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不过如此
■一百多年前，管老头一脸菜色，拖家带口来到碗城的时候，没有人相信他曾是一个御厨。当他打开包袱，拿出几块野菜疙瘩感谢当地乡亲的时候，就更没人相信他了。好在碗城民风淳朴，行慈心善，父老乡亲纷纷拿酒肉馒头接济管老头，管老头吃着吃着忍不住老泪横流：宁做太平犬，不做乱世人——战火连天，颠沛流离，就是良厨也不得而食，仗人济口啊。
幸好本地属三省交界地带，四面环山，与世隔绝，状如大碗，因此被称为碗城；得此地利，除了偶尔有散兵游勇及流寇骚扰，这里的百姓们倒过得太平。管老头为养家糊口，重操旧业，整了个简陋的小饭馆。碗城林茂水丰，食材丰富，管老头颇具慧眼，遍寻当地特产，山花野草，林鸟溪鱼，尝试拿来下厨。他厨艺高深，也善于创新，几年苦心经营，就成碗城第一名厨，并自创碗城菜系——管家菜。管老头临死之时，敦敦告诫子孙：“若无碗城，即无管家。尔等齐心合力，将管家菜发扬光大，为碗城百姓更增美味佳肴。”管老头逃荒多年，苦饿怕了，至死都不忘那点吃的事情，此话说毕，两腿一蹬，嗝了去了。碗城人听了，尽皆唏嘘。
一百多年过去了，管家恪守老管遗言，在碗城发展兴旺，成了当地有名的望族，管家菜也名扬百里。到了管老头曾孙这一代，管家却隐隐分裂，就厨艺的发展创新形成两派，悄然对峙起来。跟他们一起对峙的还有“闻香阁”和“知味斋”。
闻香阁在碗城东大街十字路口，纯中式三层建筑，白墙青瓦，古香古色。正门朝西，大门上方挂着一块黒匾，黑底涂金三个大字：闻香阁。随眼一看，即知是高档酒楼。酒店南山墙面，一溜开着十来个橱窗，里面摆着各式卤肉、熟食和凉菜，若值饭点时刻，附近居民排队争买，宛如闹市。橱窗顶部安置数个排风扇，一年四季往外呼呼吹风，方圆百米奇香涌动。十字路口人来人往，闻到此香无不食指大动，口角生津，个个吞咽动喉，一脸猴急馋相。传闻有乞丐行至此处，突遭奇香，竟然哭号晕倒。附近学生上下学，常绕道而来，仰头晃脑，将鼻子深深的一吸溜，一个说：“我吃了肘子。”另一个说：“我吃了红烧肉。”志得意满，咧嘴大笑而去。就在山墙顶部的白色墙面上，镌刻四个红色行书大字：“闻香下马”。
闻香阁的老板就是管老头的大曾孙——管吃。
知味斋位于碗城西大街十字路口，正门朝东，也是纯中式的三层建筑。在知味斋隔街对应有一个广场，广场上矗立一对大型青铜雕塑，高约丈半，非狮非虎，形若麒麟，与知味斋遥遥相望，意态相谐，格局极美。雕塑甫立之时，有博学之士信步而来，指之笑道：“此乃饕餮，善品鉴，喜美食。”抬头望见对面的知味斋，抚掌大笑：“饕餮知味来。高也，高也。。。”知味斋未曾设置外卖橱窗，但一楼大厅面积庞大，菜品价格低廉，以供普通食客日常消费。据说碗城卫生部门曾做调查，知味斋附近竟多出胖子，且个个红光满面，嗓如洪钟。有好事者暗中观察，发觉果真如此。就有碗城的家长，忧虑孩子瘦弱，每月常多给几百元生活费，热切交待：“学校的饭食要是不好，就多去知味斋，吃胖点”。知味斋山墙虽无橱窗，墙体上却也镌刻四个大字：“知味停车”。
知味斋的老板就是管老头的二曾孙——管喝。
闻香阁和知味斋当然是碗城最好的酒楼；当地人曾调侃：知味瘦子少，闻香行人多。管家兄弟牢记祖上遗言，酒店虽然做得极高档，但为了回报碗城父老，都开设普通档次的大众消费项目，因此更受百姓青睐。物换星移，世事更迭，一百多年前的前城往事早已烟消云散，多数碗城新旧居民不知道管家菜的历史，更不知这两家酒楼的渊源。所谓是萝卜白菜，各有所爱。碗城人有说闻香阁好，有说知味斋好，也有人说两者都好。但去过知味斋和闻香阁的人都知道，在这两个酒楼的大厅入口屏风上，都有一溜金字——正宗管家菜。
那年碗城宣传部门欲推出当地文化品牌，管家菜当仁不让成为首选。闻香阁和知味斋在碗城齐名，不仅存在市场竞争，也有流派分歧，选哪家作为管家菜代表，成为两难。当地电视台有好事者提出，举办个碗城管家菜争霸赛，全程直播，哪家赢就选哪家做为代表。碗城百姓纷纷支持，碗城宣传部长批示赞同，一时全城沸腾。比赛的题目就是管家菜最具代表性的菜品——七香莹鱼。
莹鱼是碗城特产，肉肥鳞少。碗城南山有个温泉湖。湖水上层水域温度很高，底部水域连通外界大江，水温相对较低。莹鱼即生长在湖底水域，因无法游到上层水域，常年不见阳光，莹鱼通体晶莹透亮，又因湖底四季恒温，水质奇特，其肉异常鲜美。只是打捞不易，必须通过深水垂钓捕获。莹鱼从水中钓出，经过上层热水猝然烫煮，活生生的鱼瞬间已然半熟，故而更加鲜美。而所谓七香，是碗城山中独有的七种香料，莹鱼入锅之前已然半熟，在稍加烹饪的过程中将香料完全融会其中，其味世间难寻，其烹饪技巧也极为考究。这道菜只有碗城有，在碗城也只有管吃管喝两兄弟会做。
