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一切都不在了。只有当三宝偶尔走在这条街，一如即往地喊着含糊不清的两个字，才有一点旧气息。那两字，听起来象“冬厚”，在老街住过上了年纪的人都知道他喊的其实是“冬秀”。三宝也老了，当年的硬嗓仿佛黄昏里的影子，透着一股被岁月侵蚀的味道。一年大部分时间，他都穿一件看不出是黑是灰的风衣，右袖管下一条口子似故意开着的窗，露出里面褪色的毛衣。眼神涣散，脸色腊黄，水口不时沿着干瘦的胡子往下流。那胡子象没收拾的麻，白条交织着灰条，高兴了就结一块。冬秀是他媳妇。
冬秀还在的时候，这条街没有水泥路没有整齐的红房子也没有政府大楼。热闹，拥挤，坑坑洼洼。天晴时，一口风刮来，灰尘从街头跑到街尾，孩子似的见人就缠，得背风闭眼才躲过去。若下雨，坑里的积水好些天也不干，偶尔汽车路过，不小心就溅一身泥。那时它不叫民主街，是另一个名字：花井巷。
外婆喊冬秀时，她正在有珍家门前挑肥。在农村，家家户户门口有一个积农家肥的垃圾场，猪粪牛粪鸡鸭粪扫地的垃圾灶膛退的草灰烂菜叶子甘蔗屑子，所有能沤肥的东西统统往里扔。春播前，要集体上交给白田追肥。那天正是队里统一收肥的日子。冬秀和一群妇女把肥从场子挑出来，堆成方体量长宽高，队长拿着本子记，哪家多少方，按人头计，数量不够要扣工分。外婆在巷子里朝冬秀招手，她看一眼队长，扔下竹筐跑过去。
外婆小声说，王婆婆又来了，这次是个街上的，没结过婚比你小，只是人不太怪气（聪明）。简单把对方情况告诉冬秀，如果愿意，三天后回一趟娘家，到时王婆婆拿照片她看。说完就走了。望着一双小脚迈着碎步急急往回赶，冬秀眼有些红。没妈的女人，娘家之路是寡淡的，好在有外婆。
晚上，冬秀把孩子哄睡，在床上翻来覆去。天异常燥热，索性起来。她摸到五斗柜前，划燃火柴，取下罩子将火递进舌头样含在灯口的捻子，一阵黑烟飘过，五斗柜上的东西慢慢显出来。当中靠里一台牡丹收音机，两只玻璃瓶里插着红塑胶花，两只红什果缸两只红瓷杯，两盏灯两把梳两个肥皂盒。成双成对的红色，是她的嫁妆。与她成对的人，压在玻璃台下。
那是他们结婚前照的一张合影，她挨肩坐他左边，两人装模作样装军装戴着配有红五星的军帽。衣服帽子都是照像馆的。照像馆那个歪脖女人建议他们穿戴，他们就照办了，她跑过来帮他们整理衣服将俩人头靠拢，再快速退到那块罩住照相机的大黑绒布里，口里喊着好好好，一道光闪，就照好了。
照片上的他多精神，生活里也是。可这么精神的人，说走就走了。那时小艾还在肚子里。大冬天。堂兄结婚，杀了一头大肥猪。席上敞开肚皮吃，回家就不舒服，发烧，又拉又吐。去医院说是急性胰腺炎，住一星期，都要出院了。那天一早他想吃豆腐花，苦求她去买，她就买了。想不到，这么柔软的东西，却是要人命。她早该知道柔软的东西会杀人，她妈，就是被柔软的水带走。那年她十二岁，弟弟还小。后来，弟弟调皮没少挨人骂，最难听一句是有娘养没娘教的东西。
柔软的舌头也能杀人。男人走后，村里各种流言飞语。有人说冬秀怀的孩子是克星，克死大人。又有人说冬秀害死了丈夫。孩子已经八个月，在肚子里又踢又捶，她什么都能忍。生出来是个女儿，公公婆婆的脸色就更难看了。“河没盖盖子梁没上锁”，都是杀人的话啊，可她不能让别人骂小艾是有娘养没娘教的杂种。
