向他开讲马融的《论语集解》。

    见两个孩儿这般聪慧好学，丁幼微眉花眼笑，对陈操之道：“嗯，四个月不见，小郎个头又长高了一截，快有七尺高了吧，学业肯定也大为长进了，上次来福到县里，奉你之命特来见我，陈家坞的事我都知道了，有大名鼎鼎的葛稚川赏识你，嫂子真为你高兴。”

    丁幼微清瘦依旧，若不胜衣，搁在书案上的手，骨节修长，显得尤其的瘦，但面部比上次光彩，脸色不再苍白，肌肤有着细瓷的微微光泽。

    陈操之向嫂子说了这四个月的求学经历，看了些什么书，遇有疑难葛师又是如何为他解惑的，娓娓道来。

    丁幼微道：“我并不知稚川先生隐居宝石山，操之真是有缘，若遇到的是别个高傲隐士，不见得会这么看重你，稚川先生则不然，稚川先生看到你，定会想起他当年求学之苦，稚川先生也是幼年丧父，家道中落，传闻他为了抄录一本书，曾从丹阳句容徒步千里到会稽，好学之名，天下知闻。”

    陈操之道：“葛师待我极好，与葛师当年相比，我幸运得多了。”

    丁幼微道：“嫂子本来想你这次参加登高雅集之后便去吴郡拜在徐藻门下，现在有了稚川先生，你就不必负笈游学了，等过两年直接去建康。”

    陈操之道：“我也是这么想的，在家可以侍奉母亲，宗之、润儿也要我作伴呢。”

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此后三日，陈操之一直呆在丁幼微的小院，照常习字看书，又向嫂子询问登高雅集之事，丁幼微十四岁那年曾随时任六品丞郎的父亲参加过一次钱唐县九月九登高雅集，就是那次与陈庆之邂逅——

    陈操之问：“嫂子，州郡的中正官如何在登高雅集上发现人才、擢之入品呢？当场赋诗还是辩难儒玄经义？”

    丁幼微笑道：“赋诗、辩难是其一，但中正官取才有时很奇怪的，仅仅是因为你一句话合了玄理，或者因为你坐在山石上、倚在松下风致孤标、洒脱自然，就入了他的眼——”

    陈操之失笑，心道：“这很象男女一见钟情啊，这就是晋人所谓的妙赏吧。”

    丁幼微也笑，说道：“不过也不是中正官看上了就一定能入品的，还要派人在县上和乡闾访问，看其家世簿阀和道德声望，可取者再赴郡上由扬州中正官亲自审定，报请大司徒颁发入品免状。”

    陈操之知道后世关于对九品中正制弊端的指责，因为中正官都是由上品的士族担任，士族高门之间因为联姻关系都是荣辱与共的，所以不用说要偏袒士族子弟而排斥寒门庶族，所谓“今台阁选举，徒塞耳目，九品访人，唯问中正。故据上品者，非公侯之子孙，亦当涂之昆弟也”，这弊端在东晋后的南朝尤为严重。

    丁幼微知道小郎的心事，安慰道：“操之，你不用太担心，中正官也是要讲声誉的，他提拔入品的士子如果日后被发现品行不端、才识低劣，乃至触犯刑律，中正官也要负连坐之责的，所以士族子弟固然会被偏袒，但真正的俊拔之才也会被擢取，当然，你想被擢为上品是不可能的，但只要能入品就好，因为这不是一品定终身的，三年后还可以再次品评，希望那时小郎已经让钱唐陈氏跻身士族，以你之才貌，到那时定为上品亦非难事。”

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三十、有女同车     相传后汉时，汝南桓景学师于费长房，费长房说：“某年九月九日有灾，家人缝囊盛茱萸于臂上，登山可免灾。”桓景如言照办，举家登山，果然平安无事，三日后还家，见鸡犬牛羊皆暴死。此后，九月九登高、野宴、佩带茱萸，成为习俗传延下来，汉末大乱，北人南迁，这个习俗也传到了江左。

    重阳日一大早，陈操之梳洗毕，换上簇新的月白色葛袍，漆纱小冠，高齿木屐，嫂子丁幼微亲手将一小枝茱萸插在他小冠一侧，这枝茱萸上还缀着一颗红艳艳的茱萸果，好似颤颤巍巍的一颗帽缨。

    宗之和润儿也都插着茱萸，兴高采烈，还想跟丑叔去登山，润儿说：“润儿和阿兄经常跟随丑叔去九曜山，润儿现在可厉害了，上下山都是自己走，阿兄，你说是不是？”

    宗之点头道：“是。”

    丁幼微含笑道：“两个小东西，你丑叔走哪你们都要跟吗？丑叔今日是有大事，关乎钱唐陈氏的大事，你们不许跟。”

    陈操之道：“宗之，等你十岁时，丑叔一定带你去参加登高雅集，你不是去玩，而是要参与义理辩难，钱唐陈宗之，将是钱唐最年幼的小名士。”

    “那润儿呢，丑叔？”润儿赶紧问，生怕丑叔忘了她。

    陈操之微笑道：“宗之去，润儿当然也要去，宗之是小名士，润儿就是小淑女，十年前嫂子是钱唐第一名媛，十年后钱唐第一名媛就是陈润儿。”

    听小郎说她是钱唐第一名媛，丁幼微面色微红，有些羞涩，不料润儿却说了一句：“润儿不和娘亲争，润儿就做吴郡第一名媛吧。”

    丁幼微禁不住“嗤”地笑出声来，摸了摸女儿的小脸蛋，忍笑道：“那你得去和吴郡太守的女儿去争，太守陆纳的女儿陆葳蕤是吴郡第一名媛，人称‘咏絮谢道韫，花痴陆葳蕤’——”

    陈操之见嫂子提到谢道韫，不禁眉毛轻挑，意有所动，如果说东晋有三个人可以让后人铭记的话，王羲之、谢安自然是前两位，那么第三位呢，是选桓温、还是顾恺之、还是谢道韫呢？这就让人很为难了——

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丁幼微察觉陈操之的神色，问：“操之也听说过谢道韫和陆葳蕤吗？”

    陈操之道：“陆葳蕤没听说，谢道韫知道一些，是谢奕之女、谢安的侄女。”

    “嗯。”丁幼微点头道：“陆氏是江东本地的第一门阀，谢氏来自陈郡，是渡江北来的高门大族，陆葳蕤和谢道韫是北人和南人中最出色的女郎，才貌双全，好事者将这二人并列容止第一品——”

    润儿问：“她们两个有娘亲美吗？”

    丁幼微窘道：“娘亲都老了，还比什么。”

    宗之很确定地说：“娘亲不老。”

    陈操之道：“在宗之和润儿眼里，嫂子是世间最美的女子，谁也比不上，对不对？”

    宗之和润儿齐声道：“对！”

    丁幼微又是欢喜又是难为情，岔开话题道：“操之赶紧去吃早餐吧，汤饼已经端来了，还有那么远的路呢。”