比赛前几天，管吃在闻香阁收到一封来信，信里是一幅宣纸，龙飞凤舞写着四个字：“不过如此”。浓墨沉甸甸，衬着雪白宣纸，似有十分重量。秘书莫名其妙，管吃思索片刻，忽而一笑，带着秘书径直去了知味斋。秘书更加错愕，管吃已经有三年没去过知味斋了。在知味斋最高档的一间包房，管吃独独点了一份“七香莹鱼”。不久菜到，管吃尝了一口，秘书也跟着尝了一口。管吃问：“说实话，味道怎么样？”秘书略显尴尬的说：“说实话，我觉得还可以。”管吃微微点头，将那封信原封不动交给服务员，道：“把这封信亲手交给你们管总。”就此而去。路上管吃看秘书奇怪，就道：“我弟弟管喝来我们闻香阁尝了七香莹鱼，给我写了那封信。我们也来尝尝知味斋的，顺便将原物奉还。”半小时后管喝收到那封信，盯着那四个熟悉的墨字，捏着下巴，嘿嘿一笑。
比赛当天，电视台一号演播厅座无虚席。演出台上两侧各摆开一溜锅碗瓢盆及各式食材器皿，管吃管喝两兄弟各带一名助理，分居左右。台下正中是五名裁判席，宣传部长居中稳坐，其余四人也为当地文化名流精英。主持人是电视台一位漂亮的女主播。比赛开始，管吃管喝两兄弟，各持家伙，但见锅舞瓢飞，刀光铲影，火焰翻滚中阵阵奇香从台上两侧纷涌而来，观众评委暗暗叫好，寂静的大厅中吧嗒吧嗒的咂舌声此起彼伏。旋即，火熄铲停，盛菜入盘。
管吃管喝于两侧袖手而立，女主持人在碟子上做了暗记，左右调换几番，道：“这是一场公平公正的比赛，所有评委在品尝之时，都不知道这是哪家做的菜。”礼仪小姐将菜轮流端到评委处，五大评委伸筷品尝。各个初尝之际面色凝重，继而面带陶醉，继而眉笑颜开，显见很是受用。两盘菜轮番品罢，评委交头接耳讨论良久。宣传部长道：“我作为评委代表说两句。这两道菜，经我们评委组讨论，实在难分轩轾，无法取舍。不如这样，两位选手都是方家，让他们互相进行品评，评委组进行参考，随后做出最终的评判。”
选手互相点评，针锋相对，比赛当然更加热闹，提议受到全场热烈赞同。管吃管喝两兄弟听了，暗自准备说辞。主持人将两盘菜分别端到两人面前，两人各夹了一小口，管吃皱眉不语，管喝咂舌不言。主持人道：“有请两位大厨点评。”管吃缓缓道：“知味斋的七香莹鱼，主菜莹鱼的味道略显不足，香料的味道过于突出，有喧宾夺主之嫌。总体而言，不过如此。”管喝微微一笑道：“闻香阁的这道菜，有几味香料入味太浅，因为烹饪过程很短，未能良好掌握，所谓‘七香莹鱼’，若无七香，名不副实。总体来看，也不过如此。”台下观众听他们互相攻讦，一片嬉笑，都等着这场热闹的结果。
管吃管喝颇为紧张，拿眼看向女主持人，却见女主持人瞠目结舌，在两人中间愣愣发呆。忽然主持人一个机灵，左右看了看，矮声矮气道：“非常抱歉，刚才我一时马虎，犯了小小错误，把两个盘子搞错了，刚才你们尝的都是自己的参赛作品。非常抱歉~~”演播大厅瞬时寂静下来。忽然有人高声笑道：“这不是自摆乌龙吗？”大厅观众全反应过来，顿时爆发出一阵欢笑。管吃管喝站在台上，表情尴尬。
欢笑良久，评委代表宣传部长哈哈一笑，发言道：“管家菜是我们碗城的骄傲。闻香阁和知味斋是我们管家菜的骄傲。两位管总不仅都是管家菜的传承人，也是亲兄弟，你们的作品评委组分不出高下。实际上，现在来看这场比赛啊，毫无必要，这就是流派之争，意气之战。用你们的话说，不过如此吗。我只能说，有管喝这个弟弟，管吃这个哥哥不好当；有管吃这个哥哥，管喝这个弟弟不好当。所以，我建议，这场比赛不分胜负，因为闻香阁和知味斋都代表了管家菜，只有闻香阁和知味斋合在一起，才是完整的管家菜。”宣传部长说完，大厅掌声雷动。管吃管喝都吐了一口气，互相对视一眼，拍肩握手，哈哈大笑。
这场比赛成为碗城一大乐事。赛后不久，管吃管喝兄弟共同成立了管氏餐饮集团，又过不久，闻香阁和知味斋的大门两侧都增添了一副对联，内容相同。上联：客旅闻香到；下联：饕餮知味来。经此比赛，两个酒楼名声更加远播，有很多外地食客专程到碗城品尝。最近，又听说央视《舌尖上的中国3》即将来碗城拍摄管家菜，拍摄的主题就是——七香莹鱼。■
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雷达卡
发表于 2014-8-4 01:40
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千斤顶
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发表于 2014-8-4 20:33
发表于 2014-8-4 10:36