冬秀回了一趟娘家，其实是外婆家。她与老实巴交的父亲说不上什么话，与嫂子也隔。照片上的人长得不错，就是眼神有些空。王婆婆说他小时得过脑膜炎，脑子有问题，但人家吃商品粮，住荆口镇花井巷，父母在水利运输局上班。如果冬秀同意，结婚后会把她调成城镇户口，还替她安排工作。
王婆婆走后，外婆问冬秀意思，冬秀觉得人傻了。外婆就劝，你结过婚又拖个孩子，只能选一头，有工作吃商品粮，多少黄花闺女都想不到，委屈点后半辈子就稳妥了。一个女人，能安安稳稳过日子顶重要。外婆也没说错。冬秀虽生得高大白净，鹅蛋脸上一双眼睛象两颗杏，胖也不象别人浑身上下一般粗，腰是腰屁股是屁股，若没孩子，可选好人家，眼下情形却象经了初霜的茄子。
要说荆口确实是好地方，附近方圆十多里说上街赶集，说的就是去荆口。虎渡河一路南流，到这儿仿佛累了，绕着扭着兜出半个圈，甩掉一身淤泥后直奔洞庭而去。得益于传说中老虎可跃的河，所到之处良田肥沃，水运发达。虎东又比虎西好，虎西地势高，黄土山岗尽旱田，不勤快就谋不饱饭人称“岗球子”。虎东的姑娘说婆家，一听对方是“岗球子”基本要摇头。女人是嫁出来的命，谁愿意往穷岗上跑。
位于虎东的荆口，解放前有三条街，呈“T”字形。南北为花井巷，东西向脚路街，西南叫太岁街，各街两头均建有门楼，夜间上锁，镇外四方建有寺庙。抗战初期，武汉沙市相继沦陷，商民逃亡汇集，荆州专员公署亦迁至此，虎渡河内港常留商船达五百多只。荆口沦陷后，鬼子拆房屋寺院烧木炭建炮楼，老街只剩半条花井巷。现在的街道，基本还是以前的架子。318国道在此与虎渡河环镇堤重合，从水厂门口下坡穿花井巷北去。
修复后的花井巷长不过一里，却是镇上最繁华的街。铺着碎石子的路两边，垒有高出街面的大青石。青石与房子间栽着松树梧桐。两层的木楼一字排过去，门要么原色要么漆红，也不是普通的门，而是屏风似的用合页连着，一开七八片上十片。
冬秀小时候和妈妈去过一次花井巷。他们走了很久的路再坐渡船过河。在渡口她渴死了，缠着妈妈花五分钱买了一条甘蔗，其实自己家里也有，那条甘蔗不知怎么那么甜。她最记得街上一家照相馆，门口的玻璃橱窗里，摆着各式各样的相框，相框里无论老人孩子还是年轻人，都象吃了糖。她妈进进出出买盐买碗买火柴，她跟在后面，差不多到膝的门槛，跨得累死了。柜台有她肩那么高，跑来跑去，什么也看不到。最后她妈问她要点什么，看见摆在柜台玻璃罐里的瓜子，就要了一杯。服务员用旧报纸包卷出一个尖角包得粽子一样，她舍不得吃，拿回去了。
长大后她多次去花井巷，有时卖完棉花去，有时和队里的女孩子一起，后来和小艾爸，虽然路变短了柜台矮了，照相馆也进过，从没想到自己会和这条街联系在一起。
六辆自行车把冬秀接走了。接亲那天三宝没来，王婆婆坐在其中一辆车上带路。出门前，冬秀抱着外婆嘤嘤地哭，她弟提着一口大皮箱，里面是她全部家当。过渡口上坡下坡，经过花井巷，从国营商店旁边一条窄巷往里走。巷子里一条水流，把地和墙砖都浸黑了，青苔东一块西一块。
王婆婆冲在前面，进了一间低矮的瓦屋。鞭炮声中，她带出三宝，教他牵住冬秀的手。那是冬秀第一次见要一起过日子的人。他穿着一件新的确良衬衣，第一粒扣眼上的白线戳在脖子上。王婆婆大声说对他说，这是冬秀，你媳妇，以后你就是大人了。三宝呵呵呵笑，一条口水滑出来，他用袖子擦掉了。