    ……

    钱唐县城西北五里，有一山，名齐云山，山名很有气势，山其实并不高，不过百余丈，因为四周并没有其他山峰，只有它独自孤峰耸立，所以看上去就显得突兀奇绝，仿佛钱唐县的撑天之柱，齐云山北侧，峭壁悬崖，下临大江，那原本舒缓的钱唐江水被两岸一逼，激涌奔流，惊涛拍岸，所以这齐云山是钱唐县绝佳的登高望远的好去处。

    从东郊的丁氏别墅出发，要绕过半座钱唐城，才能到达齐云山下，路程约有十五里，陈操之坐着来福驾的牛车，来德和冉盛二人步行，在朝阳还未升起之时就出发了。

    金风送爽，天空高远而明净，山林木叶脱落，山就显得瘦了，但是另有一种爽朗峻肃之气，显示有别于春和夏的秋的庄严。

    朝阳从身后照射过来，将影子铺得很长，陈操之盘腿坐在牛车上，看着车前的影子渐渐的缩短、听着车轮辘辘滚动，这一刻是如此的悠闲，没有什么好患得患失的，所谓“有情而无累”，这圣人之境虽然达不到，但可以让人变得心胸开阔、洒脱豁达。

    两辆牛车侧轮飞驰着从来福身畔掠过，陈操之看到后面那辆牛车有人探头出车稍朝他这车上看了看，这是丁幼微的堂弟、丁异之子丁春秋，想必也是去参加齐云山雅集的。

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在陈操之的记忆里，前年在丁府受到羞辱就是因为这个丁春秋，丁春秋比陈操之年长三岁，自恃才华横溢，随处要向人喷涌，虽不能说可恶，但也实在可厌。

    出了丁氏别墅这一段软土路，前边便是砂壤铺设的驿道，却见丁氏的那两辆牛车停在路口，另外还有一辆牛车侧翻在路边，一个盛妆靓服的年轻女郎娇怯怯地由一个小婢扶着，花容失色，身子微颤，显然是遭遇了车祸！

    陈操之并未下车，静坐等候，他从不喜欢看热闹，若说那靓丽女郎需要帮助，自有丁春秋出面，丁春秋一定很乐意。

    丁春秋由兄长丁夏商陪着，准备在齐云山雅集上扬名，此次入品是肯定的，关键是要入高品，六品以下就没什么意思了，他方才看到陈操之牛车，心知陈操之也是去齐云山的，不禁失笑，心想那愚昧童子也想去雅集谋品，去献丑吗？

    丁夏商、丁春秋兄弟二人分乘两辆牛车，行至驿道见这辆牛车翻倒在地，车夫在检看牛车，说是车轭断了，那俏立一边的女郎真是美艳，两兄弟目睹美色，都极仗义，说借一辆给这女郎乘坐，送其至县城，问女郎贵姓，答曰姓姜。

    女郎却不上车，美眸流盼，指着陈操之那辆车娇滴滴道：“那辆车似乎更平稳——”

    丁春秋道：“那不是我丁氏的车，是寒门陈氏的车，不坐也罢。”

    女郎道：“方才牛车倾侧，妾心惊胆战，这陈氏的牛车平稳，妾只坐那辆车。”说着，自扶着小婢的肩，袅袅走到陈操之车前，正欲开口——

    陈操之也不露面，说道：“请前面的车让一让。”

    那女郎赶紧娇声替陈操之传话，请丁春秋兄弟让一让，正待过来再说话，却见陈氏的这辆牛车驶动起来，两个仆从跟在车边，大步而去，置这女郎与小婢于不顾。

    那靓妆女郎银牙轻咬红唇，恼恼的样子，一回头却已是嘴角含笑，对丁春秋道：“这寒门庶族果然无礼，哪里比得世家子弟儒雅呀，敢烦郎君载妾一程吧。”

    丁春秋大肆污蔑了陈操之一通，与兄长共乘一车，他的车让给这女郎主婢乘坐，丁春秋自以为是艳遇，吟哦道：

    “有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。

    有女同行，颜如舜英，将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。”

    丁春秋吟诗声音很响亮，期望女郎听到，又低声问兄长本县有哪户姜姓有这么美的女郎？

    丁夏商笑道：“五弟还想娶这女郎不成？本县似乎并无姜姓，或许是来投亲的也未可知，若是寒门那就娶不得，爹爹绝不会同意。”

    丁春秋感觉惆怅，却见载着女郎的那辆车越驶越快，这女郎不是怕翻车吗，为何让车夫这般急驰，真是怪哉！

    丁氏兄弟催促车夫紧紧跟上，丁氏的这两辆牛车牛力强劲，很快又超过了陈操之的牛车，直奔县城而去。

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三十一、吾不如老农     钱唐县在籍民户不过四千，高门士族只有全、朱、顾、范，杜、戴、丁、禇这八姓，其余诗书传家的寒门庶族不足百户，还有一些零星的贫户也有学儒的子弟，所以说每年齐云山九月九的登高雅集虽然是钱唐县的头等大事，但参加的年轻士子并不多，也就百余人，全县的年轻才俊可以说是群贤毕至了。

    陈操之主仆四人来到齐云山麓时，大约是辰时三刻，但见牛车遍地，牛鸣哞哞，僮仆往来，热闹非凡，还有县署的官差胥吏，翘首观望的样子应该是在等候上官到来，而那些企盼入品的年轻士子却不在山下候着，他们自顾登山游玩，若毕恭毕敬守在山下等着中正官品评，那就是俗物，中正官不会去理睬这样的人，中正官在登高雅集上品评人物主是要看其在优游山林时表现出的与自然万物交融的风致以及触景生情、感悟于心的妙赏——

    当然，你若是躲在中正官看不到你的岩穴绝壁，那再怎么仰观宇宙之大、俯察品类之盛，妙赏到无以复加都没用，来参加雅集就是要在中正官面前表现自己，这就要求在不俗与张扬之间找到最合适的位置，追求品秩之时也要保持洒脱自然的风度。

    这些都是丁幼微对陈操之说的，丁幼微总是想尽可能地给予小郎帮助。

    来福让儿子来德守着牛车，他和冉盛陪陈操之登山，来福以前就跟随陈庆之参加过九月九雅集，比较熟悉齐云山的路径。

    来福挑着准备野宴的食盒，冉盛拎着一卷席毡和一个长条型的木盒，跟在陈操之身后拾级登山。

    因为城中士女喜登齐云山，所以近十年来县署出资修葺了山道并建了三个亭子，分别叫——“丰乐亭”、“挹翠亭”和“观澜台”。

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石阶山径盘旋而上，约行百余步，山道左侧一汪清泉，细流涓涓，跳珠溅玉，映着日光，泉流清新澄澈，让人立即就想捧着饮一口。

    丰乐亭便建在这清泉之畔。

    齐云山的树木有三个层次，山麓一带是高大的青冈栎木，过了丰乐亭，就是大片大片的竹林，“挹翠亭”往上，就只有松树和杉木。

    茂林修竹间，便有三三两两的年轻士子在徜徉，有的在擘阮弄弦，有的相互辩难，有的把书案都搬到山上来了，在挥毫作画或者作书，还有的忿忿然，阴沉着脸色咕哝着不知在发什么牢骚？

