苏中历史小镇：余西

井冈

    南通市通州区余西古镇，是一座有着1000多年文字记载的江北水乡古镇，古名余庆（庆余），因城廓设置形似龙，又名龙城（地）。始于唐末，兴于北宋，盛于明清，煮海为盐而逐步发展形成。唐末成陆，五代初属静海镇、后周设余庆（余西前身）寨、属扬州府通州静海县，与狼山、蔡港、石港、西寨同属静海军事五要塞。余西古镇是古通州东南沿海第一个盐埠，是我国蓝印花布的发祥地。

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    余西古镇至今依然保存明清、民国时期余西城“中轴对称、城河相拥”的独特设计格局和工字形街道布局，以“工”字形主街为骨架，衙署为龙头，两侧的东西街为龙须，左右古井为龙眼，南北向主街为龙身，铺路碎石为龙鳞，四座高桥为龙足，南街为龙尾，三官殿和大悲殿为龙的左右顶珠，镇内24座寺庙香火为吉祥龙云。街端部设有镇海门、对山门、迎江门、登瀛门四座城门，故又称“龙城”。

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    余西古镇历史建筑和文化设施均保存较好，古建筑规模达16927平方米。镇内古迹众多，人文荟萃，拥有龙街、精进书院、钱氏牌坊、孝子坊等一大批历史文化遗址，有杜义茂绸布庄、曹恒兴油坊、柯仁泰茶叶店、天生堂药店等店铺遗址，有曹顶、柳敬亭、朱理治、李同、曹秀升等众多的历史名人。余西古镇独特的地方文化，风俗习惯，大量的民间传说，诗词歌赋，反映了余西千年演变，具有浓郁的江海地域特色。

    余西古镇因盐而生，因水而存，历史文化底蕴深厚，淮吴文化和海洋文化在这里交融，盐文化、佛教文化和古建筑文化在这里得到了很好的传承。“因盐成邑”的余西古镇，见证了中国古代盐业发展、繁荣以及衰落的过程，也从一个侧面反映出明清、民国时期本地区的经济、文化、政治的发展和演化。

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余西古镇

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