没什么客人。吃饭的时候大家都象怀着心事，三宝爸妈挤出笑，冬秀也挤出笑，倒是王婆婆和接亲的人热热闹闹喝酒，三宝傻头傻脑跟着喝，醉得一塌糊涂。
房间很小，也没怎么布置。三宝酒气醺天一夜未醒。冬秀躺在床上，想着什么时候把小艾接来。半夜，下起雨，又大又急。她把窗子关上，风顶住窗上的塑胶纸，一会往里鼓一会往外拉，发出嘣嘣的响声。一只鸟在雨里凄凄地叫，早上醒来，她推开窗，那只鸟死了。
冬秀去了水运上班，其实是水运所属的造船厂。三宝爸爸原来是开船的，他大哥后来顶替。跑货时家里劳力都跟船走。那是一条木船，舱里白天摆着小桌椅，晚上休息换成床，所谓床就是一块接一接的木板。人坐在船上不自觉要低头，总怕碰着什么。冬秀没法跟船，走一趟船少则半月，三宝这样子，小艾也没人照顾。
铁船焊接要技术，她只能做简单工种。象男人一样搬木板，倒扣在船底用砂纸打磨，刷油漆。多劳多得。一次，冬秀带着三宝刷油漆，半天时间，他就刷了面前巴掌大块地方，还弄倒一瓶漆。
怀孕后，冬秀闻到造船厂那股天那水油漆味就吐。街上不比农村，张口都是钱。正值夏天，她也学别人在花井巷摆桌子，卖西瓜卖凉粉。把西瓜切成一瓣一瓣，用纱罩罩住。买来凉粉籽，搓一大盆，论碗卖。从造船厂拿些没用的木板，自己做了一个冰棒箱，把破棉袄隔在里面，再用塑胶报纸里里外外钉紧实。请人在箱子上歪歪斜斜写着绿豆冰棒五分，普通冰棒三分。
花井巷早晨是菜市场，农村的姑娘婆婆把自家吃不完的蔬菜鸡蛋半篮一篮提来街上卖，鱼鸭鸡鳝鱼王八都是现捉的，也不多，半小桶三几只。西瓜白瓜倒是一板车一板车。蔬菜社的社员一眼就能认出，他们挑着大担，专业卖菜的样子。两家猪肉档在照相馆对面，男人赤着胸脯，在案板上砍肉时，身上的肉跟着一跳一跳。也有卖扫把撮箕、小树苗小猪仔的。大家自觉按到场的先后顺序沿街摆好家当等买主。卖包子油条豆腐花的位置固定。算命的瞎子从街头走到街尾又倒回来，一根竹棍，也不叫唤，只当心敲手里的锣。槌夹在指间，腕上吊着小铜锣，侧手就够着。清脆的锣声告诉你她来了，有事算命，无事让路。
当一扇扇木门打开的时候，菜市场已接近尾声。外贸站的木门是个例外，因收购农副产品，它和早市同时起来。
冬秀的桌子就摆在外贸站边上。
刚开始不好意思，怕遇见熟人。越怕越出鬼，当天就遇到队里的有珍，两口子一起来买尿素，冬秀请他们吃凉粉，没有收钱。
三宝不认识钱，只能帮忙搬桌椅。又犟，不想做的事，任你急得跳脚也不理会。那天，正是开市忙的时候，小亮拉了臭，冬秀让他把孩子抱回去，他站在巷子口纹丝不动，足足站了两小时。
天转凉时，冬秀买了一套补鞋工具。镇上算她只两家补鞋，收入明显比夏天好。说收入，不过象农村的过水田，钱在手里打个转就出去了。三宝二嫂在针织厂上班，带回很多废弃的勾针毛线。手闲时，冬秀就坐在补鞋机边拆毛线打毛衣袜子手套。她摊位对面，猪肉档旁边的二楼，住着一对小夫妻。
每天早上，男的骑自行车和女人一起上班。高根鞋，一波一波的菊花卷贴在额前脸颊，令女人显得更高瘦。男人浓眉大眼，一脸络腮胡。他们好起来整条街都飘着一股甜腻味，打起架来又恨不得把对方掐死。有天中午，女人不知什么事又哭又骂，男人先动手，女的拿起高跟鞋就往男人身上砸，赌气把结婚的金戒指从窗口扔了。男人跑下来找。第二天一早，两人又有说有笑上班。