    这些士子见到陈操之，诗也不吟了、阮也不弹了、辩论也停止了，一个个瞪着陈操之，仿佛《陌上桑》里形容美女罗敷“耕者忘其犁，锄者忘其锄，来归相怨怒，但坐观罗敷——”

    这些士人也不仅仅这样猛看陈操之，每一个后来者都要被他们这样审视，眼光挑剔得无以复加，但陈操之的俊朗风仪还是让他们惊愕了片刻，然后交头接耳问此人是谁？

    此时，还无人识得陈操之。

    过了竹林小径，前面便是“挹翠亭”，亭下有人拦路，来福低声道：“小郎君，这里似乎要回答问题才可以过去，但士族子弟就不用答题，随便上去。”

    看来丰乐亭左近的那些士人都是没能答题过关的寒门学子，参加雅集的总共不过百余人，被这道关卡一阻，剩下的就是那些士族子弟和少数寒门才俊了。

    冉盛“哼”道：“就是故意刁难我们的！”

    陈操之摆摆手，迈步上前，却看到县相冯梦熊正微笑着看着他走上来，便紧走几步，上前施礼。

    冯梦熊只朝他点点头，并未寒暄，却扭头对“挹翠亭”上端坐着的一人道：“府君，此子便是陈操之。”

    那人起身凭栏下望道：“我认得，曾在稚川先生那里见过一面。”

    原来是汪县令亲自在此把关，陈操之向亭上深深一揖，静候出题。

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话音未落，却听山道上有人冷笑道：“什么时候寒门庶族也可以不用答题就过挹翠亭了？”

    汪德一眉头一皱，侧头望下去，认得是禇氏家族的禇文彬，是禇文谦的从弟，钱唐禇氏自上回禇文谦斗书法输给寒门少年陈操之之后，声望骤跌，比当初丁氏嫁女入寒门更遭人非议，钱唐的高门大族并不惊叹陈操之的书法高超，而是对禇文谦竟然会答应与陈操之赛书法大为不解，认为这种比试，先不论输赢，面子已经大跌，更何况还输了！

    汪德一这个县令也无奈，他也是寒门出身，不敢得罪这些士族，便改口道：“陈操之，且听题——子曰‘君子不器’，何解？必须要以《论语》中夫子的原句作答。”

    “君子不器”出于《论语·为政篇》，意思是说君子不应该象器具一样，只有某一方面的作用，而应该融会贯通、博学多能。

    陈操之略一思索，答道：“吾不如老农。”

    汪德一对这个问题的各种答法自然是知悉的，拊掌笑道：“答得妙，请上行。”

    “吾不如老农”出于《论语·子路篇》，是说孔子的弟子樊迟向孔子请求学种田，孔子回答说：“吾不如老农。”这句话有好几层含义，其中一层含义与“君子不器”暗合，用来作答，正合其宜。

    陈操之向汪县令和冯梦熊分别施了一礼，却问了禇文彬一句：“足下可有什么要问的？”

    禇文彬脸面有点挂不住，冷“哼”一声，袍袖一甩，香风扑鼻，带着两个家仆先上山了。

    冯梦熊向陈操之低声提醒禇文彬的身份，陈操之也猜出来了，薰香敷粉是钱唐禇氏的门风啊，当即谢过冯叔父的提醒，这时才发现冯叔父身后还有一个僮仆，低着头望着脚下，鹅蛋脸，眉清目秀，可不就是冯凌波？

    陈操之向冯凌波点头致意，与来福、冉盛向峰顶“观澜台”登去，才转过一道山崖，忽听身后有人娇呼：“操之小郎君——操之小郎君——”声音颇似小婵。

    陈操之停步回头，却见先前那个翻了牛车的靓妆女郎出现在山道上，手搭着小婢肩头借力，娇喘着追上来。

    陈操之疑惑更甚，这女郎先前故意要搭乘他的车已经让他起了戒心，现在又突兀地出现在这里，应该不是出于什么善意——

    对于被逐出陈家坞的陈流、还有鲁主簿和禇氏，看似只知读书不闻窗外事的陈操之并没有掉以轻心，小人难防，他要让钱唐陈氏成为高门士族，那么每一步都必须慎重，容不得有差错。

    陈操之迎下几步，微笑道：“原来是你，我正要寻你。”

    少年的笑容和暖如春风、眼神深邃迷人，任谁见了都要一呆，这炫妆靓服的女郎更不例外，愣愣问：“你找我？”

    陈操之道：“正是，娘子请随我来。”率先向山下走去。

    那女郎虽然怀着不可告人的心事，但这时也只有跟着陈操之往下走，看着少年葛衫飘飘、从容潇洒的步姿，心里还一阵迷糊。

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三十二、一波三折     谢安隐居在会稽东山，屡次拒绝朝廷的征诏，不肯做官，都城建康流传这样一句话：“安石不肯出，将如苍生何！”琅玡王司马昱听说谢安每日携妓优游林下，断言谢安早晚会出山为国效力，理由是：“既与人同乐，安得不与人同忧？”

    所以，在东晋，携妓游玩是名士风流，丝毫不损声誉的，但前提是你必须是名士，名士则无所不可，嬉笑怒骂皆成其名，换了其他人那就是耽于肉欲的蠢物，不过即便是名士，也没有说谁在婚前就携妓纵情声色的，更何况陈操之现在还远算不得是名士，而且他还是个十五岁的少年，而且又是在这庄重的登高雅集上。

    这靓妆炫服的女郎虽然气质不俗，但以陈操之的眼力，还是看出了她的风尘气，要不然，谁家女郎会这样只带一个小婢抛头露面？

    陈操之没有与她多说话，踏着高齿木屐走得甚是轻快，那女郎跟不上，迭声娇唤：“小郎君等等，操之小郎君请稍等——”

    陈操之示意来福拦她一下，他快步下到挹翠亭，对冯梦熊道：“冯叔父，有一陌生女子纠缠于我，望叔父相助。”

    方才那靓妆女郎过挹翠亭时，冯梦熊和汪德一都看到了，虽然有点奇怪，但也并未在意，这时听陈操之这么说，甚是惊讶。

    冯梦熊是忠厚长者，一时还没想明白这女子为什么要纠缠陈操之，他女儿冯凌波却是机灵，轻声道：“爹爹，这女子来路不正，是想坏操之贤兄的名声，爹爹你想，那中正官马上就要来了——”

    冯梦熊顿时醒悟，向亭上的汪县令拱拱手，汪县令比他通达世故，已经明白是怎么一回事，点头道：“冯县相去处置吧，莫要让这女子闹将起来。”

    那女郎被来福和冉盛一前一后拦住，进退不得，正准备要尖叫吸引人的注意，却见陈操之走了回来，脸上笑意淡淡，不象是识破她用心的样子，便想缓一缓，等郡上官吏来到再闹不迟，娇嗔道：“小郎君，你让人拦住我作甚！”

    陈操之与冯梦熊走近，陈操之轻言细语道：“我不知小娘子如何识得我，我也不想问，你现在就原路回去，可以吗？”

