一
黑云压城，民国的天空“隆隆”滚着闷雷。即将到来的暴风雨，阻不住老上海千万朵霓虹陆续开放。珠光宝气的“夜巴黎”，此刻正热闹非凡。
“卓小姐，请你证实一下！”
“玫瑰皇后，杨先生真的移情别恋了吗？”
一大批小报记者守在“夜巴黎”门外，有的拿着速记本，有的举着照相机。“夜巴黎”的“玫瑰皇后”卓越咬着嘴唇，眼泪在眼眶里转来转去。
“卓小姐……”
“你们都知道了，还问我干什么？”她终于负气嚷了一句。这句话一说，等于承认了所有流言。众人大哗，正要再接再厉，挖点材料，一个身材高壮的男人伸手隔开了他们。
他护着卓越闪进那扇旋转玻璃门，穿过舞池、乐队，直奔后台。化妆间里，另两个舞女互相使了个眼色。卓越假装没看见，随手拿了一张法币给那男子：“谢谢你，阿德。”阿德收起钞票，躬身道：“谢谢卓小姐。”他退开去了，卓越知道另两个舞女的风凉话也该来了。果然——
左边眉眼紧俏的伍薇磕着瓜子道：“玫瑰皇后，怎么了，眼皮子这么肿？”右边的巫婷修着那血滴滴的红指甲道：“我们卓小姐牙尖嘴利，从来不让人的，也有被记者问住了的时候？”伍薇瓜子壳吐得到处乱飞，格格笑道：“好汉难敌双拳，她再厉害也敌不过人家那么多张嘴呀。”巫婷笑着走过去拍拍卓越道：“谁叫你这么红呢？‘夜巴黎’的台柱子，他们不盯着你盯着谁？更何况杨亦秋跟你的事闹得满城风雨……”
卓越本来懒得搭理，可一听见“杨亦秋”三字，立刻双眉竖立，“哗啦”一声拂掉了梳妆台上的香水瓶、粉盒，纤手一扬，就是一个耳光。伍薇往后一缩，巫婷手快，一把捏住了卓越的手掌：“你真以为你是‘皇后’？还打起人来了！”
三人正闹得不可开交，“门”呀的一声开了，进来一位中年女人。她年约三十五六，风姿绰约，手上夹着一枝“美丽”牌女士香烟。
三人叫声“张姐”，忙松开手。那张姐名叫张另，下巴一扬，朝着一地的瓜子壳和化妆品道：“怎么回事？”伍薇陪笑叫人打扫，张另拍拍卓越道：“你跟我来。”
卓越跟着她来到偏间。张另坐在沙发上，一条腿跷在另一条上，皮鞋发着光：“今天的事我都听说了。她们的嘴是坏了点，可你也不好，大庭广众对着记者嚷嚷，你不是送了闲话给人家讲吗？”她吐了口烟圈又道：“像我们这种人，本来不怕别人说，说的人越多，身价越高，来捧你的人也越多。可有一件，不能让人家说一句：‘这丫头是给人男人扔了的！’声色场上，立刻就跌了身价。今天要不是我叫阿德去救驾，还不知道你要说出什么好的来呢。”
卓越垂头听了半晌才道：“知道了。”她见张另的烟将要吸完，从手袋里掏出个精致的银色打火机，帮张另点上了。张另的脸融在烟雾里，轮廓也柔和了些：“明天我请人弹压那些记者，叫他们在报纸上少说两句缺德话。你呢，就安安心心回去睡一觉，把那姓杨的忘了。”
说得容易，那个英俊斯文、眼睛会说话的杨亦秋，是说忘就忘的吗？
卓越站在“夜巴黎”门口，玻璃门还在身后转着。卓越向街对面的黄包车招了招手。车夫黄坚就跑了过来。卓越在车上眯着眼看街两侧的雪浪银花。杨亦秋第一次请她吃夜宵也是搭这辆车去的……
“不想他！”卓越甩了甩头。连他们一起走过的路都不要再走！她吩咐黄坚从另一条小路上走。
