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0068年6月9日罗马最残暴的皇帝尼禄王逝世
公元37年,尼禄出生在罗马附近繁华的海滨城市安齐奥。他的父亲是罗马帝国的一个劣迹昭著的官员,曾杀死过许多无辜的百姓。尼禄3岁时父亲死去,母亲是喀里古拉皇帝的胞妹,叫阿格里庇娜,是一个美如天仙毒如蛇蝎的女人。她专门以杀戮折磨他人为乐,后来和克劳第厄斯皇帝结婚。她先说服了克劳第厄斯立尼禄为嗣,后来又劝说他让尼禄代替他自己亲生儿子布里坦尼克斯继承王位。趁克劳第厄斯没有改变主意之前,阿格里庇娜就用一盘有毒的蘑菇把他毒死了。她又用一大笔钱收买了宫廷卫队,然后正式宣布16岁的尼禄为新的罗马皇帝。
年轻的尼禄登上皇位后,就认定14岁的异母兄弟布里坦尼克斯是个威胁,在那个曾帮助其母皇帝是最高统治者、立法者、法官和祭司杀死尼劳第厄斯的毒品专家洛卡斯帮助下,尼禄得到了一种烈性毒药并在一次宫廷宴会上把它放进了布里坦尼克斯的酒杯里。当这个14岁的小孩饮进毒酒痛苦地痉挛时,尼禄一边继续吃饭,一边若无其事地说,这不过是癫痫发作,让在场上的人目瞪口呆。
这时尼禄还不能随心所欲地行使最高权力,因为他的母亲阿格里庇娜要分享他的权力,并常常以女王身份自居,这使尼禄十分恼恨。他策划了一个残暴的毒计。一次,他在海滨举行宴会招待母亲,然后用一只特别的船送她回家。这只船在大海上破裂成碎片,但是阿格里庇娜游到了岸边,并派人给尼禄送信。尼禄在和信使讲话时,偷偷在地上放了一把匕首,然后脸色一变说,他母亲派人来刺杀他。这条罪状便使他的母亲丧了命。
尼禄的家庭生活也是血腥残暴的。他15岁时娶了继父克劳第厄斯13岁的女儿奥克塔维娥为妻,但是他十分厌恶这个安详的女孩子,不久就把她放逐到一个岛上,后来杀死了她。他又杀了第二个妻子波比亚,只因为有一次她抱怨尼禄回家太晚。尼禄的第三个妻子是斯塔蒂丽亚,是在把她原来丈夫杀死后弄到手的。
公元64年7月18日夜晚,罗马城发生了大火,整整烧了一个星期。城中14个区有三个全部烧光,七个严重毁坏。这时谣言四起,说尼禄是纵火者。火灾之后,尼禄大兴土木,为自己建造了金碧辉煌的宫殿。人们对他更加反对了。公开说他放火是为了自己建造皇官。对此,尼禄选中了基督徒来承担责任,先是指控他们纵火,后来又指控他们“仇视人类”。因为这些基督徒大都是穷人、奴隶和异乡人,迫害他们最容易。
尼禄认定有一个阴谋集团在反对他,在极度疯狂和恐惧中,他宣布全国进入戒严状态,整个罗马笼罩在恐怖之中。只要他提出一个人的名字,就可以把他处死。许多元老院议员、名人和卫队官员都被处死了。一些人被斩首,一些人被勒令自杀,还有些人被切开动脉血管。甚至他的教师和顾问森尼卡也被砍下了双手。
尼禄的恐怖统治、疯狂屠杀和对基督徒的残酷迫害,激起了元老院的反对,人民大众的奋起反抗。最后,罗马军队起来造反,北非和西班牙的军队也暴动,各路军队向罗马挺进,地方官员纷纷宣布背叛尼禄。
众叛亲离的尼禄要求宫廷卫队帮他逃走,遭到拒绝。他在半夜穿了一件斗篷,带着四个仆人逃到罗马郊外一个叫法恩的家奴房子里。一个信使送来通知:元老院宣布尼禄为人民公敌,并判处鞭笞死刑。
绝望的尼禄没有勇气自杀,他要求一个随从先自杀,给他作示范,但没人理他。远处突然传来人喊马叫声,他藏匿的地方被发现了。尼禄把一只匕首放在一个随从的手里,然后抓住这只手向自己的喉咙刺进,结束了罪恶的一生。
尼禄只活了31年,在位11年。罗马人为他举行了规模很大的葬礼,因为念他是恺撒家族的最后一个统治者。 帝国卫队宣布老迈的伽尔巴为皇帝,但不到七个月就被暗杀了。接下来登基的是欧托,不久自杀身死。下一个是维特里厄斯,加冕不久也被谋杀。不到一年中,罗马帝国死了四个皇帝,史学家称它为“四帝之年”。
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