    那女郎愕然，随即面色羞红，心知陈操之看破了她，不知怎么的没觉得慌张，反而有恼羞成怒之感，还有一种没来由的绝望——

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冯梦熊沉声道：“你这女子，不要为了一些身外钱财就损人害己，本县县令就在那里，你且闹闹看，叫你先遭牢狱之灾。”

    那女郎柳眉一竖，却又低着头，咬着嘴唇，泫然欲涕的样子。

    陈操之吩咐道：“来福，送这位娘子下山，莫要为难她，她若无牛车，你可送她回城。”

    这时，丁夏商、丁春秋两兄弟上来了，与汪县令寒暄了几句，越过挹翠亭，正看到陈操之与靓妆女郎说话，丁春秋眼睛瞪得奇大，不明白这女郎怎么到山上来了？

    女郎低头一言不发，与小婢随来福下山，走过丁春秋身边时，理也不理，把个丁春秋气得发晕，这不知好歹的纨绔子弟就迁怒到陈操之头上，狠狠瞪着陈操之，不知如何发作，一眼看到来福搁在山道边的食盒，便气冲冲走过来，一脚踢翻，嘴里道：“这是我丁氏的食盒，你凭什么享用——啊——”

    冉盛见食盒被踢翻，大怒，一个跨步就到了丁春秋面前，单手揪住丁春秋胸襟，往上一提，几乎将丁春秋拎得双脚离地，怒喝：“赔食盒来！”

    陈操之赶紧制止冉盛的鲁莽，庶人殴打士族那是重罪，不管有理无理。

    丁春秋一手揉着胸口，退后几步，指着陈操之说：“你你你——”

    陈操之对丁夏商拱拱手，淡淡道：“令弟如此气度，若让中正官知晓，似乎并非美事。”

    丁夏商不象他弟弟那样莽撞，虽然不大理睬陈操之，但也知道弟弟丁春秋踢翻食盒是大失风度的事，传扬出去对家族名声有损，浅施一礼，道：“还请包涵——”

    这时，挹翠亭那边一片喧闹，原来是吴郡的中正访察官到了，这中正官不是别人，正是出身钱唐第一大族的散骑常侍全礼。

    陈操之不动声色，心想：“嫂子猜得一点不错，负责吴郡十二县中正访察的果然是这位全常侍。”

    官品清贵的散骑常侍全礼在汪县令、冯县相等官员、以及钱唐七大士族族长的簇拥下走过挹翠亭，一眼就看到小冠葛袍、风姿卓绝的陈操之，呵呵笑道：“操之小友，你果然来了，老夫此番上齐云山，最想见到的便是你，还担心你会因为年幼不来，那你可就撞不到老夫手上了。”

    此言一出，半山无声，所有人的目光齐刷刷全聚在陈操之脸上，都让陈操之感觉到了热，钱唐七姓大族长除丁异外都是第一次见到陈操之，个个心道：“此子风仪果然绝佳，但全常侍如此器重一个寒门少年，似乎有点过分。”

    陈操之展颜一笑，长揖到地：“又见全公，喜何如之。”

    全礼打量着陈操之，笑道：“昔日东吴吕蒙说‘士别三日，即更刮目相待。’老夫与操之小友一别数月，闻小友更拜葛稚川为师，想必学业更是精进，今日老夫要考校于你——来，且扶长者登山。”携起陈操之的手臂，拾级而上，这时看到打翻在地的食盒，问：“这是何故？”

    丁夏商、丁春秋兄弟霎时间都紧张得摒住了呼吸，丁春秋心里叫苦道：“苦也，陈操之定会借机报复于我，我今年入品是休想了，只怕日后风评都会大受影响！”

    陈操之从容道：“仆役一时不慎，跌翻了食盒。”

    丁夏商、丁春秋兄弟二人胸中的一口气这才吐出，丁春秋第一次有了惭愧之感。

    全礼道：“无妨，等下你与老夫同席野宴。”

    在众人一路的瞩目下，散骑常侍全礼与寒门少年携手并肩上到山顶观澜台，上得观澜台期待中正官品评的有三十一位年轻士人，其中钱唐八姓就占了十七位。

    那褚文彬见到陈操之与中正官携手上山，眼珠子都快绷出眼眶，其震惊无法用言语来形容。

    全礼请诸位随意，或清啸、或吟咏、率意适性，不要拘泥才好，他自己则与陈操之在观澜台上俯瞰滔滔的江水，问葛稚川的近况、问陈操之近来所读何书……

    过了午时，中正官全礼出题了，要求阐发《论语·先进篇》里的“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐”里的夫子“吾与点也”这句话的新意。

    士族、寒门子弟依次上前，引经据典而谈，但大多只是陈述马融、郑玄这些大儒的见解，毫无自己的发挥。

    全礼有意让陈操之殿后，殿后最难，因为“吾与点也”这短短四个字的含义几乎全被前面的人说光了，要出新，谈何容易！

    全礼器重陈操之，但给他的压力也是最大，机遇不是白白给的，要抓得住。

    陈操之振了振衣袖，立在峰顶，背朝大江，袍袖飘飘，声音清朗如金玉相击，辨析入微道：“夫子云‘吾与点也’，与，赞同义，言吾赞同曾晳之所言，盖子路、冉有、公西华三人皆以仕进为心，而道消世乱，所志未必能遂。曾皙乃孔门之狂士，无意用世，夫子骤闻其言，有契于其平日饮水曲肱之乐，重有感于浮海居夷之思，故不觉慨然兴叹也。然夫子固抱行道救世之志者，岂以忘世自乐，真欲与许、巢为伍哉？夫子之叹，所感深矣！”

    全礼默默思之，而后叹道：“妙学深思，娓娓有情，道前人所未道，三十一论，此论第一。”

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三十三、无人不识陈操之     升平二年九月初九的扬州吴郡钱唐县齐云山登高雅集，是陈操之崭露头角的伊始，上午辰时上山时，无人识得陈操之，而到了夕阳西下、野宴席散、相携下山之际，陈操之已经是无人不识。

    关于“吾与点也”那精彩的压卷新论只是展示了陈操之对儒家经典的妙悟，而更让人难忘的却是俊美少年踞坐山石迎风吹箫的身影，阳光映着少年手里的柯亭笛，这存世两百年的古箫碧绿莹澈，仿佛是新斫下的翠竹制成的，柯亭笛六孔跳跃着的修长手指也如白玉琢成——

    孤山绝顶，秋风萧飒，缕缕箫音藕断丝连，绵绵不绝，曲意翻新出奇，箫音低下去、低下去，众人屏息凝神，似乎缈不可闻，但深涧幽咽，细听可辨，突然，宛若彩虹飞跨，又似烟花骤起，箫音陡然拔高，高到让人担心箫管会被吹裂，夭矫凌空，盘旋飞舞，又安然无恙地平缓下来，箫音流逝，情感聚拢，音乐之美有如滔滔江水，让人油然生出逝者如斯、生命短暂之感。