夜深了，大马路上虽然灯火通明，这条小煤渣子路却只有几盏黯淡的白灯。一个霹雳，把四周照得雪亮。卓越见了这天地之威，有些害怕起来，她隐约见到前面有两条人影，刚要说话，忽见后面也有影子一闪。她低声道：“快走，我给你双倍车钱！”黄坚快乐地答应一声，大步流星，一转眼到了巷头。
“嘭！”一记闷棍打在黄坚身上。卓越惊呼声中，黄坚已倒在地上。黄包车一歪，卓越重重摔倒，膝盖上蹭破了，顿时流出血来。
卓越以为遇见了抢劫的，双手护着皮包颤声道：“你们……想怎么样？”那人手持棍子，黑布蒙面，低下头来瞧她。他旁边的人“咦”了一声：“不是她！”拿棍子的人伸手捏住卓越下鄂，不怀好意地笑道：“你是‘玫瑰皇后’？”卓越往后一缩，暗想：“光是抢钱就罢了，他要是有别的企图，我就跟他拼了！”不料另一人道：“老二，别惹事，既然不是咱们要找的人，由她去吧。”话音刚落，黄坚猛的跳起，抱住他的双腿。那人被黄坚扯倒，双拳如风，砸在黄坚身上。黄坚死命遮拦，双手乱抓，“嗤”的一声，竟撕下了他蒙脸的黑布。这人脸上一道刀疤，貌相凶恶：“放你生路你不走，在你面前露了相，巡捕房怕要请老子吃饭了。老二，动手！”那拿棍子的汉子踏上两步，举起木棍。卓越尖叫：“不要————”
“啪！”棍子落地，那人右臂立刻红了一片：“有人放冷枪！”两人踢开黄坚，一阵风般的跑了。
卓越回过头去，见到一个二十来岁的女人，旁边三个男子护卫，其中一人挟着备用的黑伞，另一人手上有枪。那女人过来，俯身拉起卓越，又叫手下照应黄坚。卓越小声道：“谢谢。”那女人秀眉一蹙：“该是我说‘对不起’才是。他们本来是来暗算我的。”附近几名巡捕被枪声惊动，跑来查看，一见便道：“你们什么人？带枪夜行？”那女人不答，她的手下掏出一张名片递去：“蒋先生拜上贵局长，请他有空来蒋公馆喝茶。”巡捕们神情大变，客客气气说了些场面话，点头哈腰而去。卓越满腹疑窦，却也不好多问。那女人叫拿伞的手下送她回家，又命赔一辆新车给黄坚。卓越正要走，那女人又叫住她道：“我写个地址给你，要是不嫌弃，明天午后到我家来坐坐。我和我哥给你压惊。这样我才心安。”卓越只得让她在自己掌心写了一行字。
那女人去了。炸雷声中，大雨倾盆而下。
卓越的家是个单门独户的院子，敞亮清寂，在上海是少有的。她们一家三口刚来时是租人家的亭子间，三个人挤在一起，连剪个指甲都能蹦到对方脸上。自从进了“夜巴黎”，得到张另的悉心栽培，她越来越红，经济上也日渐宽裕，终于在城郊一带顶下了新房子。她想请两个佣人，她母亲卓太太说“做人不能忘本，我是天生的劳碌命，还是我跟你姐姐来服侍你吧。”卓太太每天都给她等门，这时忙嘀嘀咕咕地开门道：“怎么这时候才回来？”一看她头发散乱，双膝沾了血迹，忙问“怎么了”。卓越道：“进去再说。”
拴上院门，主屋前一棵柳树丝丝缕缕倒挂下来，柳条在风中微微晃动。旁边的槐树也安安静静立着。这一番和平景象和刚才的变故反差太大，卓越摸摸树干，不禁流泪。卓太太照着民间的土方从地上沾了两点土，涂在女儿鼻尖上道：“越儿不怕。”卓越破涕为笑：“以为我是三岁小孩儿？”
娘儿俩进了主屋，先闻到一阵甜香。卓越擦擦泪道：“姐姐也没睡？”她姐姐卓思递上一碗红枣桂园汤，说是润喉补气。卓越高高挑挑，卓思比她稍矮些，眉眼虽不及卓越俏丽，却多了一层婉转娇媚。当下卓越把经过说了，三个人猜了半天也摸不清那蒙面人是什么路道，那个救了她的女人又是什么来头。卓太太劝卓越不要去那女人家里，卓思却道：“妈要是不放心，我陪妹妹去。”卓越点头，略一收拾，也就睡了，心里觉着那女人事事透着神秘。她想她姐姐也一定觉得很好奇。
