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2011.3.31.
冰岛火山再次面临剧烈喷发
地球气候恶化加剧
冰岛火山始终是这个星球上最不安定的因素之一。2010年3月20日冰岛埃亚菲亚德拉火山喷发导致的欧洲航空危机,相比于这里众多火山喷发可能给人类世界带来的影响几乎微不足道。然而近来许多科学家们却已发出警告:冰岛的另一座卡特拉火山或许才是更大的潜在威胁,它的喷发将令全球寒冬期延长,对气候产生巨大影响。
2010年埃亚菲亚德拉火山喷发后,大量的火山喷发物被抛向高空。随着风向的不断转变,包含大量硫磺成分的火山灰将这种恐惧和混乱带到了欧洲甚至全球。近乎七千多米的高空中,火山灰随风飘散,欧洲随之采取的"禁飞"规模堪比"9·11"袭击。
这道史上最严"禁飞令"引发的多米诺效应,已经让整个欧洲航空业陷入瘫痪。据统计,在此期间,全球约有680万人因冰岛火山爆发而受困机场,而整个欧洲的航运和旅游业也由此而蒙受了数十亿欧元的经济损失。
2010年5月初,埃亚菲亚德拉火山再度剧烈喷发,根据火山地质学家的观测,这次喷发所引发的连锁反应可能将导致卡特拉,这座冰岛最活跃的火山之一的大爆发。卡特拉火山同样位于埃亚菲亚德拉冰盖冰川下。"埃亚菲亚德拉冰盖火山最近两次的历史性喷发,一次在1621年,另一次是在1821-1823年,卡特拉火山都随之而喷发。"英国纽卡斯尔大学的地理学教授安迪·鲁塞尔说。
卡特拉火山堪称整个冰岛最危险的火山,美国阿拉斯加火山观测站负责人韦托马斯说:"因它所处的位置是全球火山活动最活跃的地方之一。"卡特拉火山最近一次爆发是在1918年,当地居民根据他们祖辈回忆描述,卡特拉喷发时所造成的洪灾,几乎相当于整个亚马逊河流的水量,并且迸发出如房子般大小的石块。一般而言,卡特拉火山的爆发周期为40-80年,这一次的间隔已经长于以往,所以谁也不敢忽略这潜在的威胁。
加拿大卡尔加里大学地球科学系教授帕特里克·胡说,一旦卡特拉喷发,"这些释放物将会遍布整个世界",从而大大改变地球环境与气候,这将酿成一场大灾难。因此不论冰岛政府还是各国的火山研究机构,都在密切关注着卡特拉的下一步动向,但是没有人知道它到底何时会喷发,并带来的多大的破坏与影响。
紧急
2011.3.10.
洪灾迫近英国万人紧急预演
伦敦等地或将被水淹没
一场史无前例的超级洪水可能让英国全境变成一片泽国。这不是危言耸听,英国环境保护局根据研究表示,未来数年内,英格兰和威尔士将有多达六分之一的地区面临洪水风险。他们公布了一组模拟图,揭示了可怕的洪水袭击后,英国的大城市将面临的惨状。
从模拟图上人们可以看到,如果不采取一定的防范措施,伦敦东部将完全被洪水吞没;而在其他英国主要城市,曼彻斯特市中心将成一片汪洋,加的夫则会没入海下,利物浦受灾程度虽然没有那么严重,但市中心的河流将是其潜在的威胁。
据英国环境保护局分析,在大洪水来临时,将会有数千座房屋难逃厄运。遭受大洪水袭击的伦敦、伯明翰、加的夫和利物浦的市中心会有大量房屋被毁,店铺毁于一旦。
对此英国政府决定将就可能发生的洪灾进行共有1万人参与的大规模演习,预计180万英镑(约合291万美元),共有10个政府部门和公共事业公司参与。英国大臣指出这是英国历史上规模最大的民防演习。英国环境大臣理查德·本尼昂表示:"极端天气越发频繁以及不断上升的海平面意味着我们必须做好充分准备,以应对可能发生的大规模洪灾。此次演习将是英国历史上规模最大的紧急情况演习,将为我们提供一次独一无二的机会,检验我们的应变能力。"
此外,英国还将在未来四五年时间内保护额外的14.5万座房屋免遭洪水侵袭,并向紧急救援部门、慈善机构和其他组织提供超过80万英镑(约合130万美元)资金,用于购买洪水救援设备和进行相关培训。为防止2007年地表洪水带来的重大损失,英国正在绘制地表水图以有效引导防洪工作。不过到目前为止,大规模的洪水何时到来,被何种自然或人为因素引发,以及对英国全境带来多大的影响,仍是一个有待破解的课题。 |