    优美和感伤是晋人审美的两大因素，那一刻陈操之将其独占，仿佛刘琨城楼的胡笳，哀感顽愚，就连禇文彬都暂时忘却了对陈操之的嫉恨，一时间心思窅缈起来。

    十四岁的少女冯凌波跪坐在她父亲冯梦熊身侧，亮亮的眸子一瞬不瞬地看着那低眉吹箫、葛衫广袖好似要临风飘举的美少年，冯凌波觉得忧上心头，她曾经听爹爹讲过陈操之兄嫂在齐云山雅集上初识之事，少女情怀非常向往——

    九月九的齐云山，钱唐县的年轻学子咸集，其中不乏姿容俊逸的男子，尤其是能到观澜台的寒门子弟，无论容止还是才学大抵在士族子弟之上，因为士族子弟无论美丑贤愚都有条件读书，而寒门子弟若是长得丑的，就连授业师都会觉得他没前途，西晋太康年间的大才子左思，钟嵘《诗品》称其诗作风格为“左思风力”，评价极高，就是这么个大才子，因为长得丑，初入洛阳就相当狼狈，当时著名的美少年潘岳携弹弓在洛阳道上游玩，妇人连手围着赞美他，掷果满车；左思也想效仿潘岳，却被老妪唾弃、小儿飞石，若不是逃得快那就一头的包了——

    “以貌取人，失之子羽”，但晋人就是如此登峰造极！

    冯梦熊带女儿上齐云山，虽未明说，其实就是让女儿自己挑选夫婿，士族不去高攀，寒门才俊多有，他冯梦熊地位不低，女儿若看中总是能成的，但冯凌波却没注意到其他人，偌大的齐云山，似乎只有陈操之一个，但让她难过的是，陈操之只在挹翠楼下认出她时微笑着向她点了一下头，其余大半天时间眼风都没从她脸上掠过。

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中正官全礼临别时对陈操之说道：“操之小友，老夫今日方知恒野王当日赠笛之妙赏惜才之心，我访吴郡十二县遗才，得你一人足矣，老夫能提携你一程，亦是快活事，。”

    说到这里，全礼注视陈操之，声音低缓道：“不过老夫也只能擢你入第六品，本县士族子弟品秩还会高于你，你莫要气馁。”

    陈操之深深一揖：“全公恩义，小子铭记于心。”

    全礼一笑道：“好，明年三月，你来吴郡受扬州中正官考评，到时老夫若还在吴郡，定来与你相见——噫，当今之世，以音律而能深入老夫之心者，唯小友与桓野王二人尔。”

    陈操之送全礼登车先行，冯梦熊走了过来，说日已黄昏，邀陈操之到他府上歇夜，陈操之辞以未先禀明孀嫂，改日再来拜会冯叔父。

    冯凌波看着陈操之登车而去，黯然神伤。

    冯梦熊看在眼里，暗暗点头，捻须微笑，上车后低声问：“凌波，过几日让你娘去陈家坞看望陈操之的母亲，可好？”

    冯凌波知道爹爹的话中之意，想摇头，又觉得无礼，说道：“只以通家世谊去便可，莫提其他。”

    冯梦熊问：“这是为何？”

    冯凌波发嗔道：“哎呀，爹爹不要说了，你不明白的。”

    冯梦熊挠头，他的确不明白，女儿虽然尚未行及笄礼，但有些事已经不好细问，只有等回家让她母亲慢慢套问她心事了。

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宗之和润儿已经在别墅侧门的枇杷树下探看了好几回了，还不见丑叔回来，前几次都是看一会又跟着小婵、青枝回母亲丁幼微的小院，过了一会又出来看，最后一次，但见暮色四起、宿鸟归巢，天渐渐黑下来了，两个孩子就不肯再回小院，一定要等到丑叔回来。

    丁幼微也出来一起等，安慰两个孩儿说：“你三外祖和表舅也没回来呢，不用担心。”

    正说着，听得道上车轮辘辘，几辆牛车驶回来了，是族长丁异和儿子丁夏商、丁春秋，丁异见到丁幼微，笑着说了一句：“陈操之就在后头。”便进去了。

    丁夏商和丁春秋也分别向丁幼微问好，这让丁幼微暗暗奇怪，叔父涵养深，对她嫁入寒门虽然不悦但在面上从没有刻意轻视她，而丁夏商、丁春秋兄弟则不同，认为堂姐下嫁寒门玷辱了丁氏门风，让他们在其他钱唐士族子弟面前失了颜面，所以两兄弟对堂姐丁幼微一向都是爱理不理，怎么今日竟会主动上前打招呼？

    宗之和润儿听说丑叔的牛车就在后头，便抢着迎出去了，丁幼微让小婵和青枝赶紧跟上照看，莫要摔着，她自己伫立在枇杷树下静静的等，不一会，就听到两个孩儿欢快的笑声，暮色中，一个月白色的挺拔身影牵着两个矮矮的小影子回来了。

    丁幼微没有急着问小郎齐云山雅集之事，而小郎神色也一如往日，总是含着淡淡的笑，看着让人心安，可正因为如此，她也无法从小郎的神态看出此次雅集的结果。

    但丁幼微不问，自有人会急着问，小婵悄悄问来德：“来德，操之小郎君入品了没有？”

    来德回答：“入没入品来德可不知道，没听人说，上山、下山，然后就回来了。”

    冉盛脑子比来德好使，笑道：“小郎君肯定入品，那中正官上山下山都挽着小郎君的手，其他人眼睛瞪得那个大啊，羡慕极了。”

    丁幼微便问了一句：“操之，中正官是谁？”得知是散骑常侍全礼，丁幼微提着的心顿时放下来，欢喜之情溢满胸溢。

    晚餐后，丁夏商、丁春秋兄弟却来堂姐小院拜访陈操之，在一楼小厅坐着叙话，丁春秋虽然放不下矜持向陈操之道歉，但神态再不会向以前那般倨傲，只是士庶鸿沟还在，也不会作深谈，泛泛的说了几句便告辞。

    陈操之送丁氏兄弟出院门，丁春秋还是没忍住，问：“那个女郎是谁？”

    陈操之答道：“此前未曾见过，不知其姓名。”

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三十四、重回罗浮山     丁幼微立在天井里，背后木楼灯火映照出来，勾勒出她绰约高挑的剪影，幽暗中，眸光如星。

    陈操之送了丁氏兄弟回来，问：“嫂子，宗之和润儿呢？”

    丁幼微道：“睡下了，两个小东西今日读书习字都不用心，总在问丑叔什么时候回来？丑叔入品了没有？问了几十遍。”

    陈操之一笑：“很缠人吧，那嫂子怎么回答的？”

    丁幼微转身进楼，一边含笑道：“我自然是说你要入品的，润儿却又问入几品，她还知道有九品，知道她爹爹当年是七品，说丑叔最好是九品，九品最大。”

    陈操之笑道：“那我可要让润儿失望了，我的品比兄长小。”

    “哦？”丁幼微回过头来，眼里闪着惊喜：“全常侍擢你为几品？”

    陈操之道：“第六品。”

    丁幼微心中激动，第六品，那可是寒门庶族出身的士子所能获得的最高品，庆之十八岁被陆纳擢为第七品就已经轰动吴郡诸县，而操之现在才十五岁，明年正式定品也才十六岁，九品官人法施行一百多年来，被评为六品的寒门子弟不在少数，但十六岁就列为第六品的绝对是前无古人。