小夫妻家有一台留声机，冬秀不认识，听别人说的。只要他们在家，准能听到热闹的湖南花鼓戏，“刘大娘我笑呵呵 喂了队上的一只好猪婆 下了一窝崽有十几个，个个都长得蛮不错，嘴巴子短，腿杆子长，圆圆滚滚肉又多。。。。。。”这首《补锅》，在合作社养猪的刘大娘，唱得每一只猪都象她亲儿子，儿子犯错把锅摔破了，得补，那补也是满怀喜悦的。《刘海砍礁》又这么唱：“我这里将海哥好有一比呀 胡大姐 哎 我的妻呀 啊 你把我比作什么人呐罗 我把你比牛郎不差毫分呐”，寻常活里的夫妻相看，俗气夸张，却最为人们喜欢。这些从泥缝里长出的曲目，逢年过节戏班子唱，红白喜事乡民唱，现在留声机唱。地处湘鄂交界处的荆口，人人会说湖南话人人能唱。他们唱戏也在唱自己，唱着唱着日子就变得轻松。可冬秀轻松不起来。
两岁的小亮还没上户口。不知什么政策，孩子不随妈姓，偏偏户口跟妈走。冬秀的户口一直没转到街上来。四口人，月月凭三宝29斤粮票买米，手里紧巴巴的算着又算着花。公公婆婆有时会接济，每次冬秀接过粮票，都要受他们冷眼。
要过年了，补鞋生意特别好。来补的鞋子款式不多，皮鞋套鞋解放鞋，也是一个小世界。男男女女孩子成人老人，调皮的斯文的勤快的懒散的，孩子多少老人几个大体都有底，鞋底子嘛。冬秀边补边和人拉家长，等的时间便不那么没味。鞋子第一次打补疤，尽量找同色胶片。说同色其实只两种颜色可选，要么红要么黑，都是废旧的自行车内胎。她剪的胶片，正圆椭圆随着口子大小变，接口处磨得薄薄的，胶捏得紧。虽然没钱，粘胶都顶好的买，所以回头客也多。
这日，水生拿几双雨鞋来补，他自己的工友的。水生是老主顾了，四川人，来荆口修防洪工程。受长江影响，地处荆江分洪区的虎渡河每至夏季洪水泛滥。为固堤防灾，冬季枯水期，政府就组织人在堤边修工事。用巨石沿堤垒成一个个方形，里面填埋沙子泥土。夏天，虎渡河的货船载满石头，一块石三四个壮汉抬还吃力，他们喊着“嘿呀嗨哟”的号子，从船上卸到岸边，等冬天修工程。这种工很累，本地人不干，多是四川人做。
他们的鞋子补丁搭补丁。冬秀修得很有耐性。水生看着冬秀手背上的淤青问，他又打你了？冬秀苦笑。自生了小亮，冬秀就不肯和三宝行房。三宝一身蛮力，经常把她打得青红紫绿。两人有一搭没一搭地聊着，就听到小艾的哭声，边哭边往这边跑。她捡到一只红汽球，被杀猪佬的儿子一脚踩爆了。不知是不是平时在家遭爷爷奶奶嫌弃憋久了，哭得冬秀尽哄不好，不由来了气要打。水生赶紧说好了好了，牵小艾进了国营副食店。看着他们的背影，冬秀叹了口气。水生是好人。家里有个和小艾差不多大的女儿，没了妈。
进入七月，老天爷的肚皮象被捅破，“哐哐哐”下一星期的雨还没有收的架势。西瓜凉粉生意很是惨淡。早上，冬秀和婆婆吵了一架，婆婆骂冬秀是势利眼，带着一个孩子赶街角。冬秀说老子不要这个街角了。吵完又去摆摊。
人很少，几只苍蝇在西瓜纱网前飞。雨水从胶纸布滴下来，溅起的水珠附在冬秀裤腿上，裤脚一圈明显深色。冬秀望着自己粘了泥的脚指发呆。对面留声机在唱：小聪我的同志哥 跑马莫怕山 行船莫怕滩 帮助我的妈妈娘改造那旧思想。。。。。。卖猪肉的在打盹。算命瞎子的铜锣“叮叮”响。冬秀叫住跟在瞎子后面的小姑娘，瞎子新收的徙弟，好手好脚，只是被火烧坏了脸，眼睑外翻，上唇失去半边。她肩上斜挎一方铁盒，里面插满算命的纸签，手上托一只鸟。求签人说出自己想算的方向，爱情婚姻家庭父母子女功名，算命的让鸟从铁盒里喙出一张签，本地人叫抽彩头，那只鸟叫灵雀。
