本帖最后由 兰亭流觞 于 2024-7-30 16:55 编辑
（四）却说慈禧太后老佛爷看第一份进士卷子时，发现此试卷书法、文采俱佳，令她欣喜不已。然而，当她把目光投向考生姓名、籍贯处时，首先跃入眼帘的是“梁”字，她不禁心头一震、继而两眼发花，把籍贯“山东”二字也误看成了“广东”。
原来，在慈禧心目中，仿佛广东人专爱与满清政府作对。你看太平天国的洪秀全、杨秀清；戊戌变法的康有为、梁启超，这些动摇大清江山根基的“叛逆者”，那个不是广东人啊？况且此考生还姓梁，谁能保证他与戊戌“反贼”梁启超没有瓜葛呢？她随手把梁凤鸣的试卷丢到了地上。
慈禧再看第二份试卷。第二份卷子是驻防广东的汉军旗人左霈。若只究其名字，“霈”固有“甘霈流滋，五谷丰登”或“仁育为心，霈泽无涯”的雅意，但其姓氏却又是“左道旁门”的“左”字，实在不配为“状元”。然而其书法、文章实属上乘，于是，把他定为了第二名“榜眼”。
第三份试卷，考生是山东潍坊人王寿彭。王者，帝王也、天子也；寿彭，有“寿比彭祖”的意思。据葛洪《神仙传》载，彭祖活了767岁，是中国历史传说中寿命最长的人物。慈禧一看，吉祥!她在王寿彭的试卷上，用朱笔批道：“第一甲第一名”（状元）。
慈禧一时高兴，她把目光又投向刚才丢到地上的试卷。这叶赫那拉氏原本是个聪明人，她不仅仅善于玩弄权术，也很爱惜人才，同时自己也善书画；她实在不愿意把梁凤鸣这位百年不遇的才子随意丢弃。慈禧示意太监将地上的试卷给她捡起，重新审阅。西太后细细审视文笔、书法，仍然是爱不释手、啧啧称奇，当她再次浏览考生籍贯时，脸上立刻露出了一丝笑容——原来梁凤鸣并非广东人氏，而是山东济南人。
“凤鸣岐山，倒也有国运兴盛、顺颂吉祥之兆。唉，谁叫你姓梁来着!”西太后喃喃自语，而后，她提朱笔在试卷上批道：“第一甲第三名”（探花）。这一年，梁凤鸣刚满23岁。都说“三十老明经，五十少进士”，梁凤鸣二十出头一举考中进士，且名列一甲，也实属罕见。
在明清之前，探花郎这一称呼并非第三名进士所专用。唐宋时期，进士录取完毕后，当朝皇帝怀着“天下英雄入吾彀中”的喜悦，要在琼林苑设“琼林宴”，宴请自己的门生（殿试有皇帝主持，各甲进士又是皇帝亲自朱批选定，是为天子门生）。开宴伊始有一个向新科状元献花敬酒的节目，献花人是在新录取的进士中，挑选出的两名最年轻、最美貌者，是为“探花郎”。
风流倜傥、青春俊美的探花郎着盛装，游走在御花园中折取各色鲜花。正所谓，花开人如玉，碧梧凤凰栖。何等荣耀！探花郎回到现场将花献给新科状元。在这一仪式期间，王公大臣、诰命夫人，甚至是闺中少女都前来争相围观。探花郎大都年少尚未成家，他们一旦被帝王将相家的公主、千金所相中，往往不久后便会飞黄腾达、一步登天。因此，探花郎在仕途上比之名次靠前的状元、榜眼更有优势。
却说梁凤鸣身高七尺有余，才华横溢、年少风流，是名副其实的探花郎。放榜之初，也曾有几位上层人物欲招其为乘龙快婿，但他因心里记挂着红玉，都以家中有妻室为名推了出去。
一甲进士，按惯例授翰林院修撰，掌修国史。梁凤鸣在翰林院供职三载。朝考中成绩优异，列为一等。不久后，朝廷外放他为正五品山东学政，这一年梁凤鸣二十七岁。
梁凤鸣上任山东学政时正值深秋，待他交接理顺衙门事务后已是隆冬季节。一日晚饭后他正独自在衙门后园里散步，但见西北天际有黑云铺天盖地的压了过来，不一会儿天上就纷纷扬扬飘起了鹅毛样的雪花。梁解元触景生情，忽然思念起了红玉娘子。一别四年，娘子您可安好？那年冬天酒后醉倒在赵公墓旁，在风雪肆虐的寒夜里如若不是娘子舍身相救，哪有我梁凤鸣的今天啊!如今我已功成名就，是到了该报答娘子救命之恩的时候了。
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发表于 2024-7-29 16:52
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