    陈操之跟着嫂子到书房坐定，青枝和雨燕在卧室照看宗之和润儿睡觉，小婵和阿秀在书房侍候，两个俏婢都喜气盈盈，操之小郎君入品，她们都高兴，尤其是小婵，简直要打心眼里往外笑。

    陈操之说了齐云山雅集的经过，丁幼微这才知道还有人意图败坏操之的名声，丁春秋还踢翻了她为操之准备的食盒——

    丁幼微歉然道：“操子，是嫂子让你受委屈了。”

    陈操之微笑道：“就算不是因为嫂子的缘故，我也不会和丁春秋计较，没有必要啊，我若逞一时之快，在全常侍面前曝其劣行，对我无益，徒然树敌而已。”

    丁幼微甚觉欣慰，小郎稳重冷静，真不象是只有十五岁的少年啊，说道：“春秋我是知道他的，性子轻浮，行事莽撞，但不至于背后害人，他还是很高傲的——操之你猜想是谁要陷害你，是陈流吗？”

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陈操之道：“很明白的，就是陈流、鲁主簿，还有他们背后的钱唐禇氏。”

    丁幼微后怕道：“真的好险，这事你当时若处置不当，只怕一辈子都毁了，学玄的士族可以放纵，但学儒的寒族必须守礼，我怕他们还不会死心，还会造谣中伤你。”

    陈操之微笑道：“嫂子放宽心，谣言止于智者，我才十五岁，我能干什么坏事，太离谱的谣言没人会信，我孝顺母亲、敬重嫂子、友爱幼侄、尊师重道，他们又能奈我何？”

    丁幼微解忧为笑，用力点了一下头，说道：“操之说得对，清者自清，浊者自浊，那些小人早晚自食恶果。”

    一边的小婵笑眯眯道：“最喜欢看到操之小郎君说话从容不迫的样子，依我看宗之那小大人模样就是向操之小郎君学的。”

    ……

    陈操之原打算过两天进城拜见冯梦熊冯叔父，感谢他的关照，不料十一日傍晚来震从陈家坞赶来，说葛仙翁派荆奴回来来唤小郎君去道院，说有重要之事要交待。

    葛师有召，陈操之不敢耽搁，次日一早就拜别嫂子丁幼微，带着宗之、润儿回陈家坞，派来福去冯府代为拜谢冯梦熊。

    母子分别，自然是依依不舍，润儿道：“娘亲，明年润儿和阿兄，还有丑叔再来看你，娘亲千万不要难过哦，我们每次来都给娘亲带最好的礼物。”

    丁幼微含泪微笑，俯身亲吻爱女，叮嘱了小兄妹几句，又对陈操之道：“小郎，你年后就要赴吴郡接受州中正的考评，去之前先到嫂子这里来一下，嫂子有些东西送你。”

    陈操之躬身道：“我记住了，嫂子多保重，明年见。”

    陈操之叔侄，还有小婵、青枝、来震、来德和冉盛，回到陈家坞已经是午后未时，陈操之向母亲问安，报知齐云山雅集之事，正说话时，曾玉环上楼来说族长要见操之小郎君。

    陈母李氏欢喜道：“你四伯方才就来向我道喜了，他已经知道你受全常侍赏识被擢入品之事，现在听说你回来，就又来了。”让陈操之去请四伯上来坐。

    族长陈咸一见陈操之，竟然流下泪来，神情却是欢娱非常，说道：“操之，随伯父去祖堂，今日乃我钱唐陈氏大喜的日子，要告慰列祖列宗在天之灵。”

    陈咸上午得到县署衙役来报，要钱唐陈氏族长于本月十五日赴县衙，公议本县今年选拔出来的十名入品士子，钱唐陈氏陈操之暂列第六品。

    钱唐县总共十名入品者，八大士族各占一名，寒门只有两名，除陈操之外，另一位入品的寒门学子名叫刘尚值，列第九品，而那八名士族子弟最低的都是第六品，丁春秋列第五品，禇文彬第六品。

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但对钱唐陈氏来说，这个第六品就是天大之喜，就如同士族子弟被列为最高的第二品一般，都是无上的殊荣。

    钱唐陈氏全族在祖堂祭祖，族长陈咸向陈氏祖先跪拜颂告之时，喜极而泣。

    祭祖之后，已经是申时初刻了，陈操之禀明母亲，要去宝石山拜见葛师，因为天色已经不早，夜里就在道院歇息，明日赶回来，请母亲不要牵挂。

    陈操之带着来德和冉盛赶到葛岭初阳台道院时，天已经黑下来，却见岭下停着一辆马车，车夫睡在车厢里，听到声音探出头来，是陌生面孔，以前没见过。

    东晋马匹奇缺，马车很少见，陈操之心里奇怪，入初阳台道院一看，道人、侍者在收拾行李，似乎要远行的样子。

    葛洪正在书房写信，见陈操之这时赶来，喜道：“你再不来，老道就等不及了，正要留书与你作别——”

    陈操之惊问：“葛师要去哪里？”

    葛洪道：“老道要回岭南一趟。”

    葛洪在岭南罗浮山隐居了二十余年，现在不知为了何事又要跋涉千里去岭南，葛洪不明说，陈操之自然不便细问，只是问：“葛师何日能归？”

    葛洪道：“多则三年，少则一年。”

    陈操之黯然神伤，恻然道：“小子蒙葛师不弃，常侍左右，多获教导，依恋葛师如父，一旦远行，情何能堪！”

    在葛洪眼里，陈操之也如他的儿孙一般，今见陈操之真情流露，心下也甚是感动，抚慰道：“操之，人生离别，自古皆然，你不必太伤感，且听老道一言，你九月九齐云山雅集扬名，我已知晓，此乃你改命之始，但你要跻身高层清贵，可谓道路阻且长，操之其勉之！”

    说着，葛洪将案上写好的两封信交给陈操之，说道：“这是老道向吴郡太守陆纳举荐你的信，另一封是写给吴郡国学博士徐藻的，老道与徐藻之父徐澄之有旧，你可持老道之信去吴郡见徐博士，拜他为师，徐藻儒玄双通、学识丰赡，其妙解《庄子》，老道不如也，而最重要的是，徐藻精通洛阳正音，你是南人，不会洛阳腔，日后到了建康，会被王、谢这些北方士族取笑，必须学习——还有，这道院里的藏书，除了老道所著的手稿及道经要带走之外，其余都留在这里，你随时可以来借阅，道院里有两个道人留守，老道已吩咐过他们……”

    陈操之听着葛洪一一交待的言语，眼泪一颗颗滴在袍襟上。

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三十五、群山之外     金秋九月，葛岭之晨，朝阳升起在宝石山顶，天空铺展开万道霞光，群山苍黄，落叶萧萧，东边的西湖秋波浩渺，端凝明净宛若一只巨大的纯真的眼，无情有思，却又深邃莫测。

