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桂林守将“领得全军三个月薪饷及主副食后,90%送回家里,仅携带10%的经费入城”。
桂林保卫战前,白崇禧等桂系将领皆无意固守桂林
与多数抗日战役相类似,1944年末的桂林保卫战,坊间流传之信息,与史料所载,迥异之处甚多。譬如:一篇名为《惨烈的1944年桂林保卫战》的文章,在网络上流传甚广。该文称:“据日军后来递交大本营的战报中说,‘皇军在桂林一役中阵亡1万3千9百余人,伤1万9千1百余人,失踪300余人,其中阵亡9名大佐级别的联队长、31名中佐级别的大队长,近100名中队长和小队长’。”文章并说,此战“令日寇震撼”。
但揆诸史料,即不难发现,文章所言日军战报,实系子虚乌有。桂林保卫战所消灭之日军,远无文章中所说之多,此战亦未给日军带来什么“震撼”。相反,倒是桂系将领和桂林守军的表现,令国人大失所望。
战役开启之前,白崇禧等人即无意固守桂林。据桂系第31军副军长冯璜回忆:“白崇禧、夏威先把四十六军调出桂林,接着又把一八八师拉出来,无非是保存实力及照顾姻亲(一七五师长甘成城,一八八师长海竞强,和夏、白两人是亲戚)的结果。”①桂林最后剩下守军仅2.5万人。白崇禧虽将主力撤出桂林,但依旧对外声称桂林能坚守三个月。
被白崇禧委以守卫桂林重任的韦云淞,同样没有斗志,一度想让位给贺维珍。他们就任后,“城防司令韦云淞、军长贺维珍、师长许高阳等,领得全军三个月薪饷及主副食后,90%送回家里,仅携带10%的经费入城,他们是准备桂林失守发国难财的。”“城防经费被克扣绝大部分,全部副防御无铁丝网,仅用木材钉成木栅,无照明设备,阵前仅敷设少量地雷。”②可见自战役一开始,桂林守将即无意坚守。
桂林守军的表现同样让人失望,在桂林百姓撤走后,城中“下级官兵每晚四出去民房翻箱倒柜、搜寻财物,见鸡杀鸡,见狗劏狗,把居民留在桂林的财物抢的精光。”③
日军自1944年10月28日启动对桂林的攻势,11月8日正式攻城,至11月10日桂林沦陷。据日军战报统计,“攻占桂林的战果亦属惊人”,截至11日,“我方收集的尸体:5665;俘虏:13151;缴获:各种大炮160、各种枪支3200、机车5、货车35、炮弹3万余发、子弹1百余万发;飞机部件多件及其他大量武器、粮秣。”这一统计,尚“不包括山、鹿两部队”。④
重庆军令部的报告印证了日军所言的真实性,“宜山已十五日失守,(军令部会议)在座诸人,对保卫桂林之广西军,不战而溃,并遗弃大量之新武器及弹药等,多所猜疑。白健生悉此隐情,起而强为辩护,但措辞极欠圆满,闻者仍不置信。”自前线逃回重庆的消息人士也向军令部反馈:“在全州、桂林等处,均未闻及战事,至柳州,始知我军稍有抵抗,就此益证明全州、桂林一带守军,畏葸退缩,见敌即溃,不惜将重要城池,拱手送诸敌人,日前各报纸以负保卫桂林之责者,不受军法制裁,议论纷纭。”⑤
战火中燃烧的桂林
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