从卖香烛的小铺出来时，有人唤我的小名。
便有些诧异，乡下那些长辈一个不剩全已过世，头北脚南地安卧在清峪河滩的坟地里。
那人却又叫了一声，这才看清是小食摊边坐着的个老汉在朝我招手。他穿着身破旧的土布棉袄，蜷着身子，背对人流，乍看还以为是个扑满尘土的烂铺盖卷儿。
我对这张面孔毫无印象，只得点着头，含糊地应着。他却没完没了，要我坐下与他喝两盅。
我说这会儿正忙着，改天再谝。
“不就上个坟嘛，”他不以为然地说，“耽搁不了你的。”
只得坐下接过酒盅。
一来二去终于想起，他就是那个与我从小学一搭儿念到高中的同学，我上大学离开家乡后再没见过，想不到已如此龙钟。
“你这是刚回来？”
“刚回来。”
“坐的火车还是汽车？”
迟疑了一下，我如实道：“自己开的车。”
“你看我这糊涂，”他拍着前额，“你当然有车，你咋能没车哩。”
一时竟不知如何接他的话。
“其实你每回回来我都知道，坟里烧个纸，至亲的几家走走，来去匆匆，至多俩钟头。”
“也曾寻你来着。”我有些不高兴。
“我知道，我当然知道。”他点着头，给我满上，“那会儿咱成分高，活得跟龟子儿似的，瞤得见不得人呀。现而今不讲成份了，人也老了，啥都做不成了。”
我想不出该与他聊什么，只能是他问我答。譬如在哪儿混事，做官还是赚钱，儿女在哪儿出息。
听得我儿眼下正在英国念书，他苦笑着，叹口气道，“人各有命，早几十年我就认定，我这辈子再鼓劲也比不上你。”
他说得奇怪，教我一时摸不着头脑。
“人老了，啥都无所谓了。”他接过香烟，鼻子下深深地闻了闻，“恐怕你想不到，自打念小学起，我就一直卯足了劲儿想超过你。结果呢，就像我爷卯着劲儿想超过你爷一样，徒劳无功。”
我爷在我出生前就去世了，没留下任何遗物，我甚至不记得父母啥时说起过他老人家。只记得村里老人们说他是个古怪得有些吓人的疯子。
老家北塬上有座神秘的城，人叫它空空城。城内空空如也，两丈高的夯土城墙，墙根布满奇形怪状的土穴，人说那是狼窝。我爷每回犯病都会跑去那里。打着灯笼寻到，多半个身子土穴里钻着，两腿露在外边。奇怪的是那些狼也从不惹他。
“问一句不当问的，”他坦然地望着我起身结账，忽然冒出一句，“你年年上坟，上过你爷的坟么？”
我怀疑地望他一眼。
“我就估摸着你没去过，”他眯起眼，神神秘秘地说，“恐怕连你爷的坟在哪儿都未必知道。这不能怪你，若非当年我爷、我爸对你爷那么耿耿于怀，世上再不会有人知道他老人家的墓子在哪儿了。
“当年我恨气你书总比我念得好，几次三番，专意跑到他老人家墓子上撒过尿，想着能煞煞你的运势。你若有意，我可以指给你。”
抱着姑妄听之的态度，我开着车，在崎岖不平的乡间小路上颠簸起来，车轮几度在冬灌跑水的泥泞里打滑。
一路他都在絮叨着我爷的故事，全是我闻所未闻的。津津有味，如数家珍，就像说的是他的爷，不是我的。
他爷与我爷虽不是一个村，却曾是极其要好的发小儿。两个都是争气好强、不甘人后的汉子，又都靠下苦种地挣下了一份家业。后来我爷搬去县里做起了行商，整日价走南闯北。十来年钱滚钱，置下几百亩上好水地，也有了自家的字号。
与我爷一道起家的他爷心有不服，学着我爷的样子也在县里开了一处酱园，一家布庄。坐贾虽稳，钱却来得不及行商快。自此成了块心病，朝思暮想，都是如何超过我爷。久之生意也罢、田亩也罢，也做得风生水起。
正是兵荒马乱的岁月，有回我爷出去了很久，回来时带着个唱戏出身的坤角，没啥名分，只在城隍庙后街赁了院房养着，隔三差五去过个夜。
与他老人家此后的变化相比，包个戏子真的算不上啥。乡邻们想不通了，这么一个顶天立地的汉子，半年不见，咋会变成这么个不务正业，花钱如流水，吃喝嫖赌无所不为的怪人，说话、行止也疯疯张张的。
即便家里有个金山，也架不住他这么踢踏呀。后来就开始卖地、卖房，供他老人家没边没沿的挥霍。家业是他挣下的，谁又敢放个屁。便有人说老秦家出了个唐明皇，眼看着就败了。
这一消一长自然教他爷心中暗喜，超过我爷的夙愿指日可待，我爷在失去财产的同时，名声也坏到了家。
坐吃山空没多少年，偌大的家业已败了个精光。戏子跑了，县里也住不成了，一家老小又回到村里，俩儿趁着还有几亩地便催着分家。那时我爷已全疯，便由舅爷做主，各分得三四亩种地餬口去了。老两口自己只留了几亩，靠着点儿地租凑合着过。
我爷临终前忽然清醒了半日，他把俩儿叫到跟前，明确我奶归老大养，剩下的几亩地卖了钱一家一半。又叮咛说他一辈子荒唐啥都没留下。你们从此各自努力，说不好还能有番振作。至于后事，他已全备好了。老衣不必再做，就是现穿的这身。身下这床炕席有八成新，就此卷了，埋在空空城下那片无主的盐碱地里。只此至嘱，不可违命。
说话间他说到了。下车四望，果然是片撂荒的盐碱地，浅浅的积水，稀稀拉拉长着几株芦苇。他指点说我爷的坟就在那片积水下边，当初是个极不起眼的土疙瘩，现而今土疙瘩也没了。
我的疑惑渐渐成了恼怒，很想扇他两个嘴巴。想我从未开罪于他，他却如此耍弄我，天知道安的啥心。
他却忽然双膝跪地，头磕得嗵嗵响，边高声嚎：“秦爷呀，你咋不是我的爷哩嘛。侄孙这一辈子苦，皆因没你这么个爷呀。”
我这辈子见过无数匪夷所思的怪人怪事，但这号没头没脑毫无道理，是头一份。