二
第二天中午，卓家姐妹打扮了一下，按那地址找上门去。“夜巴黎”做的是晚生意，就算有几个散客，也用不着卓越这样的红人去应付。白天的时间向来是归她自己支配的。
那蒋公馆是西式洋房，极为醒目。卓越、卓思跟门房说明来意，门房进去问了一声，就领她们进门。一条石子铺的甬道夹在两排法国梧桐之间，道旁是座伟丽的大喷泉，“哗哗哗”飞珠溅玉。客厅里，那女人早已笑着等候，还照英国规矩备了下午茶。三人互相问好过了，那女人道：“昨天害你受了委屈。”卓越道：“那些是什么人，胆子这么大？”那女人道：“是这一带新兴起的一个帮会，叫什么‘木人会’，人人都用木棍。近半年来势力扩展得很快。警察局也在头疼呢。”卓思插了一句嘴道：“那他们跟您有什么过节呢？哦对了，也不知您怎么称呼。”她假作不经意地就问了两个关键问题，为人显得比卓越厉害得多。那女人向她笑了一笑：“我姓蒋，商会主席蒋先生是我哥，‘木人会’大概对跟洋人打交道的官员都有偏见，以为我们全是李鸿章呢。”卓越一听姓蒋，又听说是商会主席的妹妹，脸上立时变得毫无血色，拳头紧紧握起。
卓思继续笑道：“蒋小姐明知有这些亡命之徒盯着，深夜还敢出门，要是我，早就关起门来睡觉了。”蒋小姐笑笑道：“我从法国留学回来，一直有个心愿，就是画一幅上海的精确地图。中国人在测绘方面本来就落在人家后面，现在日本人逼上来了，战事一起，把地图交给***，就更有价值……”卓思笑道：“蒋小姐为国为民，真是新女性的代表。”
蒋小姐笑吟吟地让卓越喝茶，又要她吃茶点。卓越“豁”的站起来道：“请问你是不是蒋烈儿？”蒋烈儿怔了怔笑道：“你知道我？”卓越道：“原来你就是……那个人。”卓思一转念间明白了，还没想好如何应付，外面一个男子走进，边笑边道：“来朋友啦？”他一见卓越，笑容就凝固了。卓思道：“杨……亦秋。”那杨亦秋看看卓越，看看蒋烈儿，神色尴尬。卓越看看蒋烈儿，看看杨亦秋，冷笑道：“你们不用演双簧了！”蒋烈儿忙道：“原来你是卓……小姐。你误会了……”卓越冷哼一声道：“误会也好，故意的也好，我都没空奉陪。姐姐，我们走！”卓思不便再说，和卓越联袂而出。
她急怒之下，快步出门，不防外面正有一人进来，两人几乎撞到。她连忙退后，见一个男子西装革履，风度翩翩，便猜到是蒋主席，也不招呼，绕过他又往外走。卓思却向蒋主席笑了一下算是招呼。蒋主席道：“两位怎么了？嫌烈儿招待不周吗？”卓越停步回头道：“她招待得很周到，怕我无聊，连我以前的熟人都叫过来了。”杨亦秋叹了口气，侧过身去。
“小孩儿家，好一张利口啊！”
卓越卓思几乎同时见到了一位美妇人。她年纪比张另还大些，穿的却是旗装，双手笼在袖内，款款走来，步步生莲。仆人们忙去扶她。蒋主席、蒋烈儿齐叫：“敏姨。”敏姨向卓越扫了一眼，点了点头，头上梳得乌光水滑的“贵妃髻”也随着颤了一颤，越显得脸庞丰盛。她道：“再美的女子，在艳阳日光下也难免缺点尽现。卓姑娘却依然光彩照人，果然是天生的美人胚子。”阳光透过窗户打在卓越身上，斜斜的一束，倒像“夜巴黎”的灯光，有种舞台的效果。卓越不为所动，只道：“不敢当。”携着卓思去了。