冬秀抽了一张彩头，算家庭，小姑娘摸着记号念：“游鱼却在碧波池，撞遭罗网四边围；斟酌无计翻身出，事到头来肇事非。”冬秀问是什么意思，小姑娘豁着嘴结结巴巴说不清。她师傅转过身来，翻转着白眼珠，摸着纸签上的标记，说出签面，然后牵着冬秀的解签：屋下藏身祸从天降，早觉先防免遇难殃，姑娘啊，你今天运气不太好，这个彩头我不收钱了。
对面的留声机还在唱，一曲又一曲，热热闹闹欢欢喜喜。重唱《刘海砍樵》时，冬秀站起来，深吸几口气，遮着胶布去卖茶叶蛋摊前买了两个蛋，提着往河边走去。沉闷的雨点打在脸上，天气燥热。她觉得身上有一块一块的重物脱落，脚步轻飘，虎渡河也摇摇晃晃，世界仿佛是空的，只有心在咚咚作响。
她在河边捡了一张空蚌壳，又捡了几片硬鸡毛，向一排破落的房子走去。
这是冬秀第一次去水生住的地方，进门就闻见汗味夹杂着阴雨的霉味。水生穿着裤衩侧卧在床，从后背到大腿一条溃烂。同事在旁边床上打牌，见冬秀来一笑而散。冬秀问水生疼不疼，水生说有一点。他是在修渣油路时被滚烫的沥青烫伤的，十多天了，高温加上消炎不好，一股异味。
冬秀把鸡蛋剥开，取出里面的蛋黄，在蚌壳里碾碎后放煤油炉上小火熬，边熬边用鸡毛扫。蛋黄慢慢熬出来油来，待蛋黄全化成油脂，关火冷却。她帮水生把伤口周围擦净，用羽毛沾了蛋油擦在溃烂处。羽毛弄得人痒，水生几次笑出声来。冬秀说，笑么子笑，这是我外婆的土方子，对烫伤最有效。冬秀走的时候，水生抓住她的手，冬秀掰开了，让他自己每天擦，她过几天再来。
冬秀回到摊子前，觉得有无数只眼睛盯着她。雨还在下，卖肉的已收档，音响停了，周围一个人也没有。
冬秀再买茶叶蛋去看水生时，伤口好了很多。他坐在床上看冬秀剥鸡蛋，熬油，汗水把她的衣裳贴在身上。等冬秀端着蚌壳过来，他解开了她的衣。
冬秀在摊前呆坐一下午，回到家，用肥皂使劲洗手，仿佛要把自己洗干净。
对面的小夫妻吵了又好，好了又吵。冬秀想起外婆的话，一个女人，安安稳稳过日子顶要紧。这世上，哪有安稳的日子呢。
一眼望到底的花井巷藏不住秘密。刀子一样的言语与目光再次围绕冬秀。冬秀似乎铁了心要和那些目光斗。她的手越来越白，肥皂洗的。
她回了一趟外婆家，小艾要上一年级了，没有户口，先寄在外婆村读书。
秋天的风已有凉意。梧桐树叶在地上打滚，刮出莎莎的响声，仿佛猫抓。冬秀在摊子前心神不安，隔那么久瞟一眼国营商店的钟。留声机在唱：刘海哥你是我的夫哇 胡大姐你是我的妻咯荷荷 海哥哥你带路往前走哇 我的妻你随着我来行罗嗬嗬。。。。。。十一点，冬秀起身拉正衣服往太岁街走去，刚转弯，到四川万县的长途车就来了，水生在站台朝她招手。
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雷达卡
发表于 2021-3-15 11:23
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发表于 2021-3-15 13:06