    陈操之送了一程又一程，在歧路口，须发如雪的葛洪止住道：“操之，就送到这里吧，你且回去，莫让汝母惦念，临别之际，老道还有一言，你务必牢记——”

    陈操之道：“葛师叮嘱，操之永志不忘。”

    葛洪踌躇了一下，说道：“你要游学就趁早，明年五月之后就莫要再外出了，以你的颖悟，在徐藻处学习半年也就足够，就是洛阳正音必须时习之，吟诗诵文用洛生咏就容易得到北方士族的认同。”

    陈操之唯唯答应，心里奇怪，不知葛师为什么要他明年五月之后莫要外出？师从葛师数月，只觉葛师学富五车、渊博如海，并没有求仙方士那种冥冥神秘和故弄玄机，但这临别之言是什么用意呢？葛师精研《周易参同契》，又对焦延寿、京房的术数灾变之学研究甚深——

    “难莫非是葛师推算出我明年五月后有什么灾难，不宜外出？”

    葛洪的马车已辚辚远去，陈操之搔首踯躅，心里疑惑：“葛师只说我明年五月后莫要外出，却没有说何时可以重新外出？这数月来葛师为我解了无数的惑，不想临行却又给我留下这么个大惑！”

    周易象数预卜吉凶之学，陈操之虽未深信，但从不敢轻视这门古老的学问，《春秋左氏传》就多次记录了古人卜筮预测之事，多有应验，而且葛洪的渊博睿智和对他的慈祥关切，也让陈操之不敢不重视这临别之言。

    陈操之主仆三人回到陈家坞，陈母李氏得知葛仙翁离开了宝石山，甚为嗟叹，惋惜儿子刚遇明师，却又暌别。

    陈操之把葛师的两封举荐信给母亲看，陈母李氏喜道：“丑儿上回不是说幼微也建议你赴吴郡投师徐藻博士吗？现在葛仙翁也推荐，可见徐博士学问是极好的，既如此，你本月即去，求学趁早，年前归来，也有近三个月时间，娘自服葛仙翁的地黄精面丸之后，头不晕目不眩了，你无须牵挂，养体不如养志，你学业有成，娘心里快活，身体自然就康健，而且现在有小婵、青枝助我料理家务，娘比以前轻松得多。”

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于是陈操之决定本月二十日便起程赴吴郡游学，至于葛洪临别时说的明年五月后不宜外出的话，陈操之怕母亲担心，没有对母亲提起。

    今日已是九月十二，时间仓促，陈母李氏请了四个族中女眷连夜为儿子缝制冬衣，因为来德和冉盛要跟去，他二人的冬衣行装也要准备，本来陈母李氏是想让来福跟去的，来福年纪大、见识广，而且能办事，但陈操之硬是不肯，来福是西楼的得力管家，来福一走，佃户有事就直接找到母亲这里来，会让母亲很辛苦——

    陈操之道：“娘，你让来福跟去，儿在吴郡如何能安心求学，总担心家里的事，儿在吴郡，只是一心读书，又不需要办什么事，来德忠诚、冉盛勇武，娘还有什么放心不下的呢？”

    陈母李氏只好作罢，只是加紧为儿子准备行装。

    宗之和润儿知道丑叔要去好远的地方求学，小兄妹二人一致沉默，不说什么，虽然照样读书习字，但都怏怏不乐、无精打采。

    这日黄昏，陈操之带着宗之和润儿，还有来德、冉盛，又一次登上了九曜山顶峰，陈操之指着西湖以北的莽莽群山，说道：“宗之、润儿，你们看，丑叔就是要去那山那边求学，山那边咱们都没有去过，丑叔先去探路，然后回来告诉你们路应该怎么走，好不好？”

    两个孩子眼神活泛起来，宗之点头，润儿道：“可是丑叔，润儿和阿兄都想跟丑叔一起去探路啊。”

    陈操之道：“那祖母怎么办，祖母一个人在家不孤单吗？”

    两个孩子不吭声了。

    陈操之道：“丑叔出外求学，祖母就要你们两个来陪，知道吗？”

    两个早慧的孩儿都点头。

    陈操之道：“就象上次的齐云山雅集，丑叔先去闯，过几年你们再去，那时你们就不会受冷遇，就不会随随便便一个不学无术的士族子弟也能压在咱们头上，咱们要一起努力，对不对？”

    两个孩子齐声道：“对！”

    陈操之又道：“正如你们的娘亲暂时不能回来一样，丑叔也必须走出去，丑叔和你们娘亲最终都会回来的，陈家坞是咱们的家，咱们的心在这里。”

    两个孩子虽然没有完全懂丑叔所说的意思，但心里的不快活已经没有了，他们觉得自己懂事了、长大了，他们现在开始期盼丑叔从山那边回来。

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十六日，族长陈咸从县署回来，他已知陈操之要赴吴郡求学，对陈母李氏和陈操之说道：“昨日县署公议，操之的乡闾风评甚佳，里间父老皆称道操之纯孝，而全常侍给操之的状语更是‘天才英博，亮拔不群’，这状语可比被评为第三品的范氏子弟还好啊，现在乡闾评议已定，操之入品之事在县上不会有什么问题了，唯一的变数就是明年三月的郡上品议，所以说操之提早去吴郡求学是对的，可以熟悉吴郡情况，结交朋友，博取名声，为明年定品养望造势——操之，家里的事你尽可放心，都有四伯呢，你安心游学便是，你可是我钱唐陈氏之厚望啊。”

    陈操之谢过四伯父。

    陈咸又道：“对了操之，我在县上遇到刘家堡的族长，刘家堡的刘尚值不是与你一起被擢入品的吗？刘尚值是第九品，也是出自寒门——那刘族长与我有些交情，问你有何打算？我想君子坦荡荡，这没什么好隐瞒的，便说你欲赴吴郡游学，那刘族长一听，说他儿子刘尚值也想去吴郡游学，如此，正好结伴前去。”

    陈母李氏喜道：“甚好，甚好，老妇正愁操之孤身在外、人生地不熟的，有本县同乡结伴去最好。”

    陈操之对那个刘尚值有点印象，在齐云山雅集上刘尚值论“吾与点也”颇为精到，受到了全常侍的赞许，成为陈操之之外另一名被擢入品的寒门学子。

    前世的陈操之不是很喜欢热闹，但对友情很看重，交的朋友不多，但都颇为知心，他想：“且看刘尚值为人如何，经过一段旅程，就可以看出一个人值不值得深交了。”

    这日傍晚，来福上楼来对陈操之道：“小郎君，来福刚才听到荆奴与冉盛在堡外柳林里说话，荆奴说也要跟去吴郡，冉盛生气说荆叔定要跟去，那他以后就再不学识字了，那荆奴才作罢，只是一个劲叮嘱——来福看冉盛与荆奴似是主仆关系，不知到底是何来路？”

    陈操之微笑道：“不要去打听，他二人是真心愿意呆在陈家坞的，这就足够了。”

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三十六、负笈远游     十八日上午，陈操之在书房向宗之讲解马融的《论语集解》，每日只讲解一小段，叮嘱宗之以后自己看书，有不解之处就向四伯祖请教，或者记在纸上，等他回来一并解答。