外面传来铁门关合声。蒋主席蒋子谦道：“‘玫瑰皇后’脾气好大。”敏姨笑道：“你好象挺注意她的。”蒋子谦笑道：“和汤玛士到‘夜巴黎’谈事的时候看过她跳舞。”他怕再说下去让杨亦秋难堪，便脱了西装，换上家常马甲，回房休息。蒋烈儿拉住杨亦秋道：“今天真不好意思……”杨亦秋拍拍她手勉强笑道：“傻瓜，我又没怪你。我到游泳池去。”蒋烈儿目送他出了客厅，回头见敏姨似笑非笑，便挽着她膀子道：“干嘛这么看我？”
敏姨伸指戳了她一下道：“你这个小妮子，骗得了天下人，也骗不了我。我在你们家二十年，大风大浪都见过，你虽然聪明，道行还浅呢。”蒋烈儿拨着她的头发不言语。敏姨道：“你昨天晚上就知道她是谁了，有意装糊涂，把人家诓了来跟杨亦秋对个面儿，你说你坏不坏？”蒋烈儿道：“昨天我听‘木人会’的人叫她‘玫瑰皇后’，的确就猜到了。我设这个局，也是想看看亦秋的反应，顺便让卓越死心。”敏姨掏出铜烟袋儿吸了一口：“你对杨亦秋也算全心全意了，就不知他感不感你这份情呢。”
杨亦秋说去游泳池，其实只在边上转了一会儿，见无人留意，就快步走回，从侧门绕过客厅，直趋卧室。卧室有七八间，由一条长长的走廊连起来，蒋烈儿、敏姨住左面两间，蒋子谦独居右边第四间。他睡房隔壁另有两间房，一间是大书房，另一间长年锁着，除了蒋子谦，连蒋烈儿和敏姨也不能进。杨亦秋轻轻开了书房的门，蹑手蹑脚进去，回身轻轻、轻轻地把门推上。书房里三面是书架，除了经史子集、三国水浒、《资治通鉴》，另外大部分都是硬皮烫金的西方典籍，有一些还是未经翻译的原文。杨亦秋在书桌里仔细翻过，又按原样复原，到书架边翻那些厚厚的大书。
外面脚步声响，杨亦秋把书放回，隐身门后。脚步声远去，他松了口气，重又拿下一本《拜伦诗集》，快速翻过，拆下封皮，检查夹层。门一响，他迅速套上封皮，单手捧书，另一手撑在书桌上，佯装读得入神。来的是蒋烈儿。她一愣笑道：“你在这里？不是去游泳的么？”杨亦秋笑道：“太阳大，晒得一池的水都热了。我怕被煮熟了。”蒋烈儿笑道：“我哥哥的书房，除了我，谁都不能进的。”杨亦秋将那诗集插好道：“拜伦的诗写得真好，这几句简直就像我要对你说的。”他一手插在裤袋里，背诵道：
“凭着你那些松散的发辫——
爱琴海的清风将它们眷恋；
凭着你眼皮——那乌黑的眼睫，
亲吻你颊上嫣红的光泽；
凭着你小鹿般迷人的眼睛，
我爱你呵，你是我生命！”
杨亦秋边朗诵边表演，蒋烈儿笑打他道：“贫嘴，也亏你，看了一遍竟然就记住了。”二人依偎着出门去了。在蒋烈儿没有留意的一刹那，杨亦秋又回头看了一眼书房。
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雷达卡
发表于 2022-3-15 10:08
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千斤顶
显身卡
发表于 2022-3-15 10:54
不是渣男，是个好男。作者亲自下场为杨先生讲话。
我发过两个中篇，参加了一次他们在张家界的笔会，结识了几位朋友，很开心的回忆。
