李泽厚写过中国古代思想史论，对传统文化思想进行过细致分析，感觉他很少有严厉的批判，虽然学识渊博，但态度过于中庸，无论是晚周诸子、汉儒、宋明理学等，少有被他归为封建糟粕的东西，呵呵。虽然尊奉孔孟之道，但对于当时其他几位著名的新儒家学者，如牟宗三、徐复观、唐君毅等，李泽厚表示跟他们在观点上有不小的分歧。当有人问他是否接受被人称为新儒家，他表示可以，但补加一句，跟台湾那一帮新儒家不一样。
李泽厚先生很早就提出儒家深层结构的观点，当然有深层，自然就有表层结构。所谓表层结构，指的是儒家表面文章，呵呵，就是诸如教育模式、典章制度、礼仪规范等等。所谓儒家深层结构，就是已然成为中华民族文化心理的那些东西，如思维定式、意识形态、情感取向等。李先生提出“一个世界”的观点，还有“乐感文化”“实用理性”两个关键词，以高度概括这种深层结构。
儒家思想追本溯源，首先还是要从巫史讲起。中国古老的巫术其特点是通过巫师施展法术沟通天地鬼神，以此为人祈福，消灾免祸。在这个过程中，巫师与鬼神的地位是对等的，巫师主动地驱使神祇为我所用，所以这种原始宗教并没有发展出后来的多神教、一神教，并没有出现形象威严，受人顶礼膜拜的人格神，李泽厚先生以为这是中国原始宗教的一大特色。发展到后来儒学，对于神灵仅仅是肯定其神秘的存在，近于存而不论，并没有深入的论证（墨子论证鬼神存在的方式是很可笑的），“祭神如神在”，“未知生焉知死”，发展到儒家，不去想像彼岸的世界，对于鬼神敬而远之，只专注于此生的经营，“众鸟欣有托，吾亦爱吾庐。”人在生的世界里感悟天地，怡然自足，仰不愧天俯不怍地，安详、知足，顺天意、尽人事，这就是李泽厚的儒家深层结构。