    宗之不愿意去请教四伯祖，就说自己看书，不懂的就记下来，等丑叔回来。

    润儿的记性极好，几乎是过目不忘，这个立志要做吴郡十二县第一名媛的小美女问：“丑叔，《诗经》背诵完以后润儿还背诵哪一卷书呢？”

    陈操之不想润儿小小年纪就背诵一大堆完全不能理解的书籍，说道：“每日温习一遍《论语》和《诗经》，也可以和你阿兄一起读《论语集解》，至于书法，因为《曹全碑》字多，三日临一遍就可以，不要贪多，不要匆匆忙忙当作完成任务，要认真临摹，记住没有？丑叔回来可是要检查的。”

    润儿脆声道：“记住了，润儿决不图快，也决不偷懒。”

    青枝来报，说有个自称刘尚值的士子前来拜见陈子重。

    “陈子重？”陈操之一愣，随即醒悟陈子重就是他自己，他姓陈，名操之，字子重，字是父亲早早就给他取好的，以字称呼他人是尊敬之意，但因为他尚未成年，就没有人以子重来称呼他，都是直呼操之、操之小郎君，这个刘尚值显然是把他当作成年人看待，这很好。

    陈操之下了楼，就见在齐云山见过一面的那个寒门士子刘尚值立在楼梯口，含笑望着他，深施一礼道：“子重兄妙才，刘尚值拜会来迟。”

    刘尚值比陈操之大四岁，身高七尺四寸，高大健壮，晋人尚瘦，而刘尚值稍微胖了一些，但鼻高嘴阔，仪表堂堂，一双眼睛呈菱形，瞪起来显得很有威风。

    陈操之请刘尚值入厅堂坐定，来德上茶，寒暄数句，刘尚值便道：“子重兄，我之行装已准备好，不知何日动身？”

    陈操之道：“后日启程，尚值兄几人随行？”

    刘尚值答道：“两仆一婢。”
  二人闲谈了一会，陈操之觉得刘尚值虽然有点夸夸其谈，但乐观坦率，是个比较好交往的人，便邀刘尚值到三楼书房长谈，留他用了午餐。

    刘尚值没有文人相轻的习气，真心佩服陈操之的才华，说道：“齐云山上听了子重兄的妙解论语，让我觉得我这十年的书真是白读了！弟素不解音律，但闻子重兄的竖笛雅奏，不觉沉醉，回到刘家堡犹自痴了两日，慕子重兄风采，一心也想学竖笛，还望子重兄不吝教我。”

    陈操之微笑道：“好说，好说。”

    刘尚值一直盘桓到黄昏时才驾牛车回去，约定后日辰时他来陈家坞，与陈操之一道北上吴郡。

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   二十日一早，陈操之依旧登九曜山，只要在陈家坞一日，这些事就会坚持去做，已经养成了习惯。

    卯末辰初，刘尚值到了，领着二仆一婢，都进陈家坞拜见陈母李氏以及族长陈咸。

    陈母李氏把陈操之唤到一边，说道：“丑儿，你看刘尚值都带了侍婢去，不如你也把小婵带去吧，小婵前几日还说来德笨手笨脚、冉盛更是个孩子，如何服侍得了操之小郎君——那意思就是想跟去服侍你，小婵这孩子挺伶俐乖巧的，你就带她去，如何？”

    陈操之笑道：“娘，钱唐刘氏可是有名的富户，我不和他比这个，以前小婵、青枝没来这里，我不都是自己沐浴梳洗吗，哪能越大越要人服侍，小婵姐姐活泼聪明，留在陈家坞可以帮助娘操持家务、照顾宗之和润儿，跟着我去反而无所事事了——”

    陈母李氏与陈操之说话时，小婵就在廊下招呼来德搬行李上牛车，一边竖着耳朵听老主母和操之小郎君说话，心里极盼望操之小郎君带她一道去，她愿意服侍操之小郎君，她偷偷把她的衣裙钗饰都包裹好了，只要操之小郎君一点头，她马上就可以进房间拎出包袱来跟着出发，一点都不会耽误时间——

    操之小郎君出来了，微笑着向她走过来了，小婵的心几乎要蹦出胸膛，身子都微微战栗起来，却听操之小郎君说道：“小婵姐姐，我这就要动身了，以后就要劳烦小婵姐姐、还有青枝姐姐代我孝敬母亲了，待我从吴郡回来，送姐姐最好的胭脂粉黛和簪笄——”

    小婵两耳嗡嗡直响，操之小郎君后面说的话她都听不清了，她怕自己眼泪流下来，强笑道：“哎呀，我差点忘了一事——”返身“噔噔噔噔”飞快地上楼去，到自己的房间伏在结好的包袱上“呜呜”哭泣起来，哭了一会，又惊着跳起身，匆匆洗了泪痕，奔到楼廊往下一看，操之小郎君已经出发了！

    可怜的小婵又“噔噔噔噔”飞快地下楼，追到青冈木大门口，见来德驾着牛车，冉盛走在操之小郎君身边，操之小郎君一手一个牵着宗之和润儿，陈家坞的族人都送了出来，她现在挤都挤不过去了。

    ……

    陈氏族人送出三里多路，前面是一片松林，陈操之停步回身团团施礼道：“各位叔伯、叔伯母、兄弟姐妹，不必远送了，请回吧。”

    宗之和润儿拉着陈操之的手依依不舍，润儿问：“丑叔什么时候回来，告诉润儿，润儿和阿兄还有祖母来这里接丑叔。”

    陈操之望着九曜山下那座巨大的环形楼堡，微笑道：“丑叔会在下大雪的时候回来。”

    ……

    牛车辘辘，鲁西牛缓缓地走着，似乎有载不动的离愁，陈操之也一直没有回头望，他知道母亲和宗之、润儿会一直站在那里，直到看不到他为止。

    刘尚值道：“子重兄是头一回出远门吧，我前年随家父去过一趟华亭，不过三百多里路，我娘就以为了不得了，送了又送，好象我们父子是万里出征一般。”

    刘尚值乐观开朗，语多诙谐，陈操之也就淡了离愁，一路相谈，又到了枫林渡口，摆渡过江时，见对岸候船的有几条人影颇为眼熟，船驶近些一看，却是冯梦熊、孙氏、冯凌波一家三口，还有二仆、二婢。

    冯梦熊见到陈操之，也是大惊喜，说他一家正要去陈家坞看望陈操之的母亲，又问陈操之何往？

    陈操之说了赴吴郡游学之事，冯梦熊道：“徐藻徐博士，诚然是明师，操之拜在他门下，学业定会有大长进，可喜可贺——操之你不必陪我，第一次出远门走不得回头路的，你自顾登路吧，我与内子、小女去看望你母亲便回。”

    陈操之道了失礼，与刘尚值往钱唐县城而去，心里有点忧愁，担心等他从吴郡回来，母亲就把他亲事定好了，虽然冯凌波看上去决不讨厌，但娶一个不熟悉的女子为妻，对有着后世灵魂的陈操之来说，感觉太奇怪了，不大容易接受，不过这是在东晋，难道还容得自由恋爱吗？