常州市新北区奔牛镇,地处常州市西侧,京杭大运河穿镇而过,在古代是水陆要冲,隋唐时有“奔牛闸”,有了闸之后成为商业码头,商人聚集、店铺林立。奔牛老街依运河而建,街巷格局完整,呈“7”字形,长1.3公里,由东街、中街、西街和横街组成,生活气息浓郁,是历史上的乡镇商业中心。目前仍保留着一定数量的青砖黛瓦吊脚楼、古井古桥木牌门,市级历史建筑奔牛东街王宅、蒋宅就坐落在老街之中。万缘桥属于省级文物保护单位,堪称常州最原生态的古桥,古朴凝重,文化气息浓厚。
奔牛老街是历史上的乡镇商业中心,依运河而建。这里是“高山流水”典故出处、明末名妓陈圆圆故乡、工商业巨子刘国钧初涉商海的发迹地,这些名人佳话,为老街增添了深厚的文化底蕴。现存老街的横街、东街建筑主要以清代和民国时期风貌为主,西街则呈现解放时期风貌